365. 第三百六十五章豪奢的巨轮31 比安奇……
比安奇的开门见山,直接把谢菲尔德伯爵整不会了,在长达两个小时的商谈中,他一直没意识到话题的中心偏离,不知不觉被带到讨论合同条款上。
这其实没什么好谈的,毕竟这种东西也真不是能用合同条款定下的,但作为生意人,深刻明白留下证明的重要性。
这份合同不能约束谢菲尔德伯爵强制执行,却是一份证据,要是伯爵夫妇出尔反尔,比安奇先生可以拿出来,直接让谢菲尔德家族社死,而这正是贵族最不能忍的。
当然了,面对地位更高的伯爵,比安奇不会这么说,他只会强调这份合同的合理性和专业性,就着每一条条款逐字逐句和伯爵解释。
作为一个从小被培养的贵族,谢菲尔德伯爵也不是看不懂合同,但他基本不管这些合同细则,因为有专业的代理人和律师为他服务,而且条款这种东西又复杂又繁琐,没有一个贵族乐意去看它并研究它。
于是伯爵不知不觉间被比安奇绕进去了,在被他说得头晕脑胀后,稀里糊涂签了字。
而比安奇也相当痛快,直接支付了十三万英镑,剩下的一半将会在培训结束,比安奇一家在伦敦社交圈亮相后支付。
而这个时间也不会很长,距离新的社交季冬季社交季也不过三四个月而已,伯爵偿还了一些比较急的欠款后,剩下的可以等这么长时间。
拿到了支票,谢菲尔德伯爵松了一口气,先拿去给妻子看,希望安妮夫人多上点心,让比安奇夫人满意,爽快地给出剩下的英镑。
安妮夫人默了默,最终没有再说什么。
虽然她看重颜面,但不得不说,从小就缺钱的她,对于金钱也非常执着,要不然也做不出套走大女儿嫁妆的事。
如果支票没放在面前,她或许还能拿贵族的颜面说事,可当那么多钱摆在眼前,谁能忍得住不心动
另外,从今天的接触看,她也发现比安奇夫妇不是好拿捏的,并不会她说什么,人家就信什么。
那想要钱,就得付出一点代价,交易就交易吧,总比和一群暴发户打感情牌强。
安妮夫人收了心思,叮嘱丈夫,“不要再拿去投资了,先还债”
谢菲尔德伯爵
被妻子看出小心思,他有点心虚的移开视线。
安妮夫人叹气,“我知道詹姆斯你是为了整个家族考虑,但是亲爱的,我们的欠债已经够多了,再不还那些人就要闹出来了,相比之下,还是贵族的荣誉更重要,不是吗”
或许在别的地方安妮夫人还有点执拗,可在对付丈夫方面,她深刻明白什么叫怀柔和曲回婉转。
而谢菲尔德伯爵在被比安奇摧残了一夜后,果然很吃这一套,“你是对的,安妮,你总是能引导我做出最正确的选择。”
他满心的遗憾,要不是之前手里没钱,也可以参与到那场银行业金融大战中,或许能直接一夜暴富呢。
听说罗斯先生已经稳稳占据一席之地,原本的五百万英镑已经飙升到两千万英镑市值,英国境内比他还有钱的,只有寥寥数个,而那仅仅花了不到四个月的时间,实在太恐怖了
他还不知道自己的大女儿才是这场惊天战役中,最大的胜利者。
苏叶那才叫空手套白狼的典范,只有十万英镑是自己,本钱是别人出的,出谋划策和执行的也是别人。
她唯一干的事,是提早发觉了这次金融风暴到来,然后借着救命之恩上船而已。
如果知道,怕不是眼珠子都要惊掉了。
可惜这是个秘密,是连斯特利银行的行长,负责执行布鲁斯一切计划的小弗兰克先生都不知道的秘密。
他只知道布鲁斯帮某个人运作了一些股份,具体是谁,就完全不清楚了,盲猜国王
但他所在的部门本就是保密单位,除了对外保密,也对与自己无关的各项工作,对内保密。
而他们统一向布鲁斯负责,只有布鲁斯知道,他们每个人的任务是什么,每个人的目标是什么,最后形成的结果又是什么
其余不是他们能知道的,做好自己的事就行。
而这一切建立在布鲁斯强大的统筹能力上,在计算和运筹帷幄上,他虽然不是将军,却能指挥千军万马。
而普通人想要这种能力,还是洗洗睡吧,就是甘愿当他的螺丝钉马前卒,也得是精英级别水平。
谢菲尔德伯爵远远比不上小弗兰克先生,还想在这种金融游戏中占据一席之地,简直是痴人说梦。
他只看到了罗斯先生的成功,没看到那么多资本的倒台。
而罗斯的成功,不在于他多厉害,根源在于他有一个强大的后台,背靠欧洲的罗斯集团。
布鲁斯不怕这个集团捣乱,但他想要从人家手里攫取利益,自然不能一杆子打死,得把人骗进来然后慢慢的薅。
现在不就是这样,虽然罗斯得到了他想要的一席之地,却不能凭借资本为所欲为,和他一样有资格的还有几十人。
这就意味着权利分薄到几十人身上,罗斯只是其中之一。
而更重要的是,只要他和背后的罗斯家族还对英国有想法,投入的资金就永远撤不出去。
钱在英国的金融市场滚来滚去,最终带来的效应,也是为英国的发展添砖加瓦。
要不是有如此好处,布鲁斯何必大开方便之门,放那些外来资本加入呢。
自然是因为本土的资本还不够香,需要源源不断地摄入。
钱属于谁不要紧,只要不流出英国就行。
秉持着这一思想,在这一次金融风暴中,涌进无数资本,大资本占据一席之地,中小资本被吞并淹没,钱都被洪流卷走,留给他们的,只有微不足道的一丁点股份。
少的只有百分之零点几,这点股份,每年的分红极其有限,还不如他们拿着钱去投资实业赚得多呢。
可现在取出来,就只有一个下场,那就是亏本,本金少一半,至少需要五六年时间,才能完全回本,五六年后才开始盈利。
谢菲尔德伯爵其实连中小资本都算不上,只是零头罢了,真的进去了,就像谢菲尔德庄园一样,成为有钱赚但不多,被套牢的固定资产。
所幸他没钱,只能看着别人眼馋唏嘘。
而安妮夫人已经不相信自己丈夫的赚钱能力,但作为一个合格的妻子,她不会正面打击丈夫,而是婉转地表示,我们还有更重要的事做。
相比赚钱,当然是维护贵族体面排在前面。
至于还债之后依就缺钱,安妮夫人也头痛,安妮夫人无可奈何。
她得想想,好好想想该如何才能有钱,但首先排除一条,让丈夫继续投资。
钱收了,安妮夫人的内心已经形成了交易的概念,她和比安奇夫人是互惠互利的关系。
因此第二天,她没有再摆出高姿态,而是真的把比安奇夫人当成了一个客户来对待。
