第263章 第两百六十三章悠闲的庄园主生活51
六年后
苏叶懒洋洋躺在花园里的秋千上,随风轻轻飘荡,早春的太阳不够灼热,却驱散了清晨露珠带来的寒凉。
今天的天气格外好,阳光明媚,就连含苞待放的鲜花们,也争相绽放属于自己的芳华。
从圣诞节开始,苏叶和菲茨威廉就没有离开过伦敦,实在是最近杂事缠身,好不容易处理完了,生物钟依然尽职尽责,导致了她大早上不在被窝里,而是被鲜花包围。
菲茨威廉拿着一封信,脚步轻快的走来,停在苏叶上方,遮挡了所有直射来的阳光。
苏叶微微眯眼,见他神情柔和,“心情很好”
菲茨威廉底下头,在她唇角落下一吻,“宾利写信邀请我们去他新租住的庄园小住,他在赫特福德郡租下了內瑟菲尔德庄园。”
“哦,他又去乡下了,这次是为了什么看上了那栋房子,还是看中了附近的土地,或者当地的美人”苏叶笑着道。
这六年,他们说得上悠闲,偶尔回英国处理一下产业问题,比如铁路集团和火车厂,但为时都不超过三个月,剩下的时间在世界各地旅游。
安娜在找到自己的目标后,一心沉浸在她的游乐园设计建造中。
在路西亚女子学院学习的六年中,她找到了合适的老师,志同道合的伙伴,每天都过得繁忙而充实。
即便是圣诞节,也不一定和苏叶菲茨威廉一起,有两年,她都是和同学老师朋友过的。
苏叶见她乐不思蜀,也没有强求,而菲茨威廉虽然挂心,却也尊重妹妹的想法。
他是一点点看着妹妹蜕变的,从天真带着一丝狡黠的小姑娘,变成如今有想法有决断力的聪慧姑娘。
对此,菲茨威廉既欣慰,又觉得惆怅。
以往遇到任何事都要找哥哥的小安娜长大了,大部分事情都可以自己解决,叫人觉得失去了当哥哥的乐趣。
但这样的妹妹,也让他放下了心,因为安娜有足够的智慧面对未来的生活。
在安娜学成离开学校后,带着两个志同道合的好朋友直接去了巴斯,和安妮一起开始一点点设计她们理想中的游乐园。
经过几年的调养,安妮的身体确实在好转,尤其近两年非常明显。
对此凯瑟琳夫人非常高兴,在知道安妮还想要建造经营大游乐场的时候,都只是抱怨,而没有强硬制止,这不是淑女应该有的行为。
而安妮也成长了,不再像之前一样,一味听从母亲的话,现在的她懂得了如何委婉的让自己母亲支持她的想法。
此消彼长,在被女儿一次次拿捏后,凯瑟琳夫人的脾气居然也好了些许。
这大概是一物降一物,凯瑟琳夫人最在乎的是女儿,因此当安妮懂得反抗母亲之后,她自然而然就妥协了。
因此安娜几人住在巴斯,不仅不会受到凯瑟琳夫人的节制,还会被照顾的很好。
考虑到安娜还没有到进入社交季的年纪,那么让她在巴斯待两年也没什么关系。
看着她带着两个朋友安顿好,然后兴致勃勃展开工作,苏叶和菲茨威廉没有再停留,圣诞节后就回了伦敦。
之后就是连着三个月的忙碌,本来宾利也该出现的,铺设在全国各地的铁路网,已在去年初全部竣工,而火车的运行已经开始三年。
现在的大家已经接受了出行靠这种大家伙,在不需要持续投入后,去年终于迎来了收益。
这当然不足以弥补他们这几年的投资,但那也是一笔不小的数目。
而圣诞节旅行是铁路繁忙的高峰期,因此核算放在了每年年初。
作为股东之一的宾利居然没出现,属于他的工作也被委托给了菲茨威廉。
菲茨威廉倒是不介意这个,他也不需要做什么,只要请好会计和律师团,对账目进行核算就是了,还用不到他亲自动手。
