367. 第三百六十七章豪奢的巨轮33 至于她……
至于她和斯特朗部长的合作,其实也很简单,诱惑谢菲尔德伯爵把爵位卖了换钱,然后把除掉还她的三十万英镑,剩下的拿去贿赂斯特朗部长。
而他答应给谢菲尔德伯爵一个职位,不过这个职位原本是属意秘书上位的,也就是说,谢菲尔德伯爵空降,直接抢夺了别人口中的果实。
那个秘书可不是善茬,是一位位高权重公爵的私生子,外人不知道两人之间的关系,斯特利部长是清楚的。
或者说,苏叶让他清楚了,自己的属下中,还潜藏着这样一条有背景的毒蛇。
没错,这位私生子先生被安排到这个位置上,自然有公爵大人的私心。
他想要自己儿子代替斯特朗部长上位,然后彻底掌握南安普顿港。
南安普顿港是英国第二大港口,非常重要,尤其现在港口在重新修建,打算把客运码头和货运码头隔开,能更好管理的同时,也会抢夺其他码头的生意。
而货运是一个码头最重要收入来源,剩下租赁仓库只是小头。
原本分开后,会设立两个部长,一个负责客运,一个负责货运,互不干扰。
但斯塔利可不想自己的权利受到分割,于是用了一点手段,设立了两个副部长,而他作为部长,总领整个南安普顿港。
两个副部的选择,他也插了一手,选了自己派系的一人,剩下那位是首相的远方亲戚,不属于他们这一系成员,但双方关系还不错。
斯特利原本以为,自己可以高枕无忧,并因此放松了警惕。
可苏叶提醒了他,他选出的那个副部的秘书,不是善茬。
果然,副部在上任几个月后就出事了,而那位秘书成了最好的接班人。
无论如何,斯特利都要把人弄下去的,但又不能做的太明显,让公爵注意到他。
毕竟他虽然有点权利,可和公爵相比,远远不如。
于是他接受了苏叶的建议,先是假装接受谢菲尔德伯爵的贿赂,把他安排在副部的位置上。
秘书必然不甘,会想发设法对付谢菲尔德伯爵,伯爵绝对不是对手。
很快他就会下去,可这么一来,秘书也会暴露他的野心,斯特朗就可以找来公爵的政敌,告诉对方,秘书是公爵的私生子,所以才有这么大能量。
两人联合,把秘书弄下去,再从自己派系重新选一人。
这样公爵的仇恨会被政敌拉走,他坐拥渔翁之利,至于那笔贿赂的钱,自然回到苏叶手里。
谢菲尔德伯爵上去转了一圈,花费大量金钱,最终被人弄下去,啥也没得到。
这个计划不算完美,寄托于斯特朗部长遵守信用。
说实话,这不是一个擅长守信的人,和他合作,驱动力在于利益,只有利益足够,才能让对方乖乖遵守合约。
相比之下,被布鲁斯掌控的渔网,当然更结识也更简单一点。
至于斯特朗这里边,可以换个方式合作,这样苏叶也能争取到更多的利益。
目前的货运还是简单的把东西运上船,堆放在船舱里,没有集装箱的概念。
苏叶打算给斯特朗灌输一下集装箱的优点,让他把货运码头改造成集装箱码头,或者一部分集装箱码头。
这会大大提高运输效率,操作简便有效,还能更加保障货物的运输安全。
其实集装箱的模式已经出现,十几年前,就已经有人通过用木箱装载的方式,运送蔬菜和牛奶。
他们会把货物放进木箱子里,然后运上列车,到站后直接把木箱抬下来就行,省去很多繁琐的过程。
随着十几年的发展,木箱已经渐渐变成了钢铁的材质,也就是说,便于海上运输的钢铁集装箱已经出现,只是还没有运用在海运上。
如果南安普顿港第一个使用集装箱,将是第一个吃螃蟹的人,会赚得盘满钵满,而斯特朗作为实现改革的人,未来自然平步青云。
苏叶在信上普及了集装箱的运用管理方法,搭配着吊车使用,会比人力运输更加现代化,效率也更高。
如果斯特朗愿意采用这个方法,那么她希望对方能给她留下一条货运航线。
苏叶想做海运物流,这个时候的货运,都是商人们有货物需要运输,就租赁船只,或者购买船舱的使用权,没有专门的物流。
如果把海运整合一下,做成专门的物流,将会一笔大买卖。
当然这个不急,苏叶明面上的身份也不适合进行商业运作,总要找一个代理人。
她目前看中了比安奇先生,但还需要考察一下,其商业手段是否匹配这项大生意,是否能保守秘密。
在考察好之前,她都会保留货运航线的资格,这个不行,换一人就是。
把信封封口,苏叶开始写第三封信,这封自然是给娜特莉的,请她代为引荐汤普森先生。
虽然一切都是布鲁斯和汤普森设的计谋,但流程还是要走一走的。
三封信写好,她没让人去送,而是自己从马厩里牵出一匹马,骑到小镇,随便找了一个邮箱投递进去。
与此同时,比安奇夫妇正激动着,迎面碰到了安妮夫人。
安妮夫人一如既往的表情正常,看不出更热情,但眼底的热切是做不得假的,她礼貌的邀请两人共同散步。
比安奇夫妇对视一眼,按捺住激动的心情,“好,好的,安妮夫人,您家庄园的风景实在太漂亮了,在这样的地方散步,让人心旷神怡。”
“是的,英国的乡村风景让人向往,我正和爱丽丝商量,是否也置办一座这样的庄园,可爱丽丝觉得,英国离美国太远了,我们未必有时间时常来这里度假,那还不如在美国找个合适的地方兴建庄园。”比安奇先生试探道。
安妮夫人闻言,眼神闪了闪,微笑道,“庄园的美好风光,伴随的是庄园主的深厚底蕴,不然再好的风景都要打折扣。”
“不错,是这么回事,”比安奇夫人点头赞同,“历史让一个地方独具一格。”
安妮夫人开始讲述这座庄园的历史,以及这片土地上曾发生过的动人故事。
夫妻二人听得津津有味,比安奇夫人忍不住感慨,“我要是有一座这样的庄园就好了。”
“也不是没可能,”安妮夫人暗示道。
“啊真的吗,我们可以吗”比安奇夫人的表演僵硬不自然,一点也没有惊讶的样子,可安妮夫人没注意到这一点,兀自思考着措辞,该怎么表达才显得既委婉,又能让对方听懂。
她可不是商人,不能一上来就谈交易,那太掉价了
之后的谈话,她开始一次次暗示自己对未来继承人雅各布的不满,不希望多丽丝嫁给他,“他配不上我可爱的多丽丝,可为了家族,我能有什么办法呢。”
安妮夫人叹息,比安奇夫人连忙附和,“多丽丝小姐非常出色,公爵都配得上。”