这让比安奇夫人的感觉好多了,自从有钱后,她就是这么被各家店铺追捧,尤其是那些即将倒闭的书店,被他们当成了顶级客户来对待,以至于买了无数本重复的书。
爱好文学的比安奇夫妇,家里的别墅有一半屋子被用来放置这些书,就可见他们拯救了多少书店的老板。
也因此,对于被当成顾客来对待,两人一点也不陌生,就连他们的孩子都不陌生。
毕竟每天看着书店老板进进出出自己家,他们也早已习惯了这一套。
于是谢菲尔德庄园的气氛陡然和谐起来,不再像之前那样僵硬别扭,而是主人客人各行其职,互相维持着表面的和平。
苏叶回来的时候,庄园没人有时间出面欢迎,安妮夫人在给比安奇夫人上课,谢菲尔德伯爵带着比安奇先生出去打猎,或者说熟悉狩猎的规则,以及贵族那一系列繁琐的程序。
而谢文三人则由老管家为他们讲家族史和贵族史,让他们充分认识到,贵族到底有何不同
现任庄园管家莫恩带着男仆女仆列队欢迎她,相比之下,莫恩管家比伦敦府邸的科恩管家懂规矩多了。
虽然安妮夫人属意多丽丝成为未来的伯爵夫人,庄园的女主人。
但在管家莫恩心里,大小姐始终是长女,在没有儿子的情况下,长女才是继承人。
因此每一次原主回来,他都非常慎重地带人列队欢迎。
可惜因为身体的原因,原主来庄园的次数很少。
扶着莫恩的手下车,苏叶询问道,“多丽丝和珍妮回来了吗”
“两位小姐将在明天抵达,”莫恩管家回答道。
苏叶点点头,回了原主的房间休息,在这里,除了伯爵夫妇的主卧外,最好的房间是留给原主的。
即便原主很少住,那间房也没有给其他人,且每日通风保持整洁。
苏叶一进去就被那华丽的装修慑住了,立刻让人换了那厚重绣着繁复花纹的窗帘,然后把床上帷幔拆了,把床单被套换成浅色系碎花样式的。
另外地毯也换成棕色短毛的,大夏天的弄这么厚重的颜色,简直让人窒息。
经过一翻修改,整个房间都亮堂了不少,窗帘换成白色纱幔,平时展开遮挡一部分阳光,不至于叫房间内被直晒,有风的时候轻轻吹起,更显飘逸舒适。
这么一折腾,等彻底弄好,已经到了晚上。
苏叶换了一身礼服,下楼吃晚餐,比安奇夫妇看到她,不由露出感激的微笑,并送上一份珍贵的见面礼。
是一顶来自古印度的宝石王冠,上面镶嵌了大大小小三十五颗宝石,其中最大的有十五克拉,最少的也有三克拉。
怎么说呢,这王冠是真的值钱,毕竟光宝石就价值不菲了,更不用说它还有着悠久的历史,或许就曾戴在某位国王头上,作为权利的象征。
但要说多漂亮,还真不见得,至少不是苏叶喜欢的类型。
不过看到安妮夫人心动的表情,她立刻毫不犹豫收下了,就这一顶王冠,估计价值五六万英镑,这大概是安妮夫人最想要的礼物了,谁让她缺钱呢。
这王冠只要偷偷卖出去,瞬间缓解了谢菲尔德家族的经济压力,让他们支撑到下一年秋收。
下午收拾房间的时候,她从女仆们嘴里听到一些八卦。
比安奇夫妇送给谢菲尔德伯爵的,是一把来自美国的改良新式,射程更远,也更容易瞄准,比目前伯爵手上那把,要好用的多。
伴随着的,是半箱子的子弹,想必伯爵用上三年都用不完,毕竟庄园附近也没那么多猎物给他打。
而给安妮夫人的,是一套钻石首饰,特别闪,也特别豪华,至少价值一万英镑,但和王冠的价值相比,是远远及不上的。
据说安妮夫人很喜欢那套首饰,第二天就戴在了身上,怎么可能舍得拿出去卖了还钱。
等到第二天,多丽丝姐妹回来,比安奇夫妇送上的,也都是首饰。
不过价值加起来也才一万英镑,但这已经是相当贵重的首饰了,至少姐妹俩的首饰盒中还没有这么珍贵的。
之前安妮夫人从原主那要走的首饰,虽然是打算送给姐妹两人,但碍于她们年纪小,还在安妮夫人手里,又被伯爵弄走了最好的,送还给苏叶。
因此姐妹两人几乎没有超过一千英镑的首饰,这两套已经是她们拥有最好的。
但安妮夫人心里不满意,凭什么给埃莉诺那么贵的,另外两个女儿就这么便宜
她隐晦地向比安奇夫妇表达不满。
比安奇夫妇当然也知道,给苏叶的区别待遇,会让其他人心里不舒服。
当他们自认为苏叶是自己的恩人,要不是有苏叶想办法找到他们,然后又给他们出主意,或许他们就要错过让孩子们成才的机会了。
因此他们偏心的理所当然,但话不能这么说,比安奇夫人道,“听说埃莉诺小姐到了可以成婚的年纪,这就当是我们送给她的嫁妆吧,多丽丝她们还小呢。”
是的,还小呢,小孩子要那么珍贵的首饰干什么,都不到参加社交的年龄。
安妮夫人噎住,却也无可奈何。
但她也深深理解了比安奇夫妇是何等的豪富,七八万英镑的礼物说送就送了,这说明他们有钱的同时还大方。
安妮夫人很嫉妒,如果这些钱能送给她该多好
作为安妮夫人最贴心的女管家,沃克小姐看出了女主人的心思,想了想道,“比安奇夫妇太不懂礼数了,他们有求于你,却没有给您最好的礼物,反倒是埃莉诺小姐,什么都没做,就得到那么贵重的王冠。夫人,您该好好教一教比安奇夫人该如何送礼,女儿怎么能越过母亲呢。”
安妮夫人的脸色沉下来,外人不知道,她自己还不知道嘛,所谓的教导就是一场交易。
人家付出了十万英镑,这可比王冠值钱多了。
可惜那笔钱只能用来还债,不然有这十万英镑,她还需要操心什么钱的事,“好了,主人的事是你该议论的请对谢菲尔德庄园的客人保有尊重。”
安妮夫人板下脸教训,让沃克小姐吓了一跳,忙闭嘴为夫人打理好妆容,匆匆出去了。
晚上的时候,她躲在自己的房间里费解,夫人的脾气越来越古怪了,这让她担心丧失夫人身边第一人的位置。
这时,盖特偷偷摸摸开门进来,作为伯爵的贴身男仆,他直到晚上九点才有时间休息,一下工就躲开其他人,摸进了沃克小姐的房间。
他的到来让沃克小姐万分开心,两人抱在了一起。
事后,沃克小姐说起了白天发生的事,向情人诉说自己的烦恼。
“这有什么难理解的,夫人想要钱,却又不愿意主动向比安奇夫妇开口,当然烦恼了,”盖特笑着道,“贵族都是讲究体面的,怎么能主动要钱呢。”
沃克眼前一亮,“那我去和比安奇夫人说”