但两人依旧这么繁忙是因为,在见识过英国极为便利的铁路交通后,欧洲其他国家,乃至北美,都想要建成这样的铁路线。
无数合作和订单蜂拥而至,扩建或者授权都需要大量的谈判,而这非苏叶和菲茨威廉在场不可。
宾利对于这些,一向是苦手,基本是两人搞定了,他跟着签字就行。
因此他在与不在,都不是很重要,只是往年无论他在哪,在圣诞节后都会赶回伦敦。
因为知道菲茨威廉在这个时间一定在,他是特意回来找菲茨威廉相聚的。
说起来宾利这几年过的非常潇洒,毕业后就带着妹妹全世界旅行。
因为卡洛琳宾利的目标,找一个伯爵嫁了,他们时常出入各种有钱人的奢华场合,比他们在伦敦参与的都要多得多。
宾利从一开始的兴致勃勃,到现在渐渐觉得无聊,开始向往乡村悠闲的生活。
没有攀比,没有试探和你来我往,有的只是大家坐在一起聊八卦,然后享受下午茶,兴趣来了就去打猎或者钓鱼。
不需要在意任何人的看法,也不会有那么多不怀好意的人打他和妹妹的主意。
在日复一日的舞会中,宾利终于想起了父亲临终前的嘱托,为宾利家购买一处房产,和一些土地,好重新进入乡绅的阶级。
宾利写信征询菲茨威廉的建议,得到了肯定的答案,于是每年花费三个月的时间,去不同的乡下居住,想要找到合适的房子或者土地。
他也考虑过是否就在德比郡寻找,和达西挨得近,以后就可以时常去彭伯里拜访了。
见识过花花世界之后,宾利依然认为菲茨威廉是他最好的朋友,想要永远住在一起。
他的情感真挚而热忱,为此,菲茨威廉兢兢业业打听了德比郡还有哪些土地需要出售。
然而遗憾的是,在达西家族的带领下,这些年德比郡发展的非常好,土地成为稀缺资源,几乎没人愿意变卖这里的土地。
于是菲茨威廉就想在附近郡县找一找,然而和长久而真挚的感情不同,宾利总是三分钟热度,在花了一段时间寻找无果后,他的兴趣就消失了。
被卡洛琳纠缠着,再一次步入了上流社会的舞会。
卡洛琳实在是一个很有坚持的女性,说要嫁给伯爵,这些年就真的一直在兢兢业业寻找,哪怕中途遇到了英俊的小伙,有才华的男士,甚至是前途无量的政府新秀,都没有改变她的想法。
好几次,宾利都来信抱怨,说卡洛琳错过了一个很棒的丈夫人选。
但宠妹妹的他,抱怨过后,又热情洋溢的带着妹妹参加下一个舞会。
他总是这么反反复复,终于在去年八月,结束了长达五年多的寻找。
卡洛琳宾利出嫁了,嫁给了一位伯爵,成为伯爵夫人。
这位莱克伯爵今年三十七岁,十八岁结婚,目前妻子去世六年,女儿十七岁。
莱克伯爵祖上显赫,拥有世袭的爵位,然而到了他祖父那一辈,因为失败的政治投资,不得不远走欧洲。
他们去过法国,德国,芬兰,比利时,然而政治影响如影随形。
好容易在父辈时安稳下来,娶了当地有钱人的女儿,并生下了现在的莱克伯爵。
但他的父母实在不擅经营,在伯爵长大前,家里的资产一再缩水。
而他经历过良好的教育,但确实教学那种以品行为主导的虚无主义,导致的结果就是,他是人人称颂的好人,却不是一个合格的家主。
之后在父母的安排下,娶了一位子爵的女儿,然而这位子爵日子清贫,女儿也没什么嫁妆。
但好在莱克伯爵夫人善于打理,在他父母相继过世后,接管了家里剩下的产业,虽然没有让财产变得更多,却也维持了当前水平。
可一场生育破坏了这一切,伯爵夫人难产,生下女儿后缠绵病榻。
伯爵实在是个有良心的人,对于病床上的妻子没有丝毫嫌弃,花了大价钱去各地寻访名医,就希望治好妻子。