“可是她没有多少嫁妆,”安妮夫人惆怅道,“好了,我们不说这个,我继续为你们讲解这座庄园吧。”
这一聊就是一个多小时,安妮夫人确定他们夫妻听明白自己的表达的意思才离开。
等人走了,比安奇夫妇对视一眼,双双乐开了花。
怎么能不乐呢,他们简直要高兴疯了。
比安奇先生左顾右盼,附近很空旷,没有人,立刻放声大笑,用以抒发激动的心情。
比安奇夫人好一点,只是情不自禁的转圈,“太好了,乔治,太好了。”
比安奇先生抱住她,两人一起起共舞。
等到彻底转累了,方才停下,双双倒在地上,开始讨论要怎么和谢菲尔德伯爵展开谈判。
说话的技巧,讨价还价的话术,以及分期付款结算的方式,全都盘了一遍。
夫妻二人再是有金矿,要变成英镑,还是需要时间的。
之前为了获得进入上流圈子的机会,他们准备了足足五十万英镑,给谢菲尔德伯爵二十六万,花了将近十万准备礼物,身上只剩下十几万了。
他们可以紧急从美国公司里调出来30万,但这是今年的极限了,剩下的钱不能动,不然会影响到公司的正常运营。
谢菲尔德庄园就有电报机,比安奇夫妇发送了一份电报,半小时后,那边回消息。
公司总经理表示,一周内会把钱打过来。
比安奇夫妇松了一口气,有了谈判的底气。
和那天晚上一样,比安奇先生进入谢菲尔德伯爵的书房,“伯爵先生,我听到一些消息,不知道是不是真的当然了,或许这只是女人之间的闲话而已。”
伯爵表情僵硬,“你说的是我对继承人不满的事”
比安奇点头,“您看,既然雅各布不是你想要的继承人,与其把爵位传给他,不如我们来做一笔交易吧。”
他把苏叶的神态学了个十足十,看起来非常能唬人。
谢菲尔德伯爵心下一喜,不过面上还是生气道,“比安奇先生,莫要胡说。”
比安奇微微一笑,“一百万怎么样您选谢文当伯爵继承人,我愿意拿出一百万,支援庄园建设。”
谢菲尔德伯爵心下狂跳,觉得妻子安妮夫人果然给力,真的要来了一百万英镑
不过他不动神色,“你在说什么傻话,爵位继承人已经选定了,是我堂兄弟的孩子,他虽然不够聪明,但非常听话,和多丽丝相配。”
比安奇不说多余的话,“一百二十万”
“先生,”谢菲尔德伯爵高声道,“你太过分了,请不要拿钱来侮辱人,我绝不会让谢菲尔德家族的荣光被污蔑。”
“一百三十万,”比安奇继续开价。
谢菲尔德伯爵呼吸一顿,艰难的摇头,“请出去,您实在太失礼了。”
“好吧,最后的价格,一百四十万,这是我的底线,您考虑清楚。”说完比安奇先生直接出去,没给伯爵任何反驳的机会。
走廊上,安妮夫人站在不远处,显然听见了书房里的对话。
此时她满脸复杂,虽然是她主动去劝说比安奇夫妇的,还特意强调了,多丽丝和珍妮不会和他们家联姻。
但比安奇夫妇这么爽快,还是让她不高兴。
比安奇先生微微颔首,在经过的时候压低声音道,“如果夫人能劝伯爵先生答应的话,我愿意多付出十万英镑。”
说完他大步离开,安妮夫人转头,看着他的背影,心动不已。
作为伯爵夫人,安妮拥有的首饰和珍贵的礼物加起来,也超过了十万英镑,但她从来没拿过这么多现金。
谢菲尔德家族的钱一向在伯爵手里,虽然他对妻子和两个女儿都大方,但安妮夫人最多的时候也就一千英镑,谁让她没有嫁妆呢。
十万是一个让人疯狂心动的数字,而劝伯爵同意本来就是她的目的。
安妮夫人缓缓推开书房门,伯爵抬起头,纠结道,“安妮,你都听到了你觉得我该如何做”
安妮夫人温柔的笑笑,坐到他旁边,轻声细语,“詹姆斯,你考虑清楚再做决定,这是一件大事。”
她没有劝说,而是让谢菲尔德伯爵考虑再考虑,因为她了解自己的丈夫,越考虑越倾向利益,在思考的时候,总是利益占据大脑。
“好吧,”谢菲尔德伯爵深吸口气,“我是该好好考虑,你先出去吧。”
安妮夫人点点头,没有回卧室,而是直接上楼来到苏叶的房间,“娜特莉小姐给你回信了吗”
苏叶正在看书,闻言拿起桌边一封信递给她。
安妮夫人拆开,看了一眼,只见信上写道
亲爱的埃莉诺,我非常欢迎你的到来,对于你拜托的事,一定尽力完成,不过介于老汤普森先生的忙碌程度,我也无法确定约见什么时间合适。
但汤普森家有一个传统,将会在周日晚上举行家庭聚餐。
不不不,你别误会,这不是纯粹的家庭模式,在那一天也会邀请客人,有需要的话。
而你将是我嫁入汤普森家族之后,第一个邀请的客人。
我和汤普森夫人说了这件事,她非常欢迎你和你父亲的到来。
另,在那天的聚餐上,我们还邀请了一位新的客人,是你认识的人,叫迈克,我想你一定对这位能力出众的律师很熟悉。迈克先生为包括老汤普森先生在内的许多官员,解决了法律上的难题。
哦,当然,他也为你解决了某些难题,不是吗
老汤普森先生非常欣赏他,你父亲的事,或许他能帮得上忙也说不一定,所以请千万不要错过这次聚餐。
非常期待你到来的娜特莉汤普森。
这封信娜特莉在隐晦的调侃苏叶,偏还要装作一本正经的样子。
安妮夫人看完,迟疑道,“这个迈克”
“是的,就是我的财产委托人迈克先生,但事先我并不知道他也认识汤普森部长,只知道他能力还不错,受到信赖。”苏叶眼睛没有从书本上离开,淡淡的道。
认识汤普森部长的明明是布鲁斯,和迈克有什么关系
安妮夫人皱眉,语气不善道,“娜特莉小姐在撮合你和这个迈克吗”
苏叶合上书,“他很优秀,不是吗”
“不行,我决不允许,埃莉诺,你有身份有嫁妆,何必嫁给一个小职员”安妮夫人语气尖利。
虽然相同条件下,她更愿意把最好的资源给到多丽丝和珍妮,但既然她们已经有了机会,埃莉诺怎么样都不会损害两个妹妹的利益,那何不把她嫁入高门,也更方便了为多丽丝她们铺路。
苏叶定定看着,蓦地笑出声,“安妮,我的婚姻由我自己做主,所以,不要违背我们的约定好吗”
“你”安妮夫人不满,但也知道,自己没有任何方法掌控这个女儿,她只能生气道,“你会后悔的”
年轻的女孩总是不知道天高地厚,总认为爱情代表了一切。
可爱情在权势金钱面前,没有丝毫价值
“呵呵呵,”苏叶轻笑出声,“还真不一定是谁后悔。”