这样就不是夫人主动开口要了,而是比安奇夫人主动给。
“劝你不要,”盖特点了一根烟,慢吞吞道。
“为何”沃克小姐爬起来,不解道。
“我想你了解夫人的脾气,她不会把知道自己污点的人留在身边,”盖特吸了一口,算计的眼神藏在烟雾后面,“等到夫人吃饱了,你就会被辞退,以其他什么理由。”
这和狡兔死走狗烹,鸟弓尽良弓藏是一个道理。
沃克小姐琢磨明白了安妮夫人的心思,为她出头要来了大笔钱财。
等到安妮夫人不需要她这么干了,就会直接辞退她。
毕竟这是见证自己黑历史的人,沃克小姐站在面前,都会觉得碍眼,会让人想起之前觍着脸要钱的屈辱。
虽然这个出口的人由沃克小姐代劳了,但只有安妮夫人心里清楚,她是何等的屈辱。
沃克小姐吓了一跳,“你说的不错,还好你提醒了我。”
“这不是应该的嘛,我可不想你出事,”盖特道。
“你对我太好了,盖特,我爱你,”沃克小姐凑过去吻他。
两人交换了一个深吻,盖特慢吞吞道,“我也爱你。”
只要能让他往上爬,获得更多利益,多说几句爱语怎么了,他甚至可以挂在嘴边,每天一句。
沃克小姐心满意足,觉得自己找到了好男人,得到了真正的幸福,“那你说我该怎么办再这么下去,夫人脾气阴晴不定,实在太难伺候了,要不然我辞职嫁给你”
盖特浑身僵住,一时间不知道该怎么回答,他怎么可能娶这个老女人。
沃克小姐等不到回答,抬起头来,语气尖锐道,“盖特,你不愿意吗”
烟灰落到手指上,疼痛让他醒神,盖特迅速换上激动的表情,语气颤抖道,“真的吗你愿意嫁给我,实在太好了。要不这样,我也向伯爵请辞,我们一起回老家结婚。我还有父母留下来的一栋乡间小屋,到时候,我种地,你带孩子,我们快快乐乐过一辈子”
他语气向往地描述着乡下农夫农妇的生活,好似这就是他一生的追求。
沃克小姐僵住,她就是不愿意嫁给农夫,这才出来当女仆的,好不容易成为了女管家,怎么可能成为农妇呢。
她语气迟疑道,“或许你不用请辞,我一个人请辞就行了。”
“可你住哪儿我们有钱在谢菲尔德庄园附近或者伦敦买一栋房子吗”盖特发出灵魂拷问。
沃克小姐顿时泄气,是的,她没钱。
她的钱都用来买漂亮的衣服和一些小首饰了,至今没有多少存款。
至于盖特,哦,一个年轻小伙子,谁能指望他存钱呢。
“亲爱的,别想这么不靠谱的事了,我可不想你离开庄园,现在我还能每晚抱着你,要是你走了,我们得几个月见不上面。”盖特哄劝道。
“好吧,你是对的,”沃克小姐泄气,“可是夫人最近太难伺候了。”
“还不是钱闹的,只要她有钱了,就还是之前那个温柔大方的夫人。”盖特微笑道。
“可钱从哪来,这是上帝都无法解决的事,”沃克小姐嘀咕。
“我有一个方法,”盖特迟疑道,“就不知道安妮夫人肯不肯了。”
“什么办法”沃克小姐感兴趣起来,催促他快说。
“是这样的,谢菲尔德伯爵爵位是限定继承,对吗”盖特胸有成竹。
“是的,”沃克小姐点头。
“但这个限定是限定男嗣,有血缘关系的男嗣,具体是谁无所谓吧,伯爵指定继承就行。”盖特给她解释,“你看,原本伯爵指定的继承人是雅各布少爷,但他一不优秀,二没钱,还需要伯爵接济,为何不换一个人,比如谢文少爷。如果他成了继承人,那谢菲尔德家族和比安奇家族就是一家了,他们家的钱还不都是谢菲尔德家的,那提前拿一些出来,让伯爵夫妻过的更好,也是应该的吧”
沃克小姐闻言,连连摇头,“你不知道安妮夫人多嫌弃这一家暴发富,她是绝对不会把多丽丝小姐嫁给谢文的。你别想了,要是夫人听到这个提议,绝对会把我骂得狗血淋头。”
盖特再次点了一根烟,“不嫁也有不嫁的方法。”
“那能有什么方法,”沃克小姐不信。
“无非是舍弃伯爵夫人的名头,但多丽丝小姐可以成为公爵夫人,甚至是王妃,只要有钱”盖特高深莫测道,“十万英镑不够,那就二十万英镑,三十万英镑,有这么多嫁妆,多丽丝小姐会成为整个伦敦最受欢迎的贵族小姐。哦,珍妮小姐也一样。”
沃克小姐陡然眼前一亮,迸发出激动的光芒,“对啊,只要有钱”
随即那光芒又暗淡下去,“那可不是一笔小钱,要想让两位小姐嫁入王室或公爵府,至少需要一百万英镑以上吧,比安奇夫妇能愿意”
“用这个钱换一个伯爵爵位继承,他们怎么可能不愿意”盖特反问。
沃克小姐懂了,这是舍弃爵位换钱,有了钱,两位小姐能得到更高的头衔。
她倏地站起来,“我要去告诉夫人。”
她可是知道,夫人很羡慕那些王妃和公爵夫人的尊贵,如果知道自己的女儿有朝一日也能这么尊贵,一定会乐意的。
盖特一把拉住她,“你太心急了,安妮夫人乐意没用,还需要伯爵的同意,他或许并不愿意把爵位让给外人。”
“可堂兄弟也是外人吧,更何况伯爵也不喜欢雅各布少爷的父亲,甚至不愿意让他们父子到庄园来住,那就是个吸血虫。”沃克小姐道。
“问题的关键不在这里,继承人是雅各布少爷的话,多丽丝小姐会嫁给他,未来的爵位还是会落到伯爵的后代身上,而多丽丝小姐可不会嫁给谢文少爷,那爵位就彻底送出去了,这可是谢菲尔德家族数代的经营,伯爵怎么能乐意毕竟雅各布少爷姓谢菲尔德,而谢文少爷姓比安奇。”
“那让多丽丝小姐嫁谢文少爷不不不,安妮夫人绝对不会答应,”沃克自己就否定了这个答案,“这可如何是好。”
“我也不知道,要不你把这个提议和安妮夫人说一说,伯爵最听夫人的劝解了,或许她能有办法劝服伯爵呢”盖特道。
“你说的对,”沃克小姐点点头,“明天我就和夫人提,如果她赞成,我就说是你给的建议。”
“再好不过,如果夫人对我满意,或许未来夫人会答应,让我娶你也说不一定。”盖特随口画大饼,可沃克小姐听了却万分激动,决定好好为盖特美言几句。
第二天上午,沃克小姐在服侍安妮夫人洗漱的时候,把盖特的主意说了。
安妮夫人起先觉得荒唐极了,可随后越听越觉得这个主意非常好。
她不比谢菲尔德伯爵,死守着爵位,而是认为人往高处走,爵位自然越高越好。
如果伯爵夫人变成公爵夫人,小女儿也能嫁给大贵族,甚至是王室,那比死守着谢菲尔德伯爵爵位划算多了