然而最终妻子还是去世了,而他们家的钱财也耗光了。
伯爵其实没想过再娶,他觉得和女儿相依为命也没什么不好,即便日子清贫一点,也知足常乐。
然而在他女儿十六岁那年,认识了另外一位伯爵的继承人。
小伙子英俊潇洒,两人一见钟情,互许终身,但南方的家里却不同意,因为女儿没有嫁妆。
为了成全女儿,伯爵打算娶一位有钱的寡妇,只要她愿意承诺,给女儿一万英镑当嫁妆。
他不在乎寡妇是谁,多大年龄,只要答应这个条件就行。
而他会拿出伯爵夫人的名头去换,这是一个相对公平的交易。
因此不少有钱的寡妇心动了,她们有的是商人的遗孀,不缺钱,也不缺英俊的情人,但缺一个挤进更上层圈子的身份。
有的是以前从事过不名誉的职业,比如情人,这让她们生活富足的同时,也一直备受其他人的流言蜚语,而成为伯爵夫人,不仅说明了她们的魅力,也代表她们摆脱了以往身份的影响。
但一万英镑实在太多了,她们或许有钱,可拿出一万白白便宜了别人的女儿,怎么也得斟酌一下。
就在这时,卡洛琳听到了这个消息。
这让她眼前一亮,三十七岁不算老,只能算中年,姐姐路易莎的丈夫赫斯特勋爵,结婚的时候也已经三十了。
而且因为性格温和,为人克制,或者是没钱,莱克伯爵的身材相比其他这个年纪的其他男人,显得挺拔修长多了,一点也不显老,反而成熟稳重。
而和赫斯特勋爵相比,他还有一个突出亮点,那就是英俊,即便人到中年,依然能看出来的英俊。
卡洛琳觉得,带出去也不会丢自己面子,而他还能给自己带来伯爵夫人的名头。
于是这个被宠着长大,从来直来直往的姑娘,直接找上了人家,以一种开门见山的方式,直接表明自己的目的。
她是谈判去的,当然要提出要求。
而一向温和,接触的所有人都温和有礼的莱克伯爵,被她的行为震惊到回不过神,被卡洛琳牵着鼻子走,不知不觉就答应了她的要求。
当然,卡洛琳没有提什么过分的要求。
其一,她答应给伯爵女儿一万英镑的嫁妆,但未来伯爵必须是他们的儿子,或者女儿的丈夫。
前妻生的女儿即便是长女,也失去了继承权。
其二,婚后,伯爵必须跟着她回英国,倒也不必依附哥哥宾利生活,但他们可以在宾利周围买下房子,然后和路易莎一样,把剩下的钱购买国债,或放在银行吃利息。
其三,婚礼必须在英国举行。
这三点都不算苛刻,而卡洛琳宾利除了行为大胆一点,属实是个漂亮的姑娘。
娶这样的姑娘,当然比娶一位寡妇来的好,伯爵回去和女儿商量了一下,真就答应了。
半月后,他们就回到了伦敦,举办了一场婚礼,而卡洛琳宾利,正式成为莱克伯爵夫人。
随后没多久,伯爵的长女就带着继母资助的一万嫁妆,嫁给了法国伯爵的继承人,跟着他回了法国。
这样一来,在英国居住的只剩下莱克伯爵夫妇,伯爵先生本来就不是擅长处理杂事的人,因此在购买房子和资产上,没有发表任何意见。
而卡洛琳当然也更相信自己的哥哥,或者说她相信哥哥一定会问达西先生和维克汉姆先生。
而当今世界上,还有谁比维克汉姆先生更懂投资吗没有了。
宾利真的很疼爱这个妹妹了,当初说好了给卡洛琳十万英镑嫁妆,就一点不打折扣的进行。
在被妹妹拜托后,他果真去找了苏叶和菲茨威廉。
苏叶给他推荐了国债和几只股票,宾利毫不犹豫帮妹妹买了,八万英镑直接变成了每年八千多英镑的年金。