未来某一天,该后悔的是他们才对,一步步踏入她的陷阱
“好了,信你已经看过了,我会在明天启程前往伦敦,如果伯爵愿意同往的话,请在晚餐前告知,我得给娜特莉写回信了。”苏叶摆摆手,让安妮夫人离开。
安妮夫人并没有放下那封信,而是直接拿着去找丈夫。
谢菲尔德伯爵看完那封信,陷入了沉思,“那个迈克,真的这么厉害”
“你想做什么”安妮夫人何等的了解他,一看就知道他在想什么,连忙道,“或许他有点本事,但也只是一个年轻人而已,不可能帮到你的。”
没错,伯爵是想着,如果迈克真的这么厉害,那他就把大女儿嫁给迈克,然后让迈克给自己运作一个好职位,以作报答。
反正那家伙不是喜欢埃莉诺嘛,既然如此不付出一点代价怎么行
毕竟埃莉诺既是伯爵小姐,又有丰厚的嫁妆,他没有付出,凭什么迎娶一位贵族小姐
说到底,谢菲尔德伯爵还是舍不得把爵位传给不姓谢菲尔德的人。
“那也不一定,他能成为汤普森部长的座上宾”伯爵迟疑道。
安妮夫人心惊肉跳,如果真的让伯爵谋划成功了,那多丽丝和珍妮的嫁妆就泡汤了。
不行,这绝对不可以
安妮夫人提醒自己不要着急,附和道,“你说的也对,那詹姆斯,我们要不要把埃莉诺叫来问问,看他到底是什么出身或许他有深厚背景也不一定。”
年轻人凭能力上位,这个伯爵夫妻都不相信,在他们看来,年纪轻轻就爬上高位的,肯定背景深厚。
能让汤普森部长在家里邀请,肯定不是普通的身份。
“你说的不错,去把埃莉诺叫来,不,我亲自去问”谢菲尔德伯爵迫不及待站起来,走去苏叶的房间,安妮夫人连忙跟上。
再次被打断看书的乐趣,苏叶无语翻了个白眼,叫了一声请进。
一打眼,她就看出两人的来意了。
伯爵先生别有目的,而安妮夫人不愿意他的计划成真,正焦急的想要暗示她什么,偏又碍于伯爵在场不敢表达,只能表情抽搐的着急。
“那个迈克到底是什么人埃莉诺,你不会随随便便把财产交给一个陌生人才对,你调查过他的,对吗”谢菲尔德伯爵期待的问。
“是啊,”苏叶站起身,从抽屉里拿出一个文件夹,“这是迈克的全部资料。”
哦,不,是迈克动手编写的资料。
伯爵连忙接过,打开一看,顿时泄气。
资料上显示,迈克的家族只是乡绅,没有爵位,也没有过担任高官的人。
他的父母是普普通通的乡绅和乡绅之女,家里有一个顽劣不爱学习的弟弟,大学没毕业就跑出去旅游,至今没回来。
家族私产也极其有限,除了庄园和良田,就是母亲和祖母的嫁妆。
那能有多少钱,顶多也就几万而已,毕竟超过一万嫁妆的姑娘,是不愿意嫁给一个普通乡绅的。
这显然是谢菲尔德伯爵见识浅薄了,不知道一颗聪明的大脑,对某些姑娘而已,是多么性感的存在。
迈克的祖母和母亲,都是这么被吸引来的。
她们都是那种身价不菲的姑娘,追求的也不是所谓的贵族奢华生活,而是灵魂共鸣。
资料上显示,迈克从小到大都很优秀,考上了最好的公学,之后上了牛津的法律系,大学毕业就被教授推荐,成为一位高官的私人法律顾问。
做了两年,那位官员去海外任职,把他推荐给了政府,至此迈克成为了政府编外人员,法律顾问。
看着履历,一丝破绽都没有,确定是一个普通乡绅之子发展之路,就是顺利了一点而已。
谢菲尔德伯爵非常失望,“他和汤普森部长又是怎么认识的”
苏叶耸肩,“这我就不知道了,我也只能调查到这些,人家的人脉关系,我怎么可能知道。”
“那你们是怎么认识的”谢菲尔德伯爵不信邪,“你为什么这么信任他”
“因为他是费里德介绍的啊,我信娜特莉,”反正伯爵也不会真的去问,直接信口开河。
伯爵问不出什么,只能失望离开。
安妮夫人松了口气,忙快步跟上去。
之后她是怎么劝说伯爵同意的不提,总之当晚晚饭过后,比安奇先生进入了伯爵书房。
两人谈论了很久,直到深夜才离开。
第二天一大早,苏叶吃完早餐打算出发,被谢菲尔德伯爵叫了过去,比安奇先生也在。
“之前嫁妆的事是父亲不对,但当时家里是真的困难,只能向你筹借,现在家里有了比安奇先生资助,我第一个想到的就是把钱还给你。”谢菲尔德伯爵强行给自己挽尊。
“是双倍吗”苏叶双眼一亮,期待道。
谢菲尔德伯爵点点头,“不错。”
他看了比安奇先生一眼,比安奇拿出一张欠条,“这是三十万英镑的欠条,因为之前已经花费不少,我身上目前没有现金,只能先给你打欠条,不过我保证,会在明后两年把欠条拿回去。”
苏叶看着那欠条,“好吧,比安奇先生是值得信赖的,毕竟你拥有一座金矿,不是吗”
“是的,你完全可以相信我,”比安奇肯定道。
谢菲尔德伯爵见她收了,没提出异议,连忙道,“你先出去吧,埃莉诺,行程延迟到午餐后,我会和你一起出发。”
“好的,我知道了,”苏叶没有再说什么,先出去散步。
在外面碰到了等候多时的比安奇夫人,她和苏叶说了交易的详细内容。
首先,为了这个爵位,比安奇夫妇会付出一百五十万英镑,但只有一百四十英镑会落到纸面上,剩下的十万会偷偷给付出了努力的安妮夫人。
然后这一百四十万分四次给,第一次就是昨晚,拿出三十万英镑,给谢菲尔德伯爵疏通关系。
而第二次就是苏叶这次了,是一张欠条,将会在未来两年内支付完毕。
第三次是多丽丝出嫁,以四十万英镑作为她的嫁妆,第四次是珍妮出嫁,也是四十万英镑嫁妆。
昨天谢菲尔德伯爵和比安奇先生连夜商定好了协议的内容,大早上双方的律师到场,会当着所有人的面,写下遗嘱。
遗嘱的内容有两条重要条款,其一是定下谢文比安奇为伯爵继承人,在谢菲尔德伯爵百年之后,继承其爵位和庄园。如果谢文比安奇出现什么意外,没等到那时候,就将由他的弟弟塔恩比安奇继承。
其二这份遗嘱真实有效,未来任何情况都不得更改,如果更改,需要取得乔治比安奇,爱丽丝比安奇和谢文比安奇三人的认同。
如果有一人不认同,并拿出此遗嘱,遗嘱就必须强制执行。
这是怕谢菲尔德伯爵之后反悔,修改遗嘱。
其他林林总总的条款就不一一赘述,比安奇夫人说完,双眼亮晶晶看向苏叶,“感谢你做的一切,埃莉诺小姐,如果可以的话,我和乔治十分愿意能帮到您,请问有什么需要我们帮助的吗”