但丈夫的想法她也知道,怎么可能轻易放弃家族的传承,把它送给一个暴发户的儿子。
安妮夫人在房间里走来走去,内心权衡不断,各种想法袭上心头。
最终还是更大的利益占了上风,“威廉王子是不是正好十三岁”
“是的,”沃克小姐连忙道,“詹姆斯王子十六,汉特王子十七岁,克里斯王子九岁,他们的年纪都和多丽丝小姐,珍妮小姐相仿。”
“珍妮我不指望,她能嫁给公爵或者侯爵就很不错,可多丽丝是我精心培养的,也只有王室才配得上她的优秀。”安妮夫人深吸口气,眼低是浓浓的野心。
“我听说安娜谢菲尔德小姐差一点就成为了王后”沃克小姐与有荣焉道。
“可惜她的丈夫最终输掉了王位,被流放到奥地利,可我的多丽丝不一样,即便不能成为王后,至少也是一个王妃”
这一刻,安妮夫人下定了决心,无论如何都要说服丈夫。
“你之前说这个主意是盖特出的”
“是的,盖特很聪明,夫人,”沃克小姐连忙道。
“下午我有空,你让他过来找我,”安妮夫人吩咐道。
下午避开众人的视线,沃克小姐带着盖特去找了安妮夫人。
安妮夫人上下打量他,“不错,你很有前途,那个主意非常棒。”
盖特激动万分,“但请夫人吩咐,我愿意为您做任何事。”
“既然这个主意是你出的,那你可有什么办法,让伯爵同意此事”安妮夫人开门见山道。
“这”盖特迟疑。
“是不知道,还是知道了不敢说”安妮夫人挑眉,从抽屉里拿出十英镑,“这是给你的酬劳,如果伯爵答应了,后续会有更多”
盖特深吸口气,“夫人,我对伯爵不了解,但知道他想掌握实权。”
是的,伯爵除了对赚钱感兴趣,权力欲更重,他投资也是想要有钱打点仕途。
可惜他在政治上没有丝毫进取能力,在钱途上更是一塌糊涂。
“实权啊,”安妮夫人眼神闪了闪,谁不想自己的丈夫步步高升
她也想成为汤普森夫人那样的人,丈夫是内阁高官,儿子也出息。
可她的丈夫平庸,儿子也幼年去世,一点希望都看不到。
但现在不一样了,两个女儿有机会嫁入公侯之家,想想吧,有一天她或许会成为王子的岳母,这不比汤普森夫人风光
可随即,安妮夫人泄气,“这事不好办。”她哪来的能力让丈夫升官
盖特见此,连忙安慰道,“夫人不妨换个角度想想,如果伯爵有钱了,就可以拿去打点关系,然后获得一个更好的职位。有了实权,又有源源不断的金钱支持,能很好一步步往上爬。而能支持伯爵的,就只有比安奇先生了。”
雅各布父子没这个实力,不拖后腿就不错了。
至于比安奇先生愿不愿意他一定会愿意的,因为当他儿子成为伯爵继承人,以后就是他儿子享受资源了。
不管拿出高额的嫁妆,送多丽丝和珍妮嫁入王室大贵族,还是出钱供谢菲尔德伯爵往上爬,未来都会反哺到继承人谢文身上,他有什么不乐意的
“你说的不错,”安妮夫人双眼发亮,“詹姆斯他想要权利,只要能让他掌权,那选当继承人,都只是一件小事。“我需要一个机会,一个让詹姆斯能用钱上位的机会,沃克,你快帮我想想,我认识的那些人脉中,谁能帮上忙多少钱都没关系,反正是比安奇出,只要能让詹姆斯上位。”
沃克小姐也知道,成败在此一举,连忙仔细回忆,“外交大臣的夫人”
“不不不,她只是个样子货,表面光鲜,完全无法影响丈夫的决定,还不如外面那个情人呢。”安妮夫人否定道。
“那事务部的爱德华兹先生”
“不,他不行,听说他性子古板。”
“文官事委员会的克拉克先生”
“他和谢菲尔德家关系不睦,早期生过嫌隙。”
“议员路易斯先生”
“他是自由党的人,谢菲尔德家族不能和自由党混为一谈。”
“”
沃克小姐提议了很多人选,最终都被安妮夫人否绝。
两人这么一盘算,发现毫无办法,他们的人脉关系中,要么不适合帮忙,要么即便帮了,也只是小官,谢菲尔德伯爵不会动心的。
那要怎么办
沃克小姐再次看向信任的情人,希望他能给出不错的建议,不知不觉间,她已经习惯于听取盖特的意见了。
安妮夫人没注意到这一点,兀自郁闷着。
盖特上前一步,小心提议道,“之前和伯爵出去交际的时候,听说财政部的其中一位副部长出事了,不知道是否有人接任伯爵听见后,很羡慕这位接手的人,可惜伯爵不是财政部的人。”
财政部那不就是汤普森管辖的部门。
“可是谢菲尔德家族在财政部并没有用得上的人脉资源”沃克小姐道。
突然,她想到了什么,“难道你的意思是,找埃莉诺,小姐”
安妮夫人陡然变色,面露不愉。
见此盖特立刻闭嘴,默默退后一步。
安妮夫人冷着脸坐下来,“沃克,再想想还有哪些人能用的到。”
主仆二人再次绞尽脑汁,想得头都痛了,硬是想不出更好的法子。
最后,安妮夫人语气虚弱,“那个不听话的姑娘,她是不会愿意帮助她可怜的父亲的,自私自利,一点也不像我的多丽丝和珍妮。”
盖特听这语气,明显有机可乘,立刻道,“我在巴斯山庄待了很多年,了解一些埃莉诺小姐的脾气,不如就由我去说服大小姐”
“你要如何说服”安妮夫人怀疑道。
“其实小姐还是很仰慕伯爵和夫人的,只是因为一些小矛盾,让她误会了您们,”盖特轻描淡写揭过之前的事不提,继续道,“只要让小姐知道,你们那么对她是无奈之举,实在是财政紧张,这才不得不借用。这不,一旦府上情况缓过来了,立刻双倍还给她。伯爵和夫人也是希望她嫁妆越多越好。这样一来,小姐肯定会软化态度,进而找娜特莉汤普森夫人帮忙。”
“双倍”安妮夫人急促,之前从埃莉诺手里弄到的钱,少说也有十几万,双倍就是将近三十万英镑。
这么多钱怎么能白白便宜了她
“反正是比安奇夫妇出钱,”盖特默默跟了一句,薅别人的羊毛不心疼。
“可,伯爵走关系需要钱,她这里又要三十万英镑,比安奇还愿意拿出一百万来给多丽丝和珍妮当嫁妆吗”安妮夫人想到那个恐怖的数字就窒息。
“又不是一次性付清,多丽丝小姐离出嫁还有六年,珍妮小姐更小,比安奇家族可是有一座大金矿,这点钱三四年就赚回来了。”盖特道。
“是啊,三四年就赚回来了,”安妮夫人喃喃,反正又不是她的钱。,,