剩下的一万英镑是预留下来妹妹和妹夫买房子的,但卡洛琳想住在哥哥附近,于是又催促着哥哥完成父亲的遗愿,购置一处房产,或地产。
对此,宾利又重燃了之前的热情,开始去往各个地方的乡村,考察当地情况,以及房产的基本信息。
他每看中一处,都会给菲茨威廉写信,而菲茨威廉则每一次都会提出各种一针见血的问题,问得宾利哑口无言,然而被打击到放弃。
不怪菲茨威廉如此,实在是宾利看哪里都好,看哪里都觉得合适,在眼里,就没有一处不好的。
交通便利的地方,他觉得方便,交通不便的地方,他觉得清净。
风景优美的地方,他觉得心旷神怡,风景不好的地方,他也觉得充满自然野趣。
这就好像他总是喜欢上一个姑娘,觉得她处处都好,处处都可爱。
可等两三个月过去,他的热情就会消退,而选择房产也是一样,一眼就喜欢,然后就想买。
要不是菲茨威廉拦着,他真可能买下那些毫无价值的房产,然后压在手里卖不出去,又住不了。
次数多了,菲茨威廉就建议他,在购买之前先租下来,如果他住满一年还想要,那就是真的喜欢了,到时候再买也不迟。
菲茨威廉的建议,宾利就没有不听从的时候。
于是之后大半年,他住了好几个乡村的房子,然而都是没多久就搬走了。
期间他浪费了不少租金,但这点钱对于现在的宾利而已,已经是极小的开销了,总比他冲动买下房子,之后又不住好。
这次也一样,不知道是听了谁的建议,宾利跑到赫特福德郡,去看了一栋乡间别墅,之后直接找了律师过去,都来不及和菲茨威廉说一声。
好在他只是租了一年,而不是直接买下。
苏叶怀疑,他这么急切的原因,是看中了当地一位姑娘,只不知道,这次是不是真爱啊,还是依旧是过客。
“阿叶,”菲茨威廉不赞同的看着她。
在他看来,宾利不是这样的人,他或许三分钟热度,但宾利知道自己的毛病,因此在不确定自己是真的喜欢上前,是不会去招惹那些姑娘的,正常的跳舞交际,也只是加深了解的开始。
然而往往还没有开始,宾利的兴趣就转移了,并不会对女子造成伤害,所以阿叶对宾利的看法是不公允的。
苏叶翻了一个白眼,“所以呢,他没有提到一位让他心动的姑娘”
菲茨威廉哽住,看了看信,又看了看一脸我已经猜到了的苏叶,默默闭嘴,把信递过去。
苏叶接过展开,发现这信一如既往是宾利的风格,总是说不了几句正事,就开始热情洋溢的介绍他认为美好的一切。
美丽的风景,雄伟而舒适的房子,热情的邻居,以及班纳特家的大小姐,简班纳特
宾利用了一半的内容描述她美丽的容貌,温柔的性格,让人愉悦的谈吐。
另外,他还提到了小时候那次相遇,菲茨威廉和宾利在回伦敦的路上,帮助了马车出问题的班纳特姐妹。
他认为这事特别的缘分,并且强调,这一次他的感情前所未有的强烈,他认为自己真的恋爱了,喜欢上了一个好姑娘。
然而这句话,他不止一次和菲茨威廉说过,只因为他对好朋友无话不谈。
之前苏叶都不怎么放在心上,但这次却来了兴趣,因为是官配啊
不过,在已经改变原著良多的情况下,这对官配还能走到一起吗
原著里,宾利和简也是一见就相互有了好感,在接触中渐渐加深,但由于简的家庭并不那么优渥,导致了来自宾利姐妹和男主达西的劝说和阻挠。
为此他们经历了分别,故事发展从乡村转移到城里,最终走到一起,也是因为两人都坚定的认为自己已经爱上了对方。
那么这次,是否有意外呢
苏叶扬了扬信封,“去不去”
菲茨威廉见她一副看好戏的表情,顿了顿,还是答应下来。