苏叶在她眼里看到了真诚,她诚心想要报恩来着。
苏叶微笑,“不急,我确实有一件事用得到比安奇先生,不过那个不着急,你们先处理好这事吧。”
两人又聊了几句,分开走向不同的方向。
拐过一条小路,有一人赫然站在那里,满脸震惊的看着她。
苏叶回头,估算了双方的距离,点头道,“多丽丝,你站在这里多久了”
多丽丝捂着嘴,不敢置信的看着她,“这一切都是你算计的吗你为什么这么做你知不知道,这是在断送谢菲尔德家族的爵位。”
“你做说什么,我什么都没做,”苏叶微笑。
“你拿家族的爵位,为自己换了三十万英镑的嫁妆,就因为父母要走了你十几万,所以要报复他们对吗”多丽丝低吼。
“还有你四十万英镑的嫁妆,珍妮四十万英镑的嫁妆,以及詹姆斯往上爬的三十万资本,安妮夫人养老的十万英镑,”苏叶的表情都没变一下。
多丽丝的声音梗住。
“拿了好处,就不要装好人了,妄加指责可不是淑女应该有的行为,”苏叶的语气很轻松,一点指责的意思也没有。
多丽丝表情僵硬,“可那是家族爵位,难道你从来没为家族的荣光骄傲过吗还有简祖母,她对你那么好,现在你竟然计划着把爵位给卖了,祖母在天堂该有多伤心。”
她也不知道该摆出什么表情了,在这件事上,她和珍妮获得的好处是最多的。
虽然事情是埃莉诺主导的,但她也仅仅拿回了自己的嫁妆,然后多了十几万的赔偿而已,和自己的四十万相比,远远不够。
可是作为从小被安妮夫人精心培养的长女,多丽丝一直把家族的责任背在身上。
她知道自己未来会是谢菲尔德伯爵夫人,肩负着把家族传承下去的希望。
可是现在,爵位竟然被卖给了一个外人
不不不,谢文比安奇不是外人,是姑祖母的血脉,但他不姓谢菲尔德
多丽丝和谢菲尔德伯爵一样在乎家族的荣誉和传承。
“哦,如果你觉得这个做法不好的话,就嫁给谢文吧,这和嫁给雅各布没区别,依然是未来的伯爵夫人,”苏叶轻飘飘道,“谢文还比雅各布更优秀,我想你也一直很排斥雅各布成为自己的未婚夫吧,只是不得不接受。”
多丽丝呼吸一滞,再说不出任何反驳的话。
哪个少女不怀春
而雅各布谢菲尔德全身上下找不到任何一丝亮点,他枯燥,乏味,脑子不聪明,充满了教条式的木楞,甚至连花花公子都比不上。
至少人花花公子还能讨姑娘们欢心,不是吗
多丽丝不止一次的想过,为何要嫁给雅各布的不是埃莉诺
当然她也明白,如果埃莉诺嫁给了某个堂兄弟,她和珍妮的婚姻会变得很困难,因为没钱
作为安妮从小精心培养的女儿,她是知道家里的财政状况的。
近年来,越发严峻,欠了一大笔债。
家里拿不出更多的钱,来作为她的嫁妆。
没钱,她又比不上埃莉诺的美貌,真的找不到比谢菲尔德伯爵夫人更好的机会了。
多丽丝泄气,整个人瘫软在草地上。
不得不承认,埃莉诺的方法是最好的,这样不仅家族财政危机解决了,她和珍妮也有了充足的选择机会。
可是,可是一颗颗眼泪从脸上滑落,多丽丝内心茫然无措。
她奋斗了这么多年,为的就是成为最好的伯爵夫人,雅各布无法让人信任其中能力,那守护爵位和庄园的任务,就落到了她肩头。
可是现在,不需要了
她突然不知道自己该做什么,失去了所有人生目标。
按照安妮和埃莉诺的设想,嫁给公爵或者王室吗
突然一股郁气从心底冒出来,凭什么凭什么
就因为埃莉诺身体不好,所所以她必须承担长女的责任,活的战战兢兢,不敢有丝毫松懈。
为了所谓的家族荣誉,嫁给一个嫌弃不已的丈夫。
现在家族不需要她了,詹姆斯和安妮为了钱抛弃了她,把她一直以来的努力,都衬成了笑话。
那她为什么要听他们的
什么公爵夫人,什么王妃,不过是更体面束缚更大的牢笼而已
谢菲尔德家族是她的责任,是她推卸不掉的担子,现在这担子没了,难道她还要去别人家,帮别人扛起担子
凭什么她不服
多丽丝从地上爬起来,胡乱用手帕擦了一下脸,气冲冲去找珍妮了。
等人消失,苏叶才慢吞吞从树后出来,无声笑了。
不错嘛,难为这姑娘竟然这么有叛逆精神,之前看她一板一眼的,还以为是安妮夫人第二呢。
哦,这是去找珍妮了吧,很好,最好两人互相影响,到时候安妮夫人的公爵岳母王子岳母梦就要破碎了。
为了看见她心碎的一幕,苏叶不介意给姐妹两个其他可能性参考。
比如嫁给爱情,比如成为事业女强人,再比如彻底抛弃所谓贵族荣光,成为革命家
唔,让她们接触一下布尔什维克主义好了,这么优秀的思想怎么能只在劳工阶层传播,当然需要有学识有能力的贵族来领导他们嘛
想到未来可能出现的母女阶级对立场面,苏叶的心情出奇的好,和谢菲尔德伯爵同坐一辆汽车,都不觉得讨厌了。
在将近九点的时候,汽车抵达谢菲尔德宅,科恩管家前来迎接他们,顺便送上一封信,是正式的邀请函,邀请苏叶和谢菲尔德伯爵赴宴。
第二天就是周日了,苏叶和伯爵收拾好,在下午五点中抵达汤普森宅邸。
和他们一同到达的,还有迈克,汽车几乎是前后脚停下。
迈克快走几步,拉开了车门,看到苏叶的装扮,愣了一下。
今天苏叶穿了一件紫色上衣,下配白色纱制裤装,裤子非常宽大,行动间仿若裙子,但这是裤子没错,裤脚收紧,露出了穿着白袜子的脚裹。
脚上穿的也不是皮鞋,而是一双改良后的紫色运动鞋,男款。
她下车的时候没搭迈克的手,干脆利落跳下来,整个人显得极为干练轻盈。
迈克眼中闪过一抹若有所思,总觉得有什么他本该熟悉的东西被忽视了。
可苏叶这幅打扮,他真的没见过,或者说,这个时代几乎没有女子把裤子穿在外面,再怎么样都会套上一件裙子。
苏叶此举,足够大胆前卫,但也不出迈克预料。
他本就知道这姑娘如何的与众不同,别说穿裤子这种小事了,其他什么她不敢干
几乎男人能做的,都拦不住她。
男人突然,一个不靠谱的想法出现在心头,大胆的埃莉诺小姐,是否也会穿男装
迈克心跳漏了一拍,那种熟悉感越发浓重起来。
他仔细打量这个姑娘,从发色,到五官,到身高体型,没有,他没见过和她相似的人。
在脑海里翻阅了无数张脸,没有一张符合的,迈克怅然若失的放弃。
或许是他想多了吧,,