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这其实没什么好谈的,毕竟这种东西也真不是能用合同条款定下的,但作为生意人,深刻明白留下证明的重要性。
这份合同不能约束谢菲尔德伯爵强制执行,却是一份证据,要是伯爵夫妇出尔反尔,比安奇先生可以拿出来,直接让谢菲尔德家族社死,而这正是贵族最不能忍的。
当然了,面对地位更高的伯爵,比安奇不会这么说,他只会强调这份合同的合理性和专业性,就着每一条条款逐字逐句和伯爵解释。
作为一个从小被培养的贵族,谢菲尔德伯爵也不是看不懂合同,但他基本不管这些合同细则,因为有专业的代理人和律师为他服务,而且条款这种东西又复杂又繁琐,没有一个贵族乐意去看它并研究它。
于是伯爵不知不觉间被比安奇绕进去了,在被他说得头晕脑胀后,稀里糊涂签了字。
而比安奇也相当痛快,直接支付了十三万英镑,剩下的一半将会在培训结束,比安奇一家在伦敦社交圈亮相后支付。
而这个时间也不会很长,距离新的社交季冬季社交季也不过三四个月而已,伯爵偿还了一些比较急的欠款后,剩下的可以等这么长时间。
拿到了支票,谢菲尔德伯爵松了一口气,先拿去给妻子看,希望安妮夫人多上点心,让比安奇夫人满意,爽快地给出剩下的英镑。
安妮夫人默了默,最终没有再说什么。
虽然她看重颜面,但不得不说,从小就缺钱的她,对于金钱也非常执着,要不然也做不出套走大女儿嫁妆的事。
如果支票没放在面前,她或许还能拿贵族的颜面说事,可当那么多钱摆在眼前,谁能忍得住不心动
另外,从今天的接触看,她也发现比安奇夫妇不是好拿捏的,并不会她说什么,人家就信什么。
那想要钱,就得付出一点代价,交易就交易吧,总比和一群暴发户打感情牌强。
安妮夫人收了心思,叮嘱丈夫,“不要再拿去投资了,先还债”
谢菲尔德伯爵
被妻子看出小心思,他有点心虚的移开视线。
安妮夫人叹气,“我知道詹姆斯你是为了整个家族考虑,但是亲爱的,我们的欠债已经够多了,再不还那些人就要闹出来了,相比之下,还是贵族的荣誉更重要,不是吗”
或许在别的地方安妮夫人还有点执拗,可在对付丈夫方面,她深刻明白什么叫怀柔和曲回婉转。
而谢菲尔德伯爵在被比安奇摧残了一夜后,果然很吃这一套,“你是对的,安妮,你总是能引导我做出最正确的选择。”
他满心的遗憾,要不是之前手里没钱,也可以参与到那场银行业金融大战中,或许能直接一夜暴富呢。
听说罗斯先生已经稳稳占据一席之地,原本的五百万英镑已经飙升到两千万英镑市值,英国境内比他还有钱的,只有寥寥数个,而那仅仅花了不到四个月的时间,实在太恐怖了
他还不知道自己的大女儿才是这场惊天战役中,最大的胜利者。
苏叶那才叫空手套白狼的典范,只有十万英镑是自己,本钱是别人出的,出谋划策和执行的也是别人。
她唯一干的事,是提早发觉了这次金融风暴到来,然后借着救命之恩上船而已。
如果知道,怕不是眼珠子都要惊掉了。
可惜这是个秘密,是连斯特利银行的行长,负责执行布鲁斯一切计划的小弗兰克先生都不知道的秘密。
他只知道布鲁斯帮某个人运作了一些股份,具体是谁,就完全不清楚了,盲猜国王
但他所在的部门本就是保密单位,除了对外保密,也对与自己无关的各项工作,对内保密。
而他们统一向布鲁斯负责,只有布鲁斯知道,他们每个人的任务是什么,每个人的目标是什么,最后形成的结果又是什么
其余不是他们能知道的,做好自己的事就行。
而这一切建立在布鲁斯强大的统筹能力上,在计算和运筹帷幄上,他虽然不是将军,却能指挥千军万马。
而普通人想要这种能力,还是洗洗睡吧,就是甘愿当他的螺丝钉马前卒,也得是精英级别水平。
谢菲尔德伯爵远远比不上小弗兰克先生,还想在这种金融游戏中占据一席之地,简直是痴人说梦。
他只看到了罗斯先生的成功,没看到那么多资本的倒台。
而罗斯的成功,不在于他多厉害,根源在于他有一个强大的后台,背靠欧洲的罗斯集团。
布鲁斯不怕这个集团捣乱,但他想要从人家手里攫取利益,自然不能一杆子打死,得把人骗进来然后慢慢的薅。
现在不就是这样,虽然罗斯得到了他想要的一席之地,却不能凭借资本为所欲为,和他一样有资格的还有几十人。
这就意味着权利分薄到几十人身上,罗斯只是其中之一。
而更重要的是,只要他和背后的罗斯家族还对英国有想法,投入的资金就永远撤不出去。
钱在英国的金融市场滚来滚去,最终带来的效应,也是为英国的发展添砖加瓦。
要不是有如此好处,布鲁斯何必大开方便之门,放那些外来资本加入呢。
自然是因为本土的资本还不够香,需要源源不断地摄入。
钱属于谁不要紧,只要不流出英国就行。
秉持着这一思想,在这一次金融风暴中,涌进无数资本,大资本占据一席之地,中小资本被吞并淹没,钱都被洪流卷走,留给他们的,只有微不足道的一丁点股份。
少的只有百分之零点几,这点股份,每年的分红极其有限,还不如他们拿着钱去投资实业赚得多呢。
可现在取出来,就只有一个下场,那就是亏本,本金少一半,至少需要五六年时间,才能完全回本,五六年后才开始盈利。
谢菲尔德伯爵其实连中小资本都算不上,只是零头罢了,真的进去了,就像谢菲尔德庄园一样,成为有钱赚但不多,被套牢的固定资产。
所幸他没钱,只能看着别人眼馋唏嘘。
而安妮夫人已经不相信自己丈夫的赚钱能力,但作为一个合格的妻子,她不会正面打击丈夫,而是婉转地表示,我们还有更重要的事做。
相比赚钱,当然是维护贵族体面排在前面。
至于还债之后依就缺钱,安妮夫人也头痛,安妮夫人无可奈何。
她得想想,好好想想该如何才能有钱,但首先排除一条,让丈夫继续投资。
钱收了,安妮夫人的内心已经形成了交易的概念,她和比安奇夫人是互惠互利的关系。
因此第二天,她没有再摆出高姿态,而是真的把比安奇夫人当成了一个客户来对待。