阿叶是去看戏的,但他可不是,他是真的担心好朋友的婚事
菲茨威廉默默告诉自己,然后昧着良心写下了回信,表示会和苏叶一起去,在三天后的下午四点抵达。
时间是计划好的,因为趁着这两天,他们完成了手头上所有细碎的工作,等去到乡下,就可以好好度一个假,而不必因为琐事赶回来。
两天时间很快就过了,有了火车之后,出行的速度提高了好几倍。
他们现在去赫德福特郡,已经不需要花费一整天时间,只要三个小时就到。
然临出发前,约瑟夫菲茨威廉突然上门,他有一个月的假期,原本打算去巴斯度假,顺便看一看乔治安娜。
听到他们说要去內瑟菲尔德,当即表示很感兴趣。
这些年,约瑟夫已经升任为部长,事业蒸蒸日上。
相对的,他也兢兢业业,好几年都没有休假了,这次是因为彻底坐稳部长的位置,好不容易找到的机会。
菲茨威廉对此没有异议,三人一起出门,去到火车站,拿到内部票后,不到半个小时就出发了。
约瑟夫看着窗外渐渐倒退的景色感慨,“我不止一次的感觉世道变化太快,似乎眨眼就要变得面目全非,尤其是伦敦。现在的伦敦和十年前完全不一样了,我能很自豪的说,伦敦现在就是一座花园城市。而这一切,居然都和威克姆息息相关,想想都不可思议。”
苏叶挑眉,“你特意跟上来,难道就是为了吹捧我的”
“不不不,我只是有感而发,乔治,你还能为大家带来多少惊喜”约瑟夫感叹道,语气里充满了热情。
菲茨威廉皱眉,握住苏叶的手,把她往怀里带了带。
他们坐的是独立包厢,因此不担心其他人看见。
至于约瑟夫菲茨威廉,已经知道了真相,在几年中,他们陆续告诉了比较亲近的人,比如菲茨威廉伯爵一家,达西夫妇。
安妮也知道了,只是凯瑟琳夫人还不知道。
而彭伯里和伦敦达西府邸的下人,也有一些知道了,毕竟两人是正经夫妻,在家里实在没必要遮遮掩掩。
不过这些人都帮着保密,对外,苏叶还是那个乔治维克汉姆,但在庄园里,她偶尔也会穿女装。
看着表弟这番表现,约瑟夫不由嘴角抽了抽。
他只是很佩服威克姆而已,绝对绝对没有觊觎表弟妹的心思。
但菲茨威廉总是觉得,所有人都会和他抢妻子。
好吧,他承认,乔治维克汉姆该死的有魅力,但那是男性对于强者的崇拜,不知不觉追随而已。
毕竟她的伪装实在太到位,看着这幅装扮,任谁也不会觉得她是一位女性。
即便在已经知道的情况下,依然不知不觉当成了同性,是比自己厉害的人,不自觉去听从。
这样拥有绝对领导力的人,他怎么可能生出其他心思来。
至今他都没想明白,达西是如何在认为威克姆是少年的时候爱上她,难道爱情真的可以无视性别
在知道真相后,约瑟夫一度怀疑达西喜欢男的,真的
但看过他和女装时的威克姆相处,又觉得,他就是喜欢这个人,无关性别。
约瑟夫决定不和爱吃醋的表弟计较,转移视线欣赏车窗外的风景。
春天的郊外格外美丽,地上是一大片一大片青绿的嫩芽,偶尔几朵颜色不一的野花点缀其中,远处高大的树木呈现出不同绿色的枝丫,层次分明又好似融为一体。
绿色是能让人舒心的颜色,而漫山遍野的绿,带来的不仅有生机和活力,还有期待和希望。
约瑟夫饶有兴趣,“许久不出来了,乡下还是一如既往的美,看来这次我选择休假是对了。”
“或许吧,”菲茨威廉不觉得以他的性子,能在乡下待多久,除非有佳人相伴。
火车很快抵达,三人一起下车,在车站见到了兴奋的宾利,他正冲着这边挥手。