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而他答应给谢菲尔德伯爵一个职位,不过这个职位原本是属意秘书上位的,也就是说,谢菲尔德伯爵空降,直接抢夺了别人口中的果实。
那个秘书可不是善茬,是一位位高权重公爵的私生子,外人不知道两人之间的关系,斯特利部长是清楚的。
或者说,苏叶让他清楚了,自己的属下中,还潜藏着这样一条有背景的毒蛇。
没错,这位私生子先生被安排到这个位置上,自然有公爵大人的私心。
他想要自己儿子代替斯特朗部长上位,然后彻底掌握南安普顿港。
南安普顿港是英国第二大港口,非常重要,尤其现在港口在重新修建,打算把客运码头和货运码头隔开,能更好管理的同时,也会抢夺其他码头的生意。
而货运是一个码头最重要收入来源,剩下租赁仓库只是小头。
原本分开后,会设立两个部长,一个负责客运,一个负责货运,互不干扰。
但斯塔利可不想自己的权利受到分割,于是用了一点手段,设立了两个副部长,而他作为部长,总领整个南安普顿港。
两个副部的选择,他也插了一手,选了自己派系的一人,剩下那位是首相的远方亲戚,不属于他们这一系成员,但双方关系还不错。
斯特利原本以为,自己可以高枕无忧,并因此放松了警惕。
可苏叶提醒了他,他选出的那个副部的秘书,不是善茬。
果然,副部在上任几个月后就出事了,而那位秘书成了最好的接班人。
无论如何,斯特利都要把人弄下去的,但又不能做的太明显,让公爵注意到他。
毕竟他虽然有点权利,可和公爵相比,远远不如。
于是他接受了苏叶的建议,先是假装接受谢菲尔德伯爵的贿赂,把他安排在副部的位置上。
秘书必然不甘,会想发设法对付谢菲尔德伯爵,伯爵绝对不是对手。
很快他就会下去,可这么一来,秘书也会暴露他的野心,斯特朗就可以找来公爵的政敌,告诉对方,秘书是公爵的私生子,所以才有这么大能量。
两人联合,把秘书弄下去,再从自己派系重新选一人。
这样公爵的仇恨会被政敌拉走,他坐拥渔翁之利,至于那笔贿赂的钱,自然回到苏叶手里。
谢菲尔德伯爵上去转了一圈,花费大量金钱,最终被人弄下去,啥也没得到。
这个计划不算完美,寄托于斯特朗部长遵守信用。
说实话,这不是一个擅长守信的人,和他合作,驱动力在于利益,只有利益足够,才能让对方乖乖遵守合约。
相比之下,被布鲁斯掌控的渔网,当然更结识也更简单一点。
至于斯特朗这里边,可以换个方式合作,这样苏叶也能争取到更多的利益。
目前的货运还是简单的把东西运上船,堆放在船舱里,没有集装箱的概念。
苏叶打算给斯特朗灌输一下集装箱的优点,让他把货运码头改造成集装箱码头,或者一部分集装箱码头。
这会大大提高运输效率,操作简便有效,还能更加保障货物的运输安全。
其实集装箱的模式已经出现,十几年前,就已经有人通过用木箱装载的方式,运送蔬菜和牛奶。
他们会把货物放进木箱子里,然后运上列车,到站后直接把木箱抬下来就行,省去很多繁琐的过程。
随着十几年的发展,木箱已经渐渐变成了钢铁的材质,也就是说,便于海上运输的钢铁集装箱已经出现,只是还没有运用在海运上。
如果南安普顿港第一个使用集装箱,将是第一个吃螃蟹的人,会赚得盘满钵满,而斯特朗作为实现改革的人,未来自然平步青云。
苏叶在信上普及了集装箱的运用管理方法,搭配着吊车使用,会比人力运输更加现代化,效率也更高。
如果斯特朗愿意采用这个方法,那么她希望对方能给她留下一条货运航线。
苏叶想做海运物流,这个时候的货运,都是商人们有货物需要运输,就租赁船只,或者购买船舱的使用权,没有专门的物流。
如果把海运整合一下,做成专门的物流,将会一笔大买卖。
当然这个不急,苏叶明面上的身份也不适合进行商业运作,总要找一个代理人。
她目前看中了比安奇先生,但还需要考察一下,其商业手段是否匹配这项大生意,是否能保守秘密。
在考察好之前,她都会保留货运航线的资格,这个不行,换一人就是。
把信封封口,苏叶开始写第三封信,这封自然是给娜特莉的,请她代为引荐汤普森先生。
虽然一切都是布鲁斯和汤普森设的计谋,但流程还是要走一走的。
三封信写好,她没让人去送,而是自己从马厩里牵出一匹马,骑到小镇,随便找了一个邮箱投递进去。
与此同时,比安奇夫妇正激动着,迎面碰到了安妮夫人。
安妮夫人一如既往的表情正常,看不出更热情,但眼底的热切是做不得假的,她礼貌的邀请两人共同散步。
比安奇夫妇对视一眼,按捺住激动的心情,“好,好的,安妮夫人,您家庄园的风景实在太漂亮了,在这样的地方散步,让人心旷神怡。”
“是的,英国的乡村风景让人向往,我正和爱丽丝商量,是否也置办一座这样的庄园,可爱丽丝觉得,英国离美国太远了,我们未必有时间时常来这里度假,那还不如在美国找个合适的地方兴建庄园。”比安奇先生试探道。
安妮夫人闻言,眼神闪了闪,微笑道,“庄园的美好风光,伴随的是庄园主的深厚底蕴,不然再好的风景都要打折扣。”
“不错,是这么回事,”比安奇夫人点头赞同,“历史让一个地方独具一格。”
安妮夫人开始讲述这座庄园的历史,以及这片土地上曾发生过的动人故事。
夫妻二人听得津津有味,比安奇夫人忍不住感慨,“我要是有一座这样的庄园就好了。”
“也不是没可能,”安妮夫人暗示道。
“啊真的吗,我们可以吗”比安奇夫人的表演僵硬不自然,一点也没有惊讶的样子,可安妮夫人没注意到这一点,兀自思考着措辞,该怎么表达才显得既委婉,又能让对方听懂。
她可不是商人,不能一上来就谈交易,那太掉价了
之后的谈话,她开始一次次暗示自己对未来继承人雅各布的不满,不希望多丽丝嫁给他,“他配不上我可爱的多丽丝,可为了家族,我能有什么办法呢。”
安妮夫人叹息,比安奇夫人连忙附和,“多丽丝小姐非常出色,公爵都配得上。”
“可是她没有多少嫁妆,”安妮夫人惆怅道,“好了,我们不说这个,我继续为你们讲解这座庄园吧。”