这让比安奇夫人的感觉好多了,自从有钱后,她就是这么被各家店铺追捧,尤其是那些即将倒闭的书店,被他们当成了顶级客户来对待,以至于买了无数本重复的书。
爱好文学的比安奇夫妇,家里的别墅有一半屋子被用来放置这些书,就可见他们拯救了多少书店的老板。
也因此,对于被当成顾客来对待,两人一点也不陌生,就连他们的孩子都不陌生。
毕竟每天看着书店老板进进出出自己家,他们也早已习惯了这一套。
于是谢菲尔德庄园的气氛陡然和谐起来,不再像之前那样僵硬别扭,而是主人客人各行其职,互相维持着表面的和平。
苏叶回来的时候,庄园没人有时间出面欢迎,安妮夫人在给比安奇夫人上课,谢菲尔德伯爵带着比安奇先生出去打猎,或者说熟悉狩猎的规则,以及贵族那一系列繁琐的程序。
而谢文三人则由老管家为他们讲家族史和贵族史,让他们充分认识到,贵族到底有何不同
现任庄园管家莫恩带着男仆女仆列队欢迎她,相比之下,莫恩管家比伦敦府邸的科恩管家懂规矩多了。
虽然安妮夫人属意多丽丝成为未来的伯爵夫人,庄园的女主人。
但在管家莫恩心里,大小姐始终是长女,在没有儿子的情况下,长女才是继承人。
因此每一次原主回来,他都非常慎重地带人列队欢迎。
可惜因为身体的原因,原主来庄园的次数很少。
扶着莫恩的手下车,苏叶询问道,“多丽丝和珍妮回来了吗”
“两位小姐将在明天抵达,”莫恩管家回答道。
苏叶点点头,回了原主的房间休息,在这里,除了伯爵夫妇的主卧外,最好的房间是留给原主的。
即便原主很少住,那间房也没有给其他人,且每日通风保持整洁。
苏叶一进去就被那华丽的装修慑住了,立刻让人换了那厚重绣着繁复花纹的窗帘,然后把床上帷幔拆了,把床单被套换成浅色系碎花样式的。
另外地毯也换成棕色短毛的,大夏天的弄这么厚重的颜色,简直让人窒息。
经过一翻修改,整个房间都亮堂了不少,窗帘换成白色纱幔,平时展开遮挡一部分阳光,不至于叫房间内被直晒,有风的时候轻轻吹起,更显飘逸舒适。
这么一折腾,等彻底弄好,已经到了晚上。
苏叶换了一身礼服,下楼吃晚餐,比安奇夫妇看到她,不由露出感激的微笑,并送上一份珍贵的见面礼。
是一顶来自古印度的宝石王冠,上面镶嵌了大大小小三十五颗宝石,其中最大的有十五克拉,最少的也有三克拉。
怎么说呢,这王冠是真的值钱,毕竟光宝石就价值不菲了,更不用说它还有着悠久的历史,或许就曾戴在某位国王头上,作为权利的象征。
但要说多漂亮,还真不见得,至少不是苏叶喜欢的类型。
不过看到安妮夫人心动的表情,她立刻毫不犹豫收下了,就这一顶王冠,估计价值五六万英镑,这大概是安妮夫人最想要的礼物了,谁让她缺钱呢。
这王冠只要偷偷卖出去,瞬间缓解了谢菲尔德家族的经济压力,让他们支撑到下一年秋收。
下午收拾房间的时候,她从女仆们嘴里听到一些八卦。
比安奇夫妇送给谢菲尔德伯爵的,是一把来自美国的改良新式,射程更远,也更容易瞄准,比目前伯爵手上那把,要好用的多。
伴随着的,是半箱子的子弹,想必伯爵用上三年都用不完,毕竟庄园附近也没那么多猎物给他打。
而给安妮夫人的,是一套钻石首饰,特别闪,也特别豪华,至少价值一万英镑,但和王冠的价值相比,是远远及不上的。
据说安妮夫人很喜欢那套首饰,第二天就戴在了身上,怎么可能舍得拿出去卖了还钱。
等到第二天,多丽丝姐妹回来,比安奇夫妇送上的,也都是首饰。
不过价值加起来也才一万英镑,但这已经是相当贵重的首饰了,至少姐妹俩的首饰盒中还没有这么珍贵的。
之前安妮夫人从原主那要走的首饰,虽然是打算送给姐妹两人,但碍于她们年纪小,还在安妮夫人手里,又被伯爵弄走了最好的,送还给苏叶。
因此姐妹两人几乎没有超过一千英镑的首饰,这两套已经是她们拥有最好的。
但安妮夫人心里不满意,凭什么给埃莉诺那么贵的,另外两个女儿就这么便宜
她隐晦地向比安奇夫妇表达不满。
比安奇夫妇当然也知道,给苏叶的区别待遇,会让其他人心里不舒服。
当他们自认为苏叶是自己的恩人,要不是有苏叶想办法找到他们,然后又给他们出主意,或许他们就要错过让孩子们成才的机会了。
因此他们偏心的理所当然,但话不能这么说,比安奇夫人道,“听说埃莉诺小姐到了可以成婚的年纪,这就当是我们送给她的嫁妆吧,多丽丝她们还小呢。”
是的,还小呢,小孩子要那么珍贵的首饰干什么,都不到参加社交的年龄。
安妮夫人噎住,却也无可奈何。
但她也深深理解了比安奇夫妇是何等的豪富,七八万英镑的礼物说送就送了,这说明他们有钱的同时还大方。
安妮夫人很嫉妒,如果这些钱能送给她该多好
作为安妮夫人最贴心的女管家,沃克小姐看出了女主人的心思,想了想道,“比安奇夫妇太不懂礼数了,他们有求于你,却没有给您最好的礼物,反倒是埃莉诺小姐,什么都没做,就得到那么贵重的王冠。夫人,您该好好教一教比安奇夫人该如何送礼,女儿怎么能越过母亲呢。”
安妮夫人的脸色沉下来,外人不知道,她自己还不知道嘛,所谓的教导就是一场交易。
人家付出了十万英镑,这可比王冠值钱多了。
可惜那笔钱只能用来还债,不然有这十万英镑,她还需要操心什么钱的事,“好了,主人的事是你该议论的请对谢菲尔德庄园的客人保有尊重。”
安妮夫人板下脸教训,让沃克小姐吓了一跳,忙闭嘴为夫人打理好妆容,匆匆出去了。
晚上的时候,她躲在自己的房间里费解,夫人的脾气越来越古怪了,这让她担心丧失夫人身边第一人的位置。
这时,盖特偷偷摸摸开门进来,作为伯爵的贴身男仆,他直到晚上九点才有时间休息,一下工就躲开其他人,摸进了沃克小姐的房间。
他的到来让沃克小姐万分开心,两人抱在了一起。
事后,沃克小姐说起了白天发生的事,向情人诉说自己的烦恼。
“这有什么难理解的,夫人想要钱,却又不愿意主动向比安奇夫妇开口,当然烦恼了,”盖特笑着道,“贵族都是讲究体面的,怎么能主动要钱呢。”
沃克眼前一亮,“那我去和比安奇夫人说”
这样就不是夫人主动开口要了,而是比安奇夫人主动给。
“劝你不要,”盖特点了一根烟,慢吞吞道。