见他们看见了自己,宾利这才放下手,艰难的穿过人群,来到三人身边,热情洋溢的道,“达西,威克姆,菲茨威廉阁下,你们终于到了。”
苏叶扫了他一眼,惊讶道,“你从早上就等在这里了”
“是的,”宾利点点头,又摇摇头,“我是来这里办事,顺便来接你们。”
他确实是一大早就来了,办完事后本打算回去的,可想到达西他们会在今天抵达,就来了车站等候。
“我们快点回去吧,卡洛琳已经准备好了你们的房间,希望你们会喜欢。”即便等了一天,宾利依旧精神奕奕,兴高采烈。
大家关系都这么熟了,自然不需要礼貌问候之类的,交谈了几句最近的情况,就直接出发了。
宾利是骑马过来的,不过考虑到苏叶三人长途跋涉,他又租了一辆马车。
从火车站到麦里屯并不远,马车走了一个小时就到了,再到內瑟菲尔德,仅仅花了十五分钟。
时间卡在下午四点,他们正好抵达,莱克伯爵夫妇和赫斯特夫妇已经等在大门口,迎接客人了。
互相打过招呼,众人一起进去,在起居室落座。
宾利非常热情的给他们介绍內瑟菲尔德,和他信中讲的一样,这确实是一座不错的房子,不仅有历史,而且保养的还可以。
最主要的是外面的花园,面积大,且花卉种类多,好些已经露出了花骨朵,等到全部绽放,一定美不胜收。
而这个时间相信不会太久,只需要一场春雨,和几场清风。
按照宾利的说法,这边的天气极好,几乎都是大晴天,只偶尔才会下雨。
除了美丽的花园,內瑟菲尔德还有一处非常亮眼的地方,那就是它的装饰和书籍。
装修风格充满了复古风,却不会显得沉重,而且窗户很多也很大,围绕起居室的三面墙都是窗户,这让整个房间明亮异常。
而不是窗户的那面墙,有一整面的书架,上面摆满了各色各样的书,摆放的方式没有章法,似乎是看完随手一放。但苏叶粗略扫过,看到几本很有意思的书,彭伯里都有收藏,只是没想到这里会有。
见她感兴趣,宾利连忙介绍,“还有一个大大的书房,至少上千本书,你们也知道我的,从来对这些不感兴趣,要是有喜欢的,尽管带走。”
苏叶惊讶,“你把这些都买下来了吗”
“是的,我是最先决定买下这些书,以及一些画作,之后,才决定租这里的,因为我觉得,让这些书放在这些架子上好像很不错,而我也没有其他地方摆放他们。”
宾利在伦敦当然有房产,只不过那房子是当年老宾利先生购买的,并没有那么宽敞,只有上下两层,一共七八个房间,每一间都有用处,而上千本书确实有一点多,带过去就只能压在箱子里了。
菲茨威廉有点无奈,但这就是宾利的风格。
购买一些他不需要也不喜欢的书籍,然后为了存放这些书购买一栋房产,说起来和冤大头无异。
但受到菲茨威廉和苏叶的影响,宾利把买书当做一件非常重要的事在做,即便他不读。
就像在游历的时候,发现彭伯里可能没有的书,他就会一连购买三本,自己一本,菲茨威廉和苏叶各一本,然后一起寄到彭伯里。
虽然他已经知道,苏叶和菲茨威廉是夫妻,但依然会把他们当成两个独立的个体,无论送什么都是双份。
而他自己的书在购买后,会寄存在彭伯里,到目前为止,他还有上百本在彭伯里的书架上。
宾利没想过带走,甚至连拆封的意思都没有,也不知道他买来是为了什么。
这大概就是有钱任性
不过买书也是好事,宾利有钱,喜欢是买好了,实在不必为此节制他,反正他花的冤枉钱也不止这一点点。
在参观过书房之后,苏叶回房休息。
宾利非常贴心的,以房间不够,可能有其他客人到访,需要预留房间,安排苏叶和菲茨威廉住了类似主卧的套房。