这一聊就是一个多小时,安妮夫人确定他们夫妻听明白自己的表达的意思才离开。
等人走了,比安奇夫妇对视一眼,双双乐开了花。
怎么能不乐呢,他们简直要高兴疯了。
比安奇先生左顾右盼,附近很空旷,没有人,立刻放声大笑,用以抒发激动的心情。
比安奇夫人好一点,只是情不自禁的转圈,“太好了,乔治,太好了。”
比安奇先生抱住她,两人一起起共舞。
等到彻底转累了,方才停下,双双倒在地上,开始讨论要怎么和谢菲尔德伯爵展开谈判。
说话的技巧,讨价还价的话术,以及分期付款结算的方式,全都盘了一遍。
夫妻二人再是有金矿,要变成英镑,还是需要时间的。
之前为了获得进入上流圈子的机会,他们准备了足足五十万英镑,给谢菲尔德伯爵二十六万,花了将近十万准备礼物,身上只剩下十几万了。
他们可以紧急从美国公司里调出来30万,但这是今年的极限了,剩下的钱不能动,不然会影响到公司的正常运营。
谢菲尔德庄园就有电报机,比安奇夫妇发送了一份电报,半小时后,那边回消息。
公司总经理表示,一周内会把钱打过来。
比安奇夫妇松了一口气,有了谈判的底气。
和那天晚上一样,比安奇先生进入谢菲尔德伯爵的书房,“伯爵先生,我听到一些消息,不知道是不是真的当然了,或许这只是女人之间的闲话而已。”
伯爵表情僵硬,“你说的是我对继承人不满的事”
比安奇点头,“您看,既然雅各布不是你想要的继承人,与其把爵位传给他,不如我们来做一笔交易吧。”
他把苏叶的神态学了个十足十,看起来非常能唬人。
谢菲尔德伯爵心下一喜,不过面上还是生气道,“比安奇先生,莫要胡说。”
比安奇微微一笑,“一百万怎么样您选谢文当伯爵继承人,我愿意拿出一百万,支援庄园建设。”
谢菲尔德伯爵心下狂跳,觉得妻子安妮夫人果然给力,真的要来了一百万英镑
不过他不动神色,“你在说什么傻话,爵位继承人已经选定了,是我堂兄弟的孩子,他虽然不够聪明,但非常听话,和多丽丝相配。”
比安奇不说多余的话,“一百二十万”
“先生,”谢菲尔德伯爵高声道,“你太过分了,请不要拿钱来侮辱人,我绝不会让谢菲尔德家族的荣光被污蔑。”
“一百三十万,”比安奇继续开价。
谢菲尔德伯爵呼吸一顿,艰难的摇头,“请出去,您实在太失礼了。”
“好吧,最后的价格,一百四十万,这是我的底线,您考虑清楚。”说完比安奇先生直接出去,没给伯爵任何反驳的机会。
走廊上,安妮夫人站在不远处,显然听见了书房里的对话。
此时她满脸复杂,虽然是她主动去劝说比安奇夫妇的,还特意强调了,多丽丝和珍妮不会和他们家联姻。
但比安奇夫妇这么爽快,还是让她不高兴。
比安奇先生微微颔首,在经过的时候压低声音道,“如果夫人能劝伯爵先生答应的话,我愿意多付出十万英镑。”
说完他大步离开,安妮夫人转头,看着他的背影,心动不已。
作为伯爵夫人,安妮拥有的首饰和珍贵的礼物加起来,也超过了十万英镑,但她从来没拿过这么多现金。
谢菲尔德家族的钱一向在伯爵手里,虽然他对妻子和两个女儿都大方,但安妮夫人最多的时候也就一千英镑,谁让她没有嫁妆呢。
十万是一个让人疯狂心动的数字,而劝伯爵同意本来就是她的目的。
安妮夫人缓缓推开书房门,伯爵抬起头,纠结道,“安妮,你都听到了你觉得我该如何做”
安妮夫人温柔的笑笑,坐到他旁边,轻声细语,“詹姆斯,你考虑清楚再做决定,这是一件大事。”
她没有劝说,而是让谢菲尔德伯爵考虑再考虑,因为她了解自己的丈夫,越考虑越倾向利益,在思考的时候,总是利益占据大脑。
“好吧,”谢菲尔德伯爵深吸口气,“我是该好好考虑,你先出去吧。”
安妮夫人点点头,没有回卧室,而是直接上楼来到苏叶的房间,“娜特莉小姐给你回信了吗”
苏叶正在看书,闻言拿起桌边一封信递给她。
安妮夫人拆开,看了一眼,只见信上写道
亲爱的埃莉诺,我非常欢迎你的到来,对于你拜托的事,一定尽力完成,不过介于老汤普森先生的忙碌程度,我也无法确定约见什么时间合适。
但汤普森家有一个传统,将会在周日晚上举行家庭聚餐。
不不不,你别误会,这不是纯粹的家庭模式,在那一天也会邀请客人,有需要的话。
而你将是我嫁入汤普森家族之后,第一个邀请的客人。
我和汤普森夫人说了这件事,她非常欢迎你和你父亲的到来。
另,在那天的聚餐上,我们还邀请了一位新的客人,是你认识的人,叫迈克,我想你一定对这位能力出众的律师很熟悉。迈克先生为包括老汤普森先生在内的许多官员,解决了法律上的难题。
哦,当然,他也为你解决了某些难题,不是吗
老汤普森先生非常欣赏他,你父亲的事,或许他能帮得上忙也说不一定,所以请千万不要错过这次聚餐。
非常期待你到来的娜特莉汤普森。
这封信娜特莉在隐晦的调侃苏叶,偏还要装作一本正经的样子。
安妮夫人看完,迟疑道,“这个迈克”
“是的,就是我的财产委托人迈克先生,但事先我并不知道他也认识汤普森部长,只知道他能力还不错,受到信赖。”苏叶眼睛没有从书本上离开,淡淡的道。
认识汤普森部长的明明是布鲁斯,和迈克有什么关系
安妮夫人皱眉,语气不善道,“娜特莉小姐在撮合你和这个迈克吗”
苏叶合上书,“他很优秀,不是吗”
“不行,我决不允许,埃莉诺,你有身份有嫁妆,何必嫁给一个小职员”安妮夫人语气尖利。
虽然相同条件下,她更愿意把最好的资源给到多丽丝和珍妮,但既然她们已经有了机会,埃莉诺怎么样都不会损害两个妹妹的利益,那何不把她嫁入高门,也更方便了为多丽丝她们铺路。
苏叶定定看着,蓦地笑出声,“安妮,我的婚姻由我自己做主,所以,不要违背我们的约定好吗”
“你”安妮夫人不满,但也知道,自己没有任何方法掌控这个女儿,她只能生气道,“你会后悔的”
年轻的女孩总是不知道天高地厚,总认为爱情代表了一切。
可爱情在权势金钱面前,没有丝毫价值
“呵呵呵,”苏叶轻笑出声,“还真不一定是谁后悔。”
未来某一天,该后悔的是他们才对,一步步踏入她的陷阱