“为何”沃克小姐爬起来,不解道。
“我想你了解夫人的脾气,她不会把知道自己污点的人留在身边,”盖特吸了一口,算计的眼神藏在烟雾后面,“等到夫人吃饱了,你就会被辞退,以其他什么理由。”
这和狡兔死走狗烹,鸟弓尽良弓藏是一个道理。
沃克小姐琢磨明白了安妮夫人的心思,为她出头要来了大笔钱财。
等到安妮夫人不需要她这么干了,就会直接辞退她。
毕竟这是见证自己黑历史的人,沃克小姐站在面前,都会觉得碍眼,会让人想起之前觍着脸要钱的屈辱。
虽然这个出口的人由沃克小姐代劳了,但只有安妮夫人心里清楚,她是何等的屈辱。
沃克小姐吓了一跳,“你说的不错,还好你提醒了我。”
“这不是应该的嘛,我可不想你出事,”盖特道。
“你对我太好了,盖特,我爱你,”沃克小姐凑过去吻他。
两人交换了一个深吻,盖特慢吞吞道,“我也爱你。”
只要能让他往上爬,获得更多利益,多说几句爱语怎么了,他甚至可以挂在嘴边,每天一句。
沃克小姐心满意足,觉得自己找到了好男人,得到了真正的幸福,“那你说我该怎么办再这么下去,夫人脾气阴晴不定,实在太难伺候了,要不然我辞职嫁给你”
盖特浑身僵住,一时间不知道该怎么回答,他怎么可能娶这个老女人。
沃克小姐等不到回答,抬起头来,语气尖锐道,“盖特,你不愿意吗”
烟灰落到手指上,疼痛让他醒神,盖特迅速换上激动的表情,语气颤抖道,“真的吗你愿意嫁给我,实在太好了。要不这样,我也向伯爵请辞,我们一起回老家结婚。我还有父母留下来的一栋乡间小屋,到时候,我种地,你带孩子,我们快快乐乐过一辈子”
他语气向往地描述着乡下农夫农妇的生活,好似这就是他一生的追求。
沃克小姐僵住,她就是不愿意嫁给农夫,这才出来当女仆的,好不容易成为了女管家,怎么可能成为农妇呢。
她语气迟疑道,“或许你不用请辞,我一个人请辞就行了。”
“可你住哪儿我们有钱在谢菲尔德庄园附近或者伦敦买一栋房子吗”盖特发出灵魂拷问。
沃克小姐顿时泄气,是的,她没钱。
她的钱都用来买漂亮的衣服和一些小首饰了,至今没有多少存款。
至于盖特,哦,一个年轻小伙子,谁能指望他存钱呢。
“亲爱的,别想这么不靠谱的事了,我可不想你离开庄园,现在我还能每晚抱着你,要是你走了,我们得几个月见不上面。”盖特哄劝道。
“好吧,你是对的,”沃克小姐泄气,“可是夫人最近太难伺候了。”
“还不是钱闹的,只要她有钱了,就还是之前那个温柔大方的夫人。”盖特微笑道。
“可钱从哪来,这是上帝都无法解决的事,”沃克小姐嘀咕。
“我有一个方法,”盖特迟疑道,“就不知道安妮夫人肯不肯了。”
“什么办法”沃克小姐感兴趣起来,催促他快说。
“是这样的,谢菲尔德伯爵爵位是限定继承,对吗”盖特胸有成竹。
“是的,”沃克小姐点头。
“但这个限定是限定男嗣,有血缘关系的男嗣,具体是谁无所谓吧,伯爵指定继承就行。”盖特给她解释,“你看,原本伯爵指定的继承人是雅各布少爷,但他一不优秀,二没钱,还需要伯爵接济,为何不换一个人,比如谢文少爷。如果他成了继承人,那谢菲尔德家族和比安奇家族就是一家了,他们家的钱还不都是谢菲尔德家的,那提前拿一些出来,让伯爵夫妻过的更好,也是应该的吧”
沃克小姐闻言,连连摇头,“你不知道安妮夫人多嫌弃这一家暴发富,她是绝对不会把多丽丝小姐嫁给谢文的。你别想了,要是夫人听到这个提议,绝对会把我骂得狗血淋头。”
盖特再次点了一根烟,“不嫁也有不嫁的方法。”
“那能有什么方法,”沃克小姐不信。
“无非是舍弃伯爵夫人的名头,但多丽丝小姐可以成为公爵夫人,甚至是王妃,只要有钱”盖特高深莫测道,“十万英镑不够,那就二十万英镑,三十万英镑,有这么多嫁妆,多丽丝小姐会成为整个伦敦最受欢迎的贵族小姐。哦,珍妮小姐也一样。”
沃克小姐陡然眼前一亮,迸发出激动的光芒,“对啊,只要有钱”
随即那光芒又暗淡下去,“那可不是一笔小钱,要想让两位小姐嫁入王室或公爵府,至少需要一百万英镑以上吧,比安奇夫妇能愿意”
“用这个钱换一个伯爵爵位继承,他们怎么可能不愿意”盖特反问。
沃克小姐懂了,这是舍弃爵位换钱,有了钱,两位小姐能得到更高的头衔。
她倏地站起来,“我要去告诉夫人。”
她可是知道,夫人很羡慕那些王妃和公爵夫人的尊贵,如果知道自己的女儿有朝一日也能这么尊贵,一定会乐意的。
盖特一把拉住她,“你太心急了,安妮夫人乐意没用,还需要伯爵的同意,他或许并不愿意把爵位让给外人。”
“可堂兄弟也是外人吧,更何况伯爵也不喜欢雅各布少爷的父亲,甚至不愿意让他们父子到庄园来住,那就是个吸血虫。”沃克小姐道。
“问题的关键不在这里,继承人是雅各布少爷的话,多丽丝小姐会嫁给他,未来的爵位还是会落到伯爵的后代身上,而多丽丝小姐可不会嫁给谢文少爷,那爵位就彻底送出去了,这可是谢菲尔德家族数代的经营,伯爵怎么能乐意毕竟雅各布少爷姓谢菲尔德,而谢文少爷姓比安奇。”
“那让多丽丝小姐嫁谢文少爷不不不,安妮夫人绝对不会答应,”沃克自己就否定了这个答案,“这可如何是好。”
“我也不知道,要不你把这个提议和安妮夫人说一说,伯爵最听夫人的劝解了,或许她能有办法劝服伯爵呢”盖特道。
“你说的对,”沃克小姐点点头,“明天我就和夫人提,如果她赞成,我就说是你给的建议。”
“再好不过,如果夫人对我满意,或许未来夫人会答应,让我娶你也说不一定。”盖特随口画大饼,可沃克小姐听了却万分激动,决定好好为盖特美言几句。
第二天上午,沃克小姐在服侍安妮夫人洗漱的时候,把盖特的主意说了。
安妮夫人起先觉得荒唐极了,可随后越听越觉得这个主意非常好。
她不比谢菲尔德伯爵,死守着爵位,而是认为人往高处走,爵位自然越高越好。
如果伯爵夫人变成公爵夫人,小女儿也能嫁给大贵族,甚至是王室,那比死守着谢菲尔德伯爵爵位划算多了
但丈夫的想法她也知道,怎么可能轻易放弃家族的传承,把它送给一个暴发户的儿子。