这是专门给夫妻准备的,是那种一人一个房间连在一起,中间是书房或者浴室。
夫妻既可以保持亲密作息,又不互相打扰。
宾利家其他人虽然觉得意外,但也没有怀疑什么,见宾利和约瑟夫一脸平常,理所应当,就以为他们关系很好,住同一间也没什么。
而且那房间确实是除了主人房外最好的一间,宾利会特意留给达西先生,丝毫不感觉意外呢。
这间房的格局,中间是浴室,很大,一共两个浴缸,仆人们在里面加满了热水,又在旁边的壁炉里架上了水壶,壁炉烧着,水壶在咕噜冒着热气。
这原本是预备贴身男仆女仆帮忙冲澡的,但苏叶和菲茨威廉的房间自然不能让他们进来,因此帮苏叶冲洗头发的重任,就落到了菲茨威廉身上。
赶了一天的路,尤其现在的火车密封性还不是很好,煤灰很容易吹进车厢,让人变得灰头土脸,自然需要好好清洗。
苏叶闭眼躺在浴缸里,能感觉到菲茨威廉身体的变化,但他却什么都没做,一丝不苟的为她清洗头发和身体。
苏叶轻笑,任由他拿着帕子为自己擦拭。
“轰隆”窗外清晰的传来雷声,随即是淅淅沥沥的大雨落下。
宾利刚还说这里天气不错,现在就下雨了,果然英国的天气说变就变。
苏叶伸手,把菲茨威廉拉进浴缸,就着雨声的遮掩,洗了一个两人都欲罢不能的鸳鸯浴。
等他们穿好浴袍,坐在壁炉前擦拭头发,已经是两个小时候后了。
管家前来前门,“达西先生,维克汉姆先生,请问你们好了吗有客到。”
“客人”这个时间
苏叶看一眼窗外,雨水越来越大,天色也暗了下来,谁这个时候出门拜访
菲茨威廉高声道,“我们收拾一下,等下再下去。”
“好的,”门外管家离开。
然而菲茨威廉并没有动,坚持帮苏叶擦干头发,才换上晚礼服。
没错,这个时辰到来,一定是被邀请来吃晚餐的,为了节省麻烦,他们直接穿正式一点,免得等下再换了。
收拾完,两人再次出现,已经是半个小时后了,但这并不出奇,因为约瑟夫比他们还要晚。
这家伙一向精致,在知道有客人后,一定会精心打扮。
而客人正是宾利在信中提到的简班纳特,她是骑马来的,半路正好遇到了下雨。
今天的雨来的又快又急,不可避免的,整个人都淋湿了。
卡洛琳和路易莎带着她去房间洗漱并换干净的衣服了,女生在这方面,显然花得时间更长。
直到晚上七点,三位女士才姗姗来迟,互相介绍一番,就正式落座就餐。
简班纳特果然是个活色生香的大美人,她是典型的英伦美人,五官惊艳,气质温和,声音温柔似水,一颦一笑含羞带怯,可在交谈时又落落大方。
这既展现了她的少女姣态,又极为有涵养,加上甜美的笑容,让相处的人如沐春风。
苏叶对她非常有好感,而且也想知道,她和宾利到底进展到哪一步了,于是不免多观察了几次。
菲茨威廉在桌下偷偷握住她的手,苏叶看过去,他却又一本正经。
苏叶在他手心里挠了挠,手蓦地被握紧,动弹不得。
苏叶心里好笑,压低声音道,“你握住我的手,我还怎么吃东西”
菲茨威廉一怔,耳尖渐渐泛红,“别太明目张胆,班纳特小姐会误会的。”阿叶她可还是男装。
苏叶挑眉,“你是担心班纳特小姐会喜欢上我”
这也不是没有可能,好几个原本喜欢宾利的小姐,仅仅见了阿叶一面,就被她迷住了。
但菲茨威廉不承认自己在吃女人的醋,只道,“宾利这一次很认真。”
他相信苏叶能看出宾利眼里从未有过的热切,这次和以往任何一次都不一样,所以阿叶就不要去捣乱了。