“好了,信你已经看过了,我会在明天启程前往伦敦,如果伯爵愿意同往的话,请在晚餐前告知,我得给娜特莉写回信了。”苏叶摆摆手,让安妮夫人离开。
安妮夫人并没有放下那封信,而是直接拿着去找丈夫。
谢菲尔德伯爵看完那封信,陷入了沉思,“那个迈克,真的这么厉害”
“你想做什么”安妮夫人何等的了解他,一看就知道他在想什么,连忙道,“或许他有点本事,但也只是一个年轻人而已,不可能帮到你的。”
没错,伯爵是想着,如果迈克真的这么厉害,那他就把大女儿嫁给迈克,然后让迈克给自己运作一个好职位,以作报答。
反正那家伙不是喜欢埃莉诺嘛,既然如此不付出一点代价怎么行
毕竟埃莉诺既是伯爵小姐,又有丰厚的嫁妆,他没有付出,凭什么迎娶一位贵族小姐
说到底,谢菲尔德伯爵还是舍不得把爵位传给不姓谢菲尔德的人。
“那也不一定,他能成为汤普森部长的座上宾”伯爵迟疑道。
安妮夫人心惊肉跳,如果真的让伯爵谋划成功了,那多丽丝和珍妮的嫁妆就泡汤了。
不行,这绝对不可以
安妮夫人提醒自己不要着急,附和道,“你说的也对,那詹姆斯,我们要不要把埃莉诺叫来问问,看他到底是什么出身或许他有深厚背景也不一定。”
年轻人凭能力上位,这个伯爵夫妻都不相信,在他们看来,年纪轻轻就爬上高位的,肯定背景深厚。
能让汤普森部长在家里邀请,肯定不是普通的身份。
“你说的不错,去把埃莉诺叫来,不,我亲自去问”谢菲尔德伯爵迫不及待站起来,走去苏叶的房间,安妮夫人连忙跟上。
再次被打断看书的乐趣,苏叶无语翻了个白眼,叫了一声请进。
一打眼,她就看出两人的来意了。
伯爵先生别有目的,而安妮夫人不愿意他的计划成真,正焦急的想要暗示她什么,偏又碍于伯爵在场不敢表达,只能表情抽搐的着急。
“那个迈克到底是什么人埃莉诺,你不会随随便便把财产交给一个陌生人才对,你调查过他的,对吗”谢菲尔德伯爵期待的问。
“是啊,”苏叶站起身,从抽屉里拿出一个文件夹,“这是迈克的全部资料。”
哦,不,是迈克动手编写的资料。
伯爵连忙接过,打开一看,顿时泄气。
资料上显示,迈克的家族只是乡绅,没有爵位,也没有过担任高官的人。
他的父母是普普通通的乡绅和乡绅之女,家里有一个顽劣不爱学习的弟弟,大学没毕业就跑出去旅游,至今没回来。
家族私产也极其有限,除了庄园和良田,就是母亲和祖母的嫁妆。
那能有多少钱,顶多也就几万而已,毕竟超过一万嫁妆的姑娘,是不愿意嫁给一个普通乡绅的。
这显然是谢菲尔德伯爵见识浅薄了,不知道一颗聪明的大脑,对某些姑娘而已,是多么性感的存在。
迈克的祖母和母亲,都是这么被吸引来的。
她们都是那种身价不菲的姑娘,追求的也不是所谓的贵族奢华生活,而是灵魂共鸣。
资料上显示,迈克从小到大都很优秀,考上了最好的公学,之后上了牛津的法律系,大学毕业就被教授推荐,成为一位高官的私人法律顾问。
做了两年,那位官员去海外任职,把他推荐给了政府,至此迈克成为了政府编外人员,法律顾问。
看着履历,一丝破绽都没有,确定是一个普通乡绅之子发展之路,就是顺利了一点而已。
谢菲尔德伯爵非常失望,“他和汤普森部长又是怎么认识的”
苏叶耸肩,“这我就不知道了,我也只能调查到这些,人家的人脉关系,我怎么可能知道。”
“那你们是怎么认识的”谢菲尔德伯爵不信邪,“你为什么这么信任他”
“因为他是费里德介绍的啊,我信娜特莉,”反正伯爵也不会真的去问,直接信口开河。
伯爵问不出什么,只能失望离开。
安妮夫人松了口气,忙快步跟上去。
之后她是怎么劝说伯爵同意的不提,总之当晚晚饭过后,比安奇先生进入了伯爵书房。
两人谈论了很久,直到深夜才离开。
第二天一大早,苏叶吃完早餐打算出发,被谢菲尔德伯爵叫了过去,比安奇先生也在。
“之前嫁妆的事是父亲不对,但当时家里是真的困难,只能向你筹借,现在家里有了比安奇先生资助,我第一个想到的就是把钱还给你。”谢菲尔德伯爵强行给自己挽尊。
“是双倍吗”苏叶双眼一亮,期待道。
谢菲尔德伯爵点点头,“不错。”
他看了比安奇先生一眼,比安奇拿出一张欠条,“这是三十万英镑的欠条,因为之前已经花费不少,我身上目前没有现金,只能先给你打欠条,不过我保证,会在明后两年把欠条拿回去。”
苏叶看着那欠条,“好吧,比安奇先生是值得信赖的,毕竟你拥有一座金矿,不是吗”
“是的,你完全可以相信我,”比安奇肯定道。
谢菲尔德伯爵见她收了,没提出异议,连忙道,“你先出去吧,埃莉诺,行程延迟到午餐后,我会和你一起出发。”
“好的,我知道了,”苏叶没有再说什么,先出去散步。
在外面碰到了等候多时的比安奇夫人,她和苏叶说了交易的详细内容。
首先,为了这个爵位,比安奇夫妇会付出一百五十万英镑,但只有一百四十英镑会落到纸面上,剩下的十万会偷偷给付出了努力的安妮夫人。
然后这一百四十万分四次给,第一次就是昨晚,拿出三十万英镑,给谢菲尔德伯爵疏通关系。
而第二次就是苏叶这次了,是一张欠条,将会在未来两年内支付完毕。
第三次是多丽丝出嫁,以四十万英镑作为她的嫁妆,第四次是珍妮出嫁,也是四十万英镑嫁妆。
昨天谢菲尔德伯爵和比安奇先生连夜商定好了协议的内容,大早上双方的律师到场,会当着所有人的面,写下遗嘱。
遗嘱的内容有两条重要条款,其一是定下谢文比安奇为伯爵继承人,在谢菲尔德伯爵百年之后,继承其爵位和庄园。如果谢文比安奇出现什么意外,没等到那时候,就将由他的弟弟塔恩比安奇继承。
其二这份遗嘱真实有效,未来任何情况都不得更改,如果更改,需要取得乔治比安奇,爱丽丝比安奇和谢文比安奇三人的认同。
如果有一人不认同,并拿出此遗嘱,遗嘱就必须强制执行。
这是怕谢菲尔德伯爵之后反悔,修改遗嘱。
其他林林总总的条款就不一一赘述,比安奇夫人说完,双眼亮晶晶看向苏叶,“感谢你做的一切,埃莉诺小姐,如果可以的话,我和乔治十分愿意能帮到您,请问有什么需要我们帮助的吗”
苏叶在她眼里看到了真诚,她诚心想要报恩来着。