安妮夫人在房间里走来走去,内心权衡不断,各种想法袭上心头。
最终还是更大的利益占了上风,“威廉王子是不是正好十三岁”
“是的,”沃克小姐连忙道,“詹姆斯王子十六,汉特王子十七岁,克里斯王子九岁,他们的年纪都和多丽丝小姐,珍妮小姐相仿。”
“珍妮我不指望,她能嫁给公爵或者侯爵就很不错,可多丽丝是我精心培养的,也只有王室才配得上她的优秀。”安妮夫人深吸口气,眼低是浓浓的野心。
“我听说安娜谢菲尔德小姐差一点就成为了王后”沃克小姐与有荣焉道。
“可惜她的丈夫最终输掉了王位,被流放到奥地利,可我的多丽丝不一样,即便不能成为王后,至少也是一个王妃”
这一刻,安妮夫人下定了决心,无论如何都要说服丈夫。
“你之前说这个主意是盖特出的”
“是的,盖特很聪明,夫人,”沃克小姐连忙道。
“下午我有空,你让他过来找我,”安妮夫人吩咐道。
下午避开众人的视线,沃克小姐带着盖特去找了安妮夫人。
安妮夫人上下打量他,“不错,你很有前途,那个主意非常棒。”
盖特激动万分,“但请夫人吩咐,我愿意为您做任何事。”
“既然这个主意是你出的,那你可有什么办法,让伯爵同意此事”安妮夫人开门见山道。
“这”盖特迟疑。
“是不知道,还是知道了不敢说”安妮夫人挑眉,从抽屉里拿出十英镑,“这是给你的酬劳,如果伯爵答应了,后续会有更多”
盖特深吸口气,“夫人,我对伯爵不了解,但知道他想掌握实权。”
是的,伯爵除了对赚钱感兴趣,权力欲更重,他投资也是想要有钱打点仕途。
可惜他在政治上没有丝毫进取能力,在钱途上更是一塌糊涂。
“实权啊,”安妮夫人眼神闪了闪,谁不想自己的丈夫步步高升
她也想成为汤普森夫人那样的人,丈夫是内阁高官,儿子也出息。
可她的丈夫平庸,儿子也幼年去世,一点希望都看不到。
但现在不一样了,两个女儿有机会嫁入公侯之家,想想吧,有一天她或许会成为王子的岳母,这不比汤普森夫人风光
可随即,安妮夫人泄气,“这事不好办。”她哪来的能力让丈夫升官
盖特见此,连忙安慰道,“夫人不妨换个角度想想,如果伯爵有钱了,就可以拿去打点关系,然后获得一个更好的职位。有了实权,又有源源不断的金钱支持,能很好一步步往上爬。而能支持伯爵的,就只有比安奇先生了。”
雅各布父子没这个实力,不拖后腿就不错了。
至于比安奇先生愿不愿意他一定会愿意的,因为当他儿子成为伯爵继承人,以后就是他儿子享受资源了。
不管拿出高额的嫁妆,送多丽丝和珍妮嫁入王室大贵族,还是出钱供谢菲尔德伯爵往上爬,未来都会反哺到继承人谢文身上,他有什么不乐意的
“你说的不错,”安妮夫人双眼发亮,“詹姆斯他想要权利,只要能让他掌权,那选当继承人,都只是一件小事。“我需要一个机会,一个让詹姆斯能用钱上位的机会,沃克,你快帮我想想,我认识的那些人脉中,谁能帮上忙多少钱都没关系,反正是比安奇出,只要能让詹姆斯上位。”
沃克小姐也知道,成败在此一举,连忙仔细回忆,“外交大臣的夫人”
“不不不,她只是个样子货,表面光鲜,完全无法影响丈夫的决定,还不如外面那个情人呢。”安妮夫人否定道。
“那事务部的爱德华兹先生”
“不,他不行,听说他性子古板。”
“文官事委员会的克拉克先生”
“他和谢菲尔德家关系不睦,早期生过嫌隙。”
“议员路易斯先生”
“他是自由党的人,谢菲尔德家族不能和自由党混为一谈。”
“”
沃克小姐提议了很多人选,最终都被安妮夫人否绝。
两人这么一盘算,发现毫无办法,他们的人脉关系中,要么不适合帮忙,要么即便帮了,也只是小官,谢菲尔德伯爵不会动心的。
那要怎么办
沃克小姐再次看向信任的情人,希望他能给出不错的建议,不知不觉间,她已经习惯于听取盖特的意见了。
安妮夫人没注意到这一点,兀自郁闷着。
盖特上前一步,小心提议道,“之前和伯爵出去交际的时候,听说财政部的其中一位副部长出事了,不知道是否有人接任伯爵听见后,很羡慕这位接手的人,可惜伯爵不是财政部的人。”
财政部那不就是汤普森管辖的部门。
“可是谢菲尔德家族在财政部并没有用得上的人脉资源”沃克小姐道。
突然,她想到了什么,“难道你的意思是,找埃莉诺,小姐”
安妮夫人陡然变色,面露不愉。
见此盖特立刻闭嘴,默默退后一步。
安妮夫人冷着脸坐下来,“沃克,再想想还有哪些人能用的到。”
主仆二人再次绞尽脑汁,想得头都痛了,硬是想不出更好的法子。
最后,安妮夫人语气虚弱,“那个不听话的姑娘,她是不会愿意帮助她可怜的父亲的,自私自利,一点也不像我的多丽丝和珍妮。”
盖特听这语气,明显有机可乘,立刻道,“我在巴斯山庄待了很多年,了解一些埃莉诺小姐的脾气,不如就由我去说服大小姐”
“你要如何说服”安妮夫人怀疑道。
“其实小姐还是很仰慕伯爵和夫人的,只是因为一些小矛盾,让她误会了您们,”盖特轻描淡写揭过之前的事不提,继续道,“只要让小姐知道,你们那么对她是无奈之举,实在是财政紧张,这才不得不借用。这不,一旦府上情况缓过来了,立刻双倍还给她。伯爵和夫人也是希望她嫁妆越多越好。这样一来,小姐肯定会软化态度,进而找娜特莉汤普森夫人帮忙。”
“双倍”安妮夫人急促,之前从埃莉诺手里弄到的钱,少说也有十几万,双倍就是将近三十万英镑。
这么多钱怎么能白白便宜了她
“反正是比安奇夫妇出钱,”盖特默默跟了一句,薅别人的羊毛不心疼。
“可,伯爵走关系需要钱,她这里又要三十万英镑,比安奇还愿意拿出一百万来给多丽丝和珍妮当嫁妆吗”安妮夫人想到那个恐怖的数字就窒息。
“又不是一次性付清,多丽丝小姐离出嫁还有六年,珍妮小姐更小,比安奇家族可是有一座大金矿,这点钱三四年就赚回来了。”盖特道。
“是啊,三四年就赚回来了,”安妮夫人喃喃,反正又不是她的钱。,,
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