苏叶微笑,“不急,我确实有一件事用得到比安奇先生,不过那个不着急,你们先处理好这事吧。”
两人又聊了几句,分开走向不同的方向。
拐过一条小路,有一人赫然站在那里,满脸震惊的看着她。
苏叶回头,估算了双方的距离,点头道,“多丽丝,你站在这里多久了”
多丽丝捂着嘴,不敢置信的看着她,“这一切都是你算计的吗你为什么这么做你知不知道,这是在断送谢菲尔德家族的爵位。”
“你做说什么,我什么都没做,”苏叶微笑。
“你拿家族的爵位,为自己换了三十万英镑的嫁妆,就因为父母要走了你十几万,所以要报复他们对吗”多丽丝低吼。
“还有你四十万英镑的嫁妆,珍妮四十万英镑的嫁妆,以及詹姆斯往上爬的三十万资本,安妮夫人养老的十万英镑,”苏叶的表情都没变一下。
多丽丝的声音梗住。
“拿了好处,就不要装好人了,妄加指责可不是淑女应该有的行为,”苏叶的语气很轻松,一点指责的意思也没有。
多丽丝表情僵硬,“可那是家族爵位,难道你从来没为家族的荣光骄傲过吗还有简祖母,她对你那么好,现在你竟然计划着把爵位给卖了,祖母在天堂该有多伤心。”
她也不知道该摆出什么表情了,在这件事上,她和珍妮获得的好处是最多的。
虽然事情是埃莉诺主导的,但她也仅仅拿回了自己的嫁妆,然后多了十几万的赔偿而已,和自己的四十万相比,远远不够。
可是作为从小被安妮夫人精心培养的长女,多丽丝一直把家族的责任背在身上。
她知道自己未来会是谢菲尔德伯爵夫人,肩负着把家族传承下去的希望。
可是现在,爵位竟然被卖给了一个外人
不不不,谢文比安奇不是外人,是姑祖母的血脉,但他不姓谢菲尔德
多丽丝和谢菲尔德伯爵一样在乎家族的荣誉和传承。
“哦,如果你觉得这个做法不好的话,就嫁给谢文吧,这和嫁给雅各布没区别,依然是未来的伯爵夫人,”苏叶轻飘飘道,“谢文还比雅各布更优秀,我想你也一直很排斥雅各布成为自己的未婚夫吧,只是不得不接受。”
多丽丝呼吸一滞,再说不出任何反驳的话。
哪个少女不怀春
而雅各布谢菲尔德全身上下找不到任何一丝亮点,他枯燥,乏味,脑子不聪明,充满了教条式的木楞,甚至连花花公子都比不上。
至少人花花公子还能讨姑娘们欢心,不是吗
多丽丝不止一次的想过,为何要嫁给雅各布的不是埃莉诺
当然她也明白,如果埃莉诺嫁给了某个堂兄弟,她和珍妮的婚姻会变得很困难,因为没钱
作为安妮从小精心培养的女儿,她是知道家里的财政状况的。
近年来,越发严峻,欠了一大笔债。
家里拿不出更多的钱,来作为她的嫁妆。
没钱,她又比不上埃莉诺的美貌,真的找不到比谢菲尔德伯爵夫人更好的机会了。
多丽丝泄气,整个人瘫软在草地上。
不得不承认,埃莉诺的方法是最好的,这样不仅家族财政危机解决了,她和珍妮也有了充足的选择机会。
可是,可是一颗颗眼泪从脸上滑落,多丽丝内心茫然无措。
她奋斗了这么多年,为的就是成为最好的伯爵夫人,雅各布无法让人信任其中能力,那守护爵位和庄园的任务,就落到了她肩头。
可是现在,不需要了
她突然不知道自己该做什么,失去了所有人生目标。
按照安妮和埃莉诺的设想,嫁给公爵或者王室吗
突然一股郁气从心底冒出来,凭什么凭什么
就因为埃莉诺身体不好,所所以她必须承担长女的责任,活的战战兢兢,不敢有丝毫松懈。
为了所谓的家族荣誉,嫁给一个嫌弃不已的丈夫。
现在家族不需要她了,詹姆斯和安妮为了钱抛弃了她,把她一直以来的努力,都衬成了笑话。
那她为什么要听他们的
什么公爵夫人,什么王妃,不过是更体面束缚更大的牢笼而已
谢菲尔德家族是她的责任,是她推卸不掉的担子,现在这担子没了,难道她还要去别人家,帮别人扛起担子
凭什么她不服
多丽丝从地上爬起来,胡乱用手帕擦了一下脸,气冲冲去找珍妮了。
等人消失,苏叶才慢吞吞从树后出来,无声笑了。
不错嘛,难为这姑娘竟然这么有叛逆精神,之前看她一板一眼的,还以为是安妮夫人第二呢。
哦,这是去找珍妮了吧,很好,最好两人互相影响,到时候安妮夫人的公爵岳母王子岳母梦就要破碎了。
为了看见她心碎的一幕,苏叶不介意给姐妹两个其他可能性参考。
比如嫁给爱情,比如成为事业女强人,再比如彻底抛弃所谓贵族荣光,成为革命家
唔,让她们接触一下布尔什维克主义好了,这么优秀的思想怎么能只在劳工阶层传播,当然需要有学识有能力的贵族来领导他们嘛
想到未来可能出现的母女阶级对立场面,苏叶的心情出奇的好,和谢菲尔德伯爵同坐一辆汽车,都不觉得讨厌了。
在将近九点的时候,汽车抵达谢菲尔德宅,科恩管家前来迎接他们,顺便送上一封信,是正式的邀请函,邀请苏叶和谢菲尔德伯爵赴宴。
第二天就是周日了,苏叶和伯爵收拾好,在下午五点中抵达汤普森宅邸。
和他们一同到达的,还有迈克,汽车几乎是前后脚停下。
迈克快走几步,拉开了车门,看到苏叶的装扮,愣了一下。
今天苏叶穿了一件紫色上衣,下配白色纱制裤装,裤子非常宽大,行动间仿若裙子,但这是裤子没错,裤脚收紧,露出了穿着白袜子的脚裹。
脚上穿的也不是皮鞋,而是一双改良后的紫色运动鞋,男款。
她下车的时候没搭迈克的手,干脆利落跳下来,整个人显得极为干练轻盈。
迈克眼中闪过一抹若有所思,总觉得有什么他本该熟悉的东西被忽视了。
可苏叶这幅打扮,他真的没见过,或者说,这个时代几乎没有女子把裤子穿在外面,再怎么样都会套上一件裙子。
苏叶此举,足够大胆前卫,但也不出迈克预料。
他本就知道这姑娘如何的与众不同,别说穿裤子这种小事了,其他什么她不敢干
几乎男人能做的,都拦不住她。
男人突然,一个不靠谱的想法出现在心头,大胆的埃莉诺小姐,是否也会穿男装
迈克心跳漏了一拍,那种熟悉感越发浓重起来。
他仔细打量这个姑娘,从发色,到五官,到身高体型,没有,他没见过和她相似的人。
在脑海里翻阅了无数张脸,没有一张符合的,迈克怅然若失的放弃。
或许是他想多了吧,,
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