“那不是正好,我提前帮宾利验证一下,看这位班纳特小姐是不是真心喜欢宾利,如果真心的话,她就不会被其他人迷惑,再优秀也不会。”苏叶笑道。
“不行”菲茨威廉断然拒绝,“宾利会伤心。”
其实是他不愿意妻子和其他女人说说笑笑,然后在舞会上一起跳舞,总觉得很碍眼
但这绝对不是吃醋,只是担心阿叶露馅而已。
苏叶被他的口是心非逗笑,承诺道,“你放心,我绝对不请她跳舞。”
菲茨威廉面上露出笑意,缓缓松开了手。
苏叶微笑,没有女二,不是还有女主嘛,比起简班纳特,她更好奇伊丽莎白班纳特是个什么样的人。,,
请收藏本站:https://www.lykwj.com。笔趣阁手机版:https://m.lykwj.com
苏叶懒洋洋躺在花园里的秋千上,随风轻轻飘荡,早春的太阳不够灼热,却驱散了清晨露珠带来的寒凉。
今天的天气格外好,阳光明媚,就连含苞待放的鲜花们,也争相绽放属于自己的芳华。
从圣诞节开始,苏叶和菲茨威廉就没有离开过伦敦,实在是最近杂事缠身,好不容易处理完了,生物钟依然尽职尽责,导致了她大早上不在被窝里,而是被鲜花包围。
菲茨威廉拿着一封信,脚步轻快的走来,停在苏叶上方,遮挡了所有直射来的阳光。
苏叶微微眯眼,见他神情柔和,“心情很好”
菲茨威廉底下头,在她唇角落下一吻,“宾利写信邀请我们去他新租住的庄园小住,他在赫特福德郡租下了內瑟菲尔德庄园。”
“哦,他又去乡下了,这次是为了什么看上了那栋房子,还是看中了附近的土地,或者当地的美人”苏叶笑着道。
这六年,他们说得上悠闲,偶尔回英国处理一下产业问题,比如铁路集团和火车厂,但为时都不超过三个月,剩下的时间在世界各地旅游。
安娜在找到自己的目标后,一心沉浸在她的游乐园设计建造中。
在路西亚女子学院学习的六年中,她找到了合适的老师,志同道合的伙伴,每天都过得繁忙而充实。
即便是圣诞节,也不一定和苏叶菲茨威廉一起,有两年,她都是和同学老师朋友过的。
苏叶见她乐不思蜀,也没有强求,而菲茨威廉虽然挂心,却也尊重妹妹的想法。
他是一点点看着妹妹蜕变的,从天真带着一丝狡黠的小姑娘,变成如今有想法有决断力的聪慧姑娘。
对此,菲茨威廉既欣慰,又觉得惆怅。
以往遇到任何事都要找哥哥的小安娜长大了,大部分事情都可以自己解决,叫人觉得失去了当哥哥的乐趣。
但这样的妹妹,也让他放下了心,因为安娜有足够的智慧面对未来的生活。
在安娜学成离开学校后,带着两个志同道合的好朋友直接去了巴斯,和安妮一起开始一点点设计她们理想中的游乐园。
经过几年的调养,安妮的身体确实在好转,尤其近两年非常明显。
对此凯瑟琳夫人非常高兴,在知道安妮还想要建造经营大游乐场的时候,都只是抱怨,而没有强硬制止,这不是淑女应该有的行为。
而安妮也成长了,不再像之前一样,一味听从母亲的话,现在的她懂得了如何委婉的让自己母亲支持她的想法。
此消彼长,在被女儿一次次拿捏后,凯瑟琳夫人的脾气居然也好了些许。
这大概是一物降一物,凯瑟琳夫人最在乎的是女儿,因此当安妮懂得反抗母亲之后,她自然而然就妥协了。
因此安娜几人住在巴斯,不仅不会受到凯瑟琳夫人的节制,还会被照顾的很好。
考虑到安娜还没有到进入社交季的年纪,那么让她在巴斯待两年也没什么关系。
看着她带着两个朋友安顿好,然后兴致勃勃展开工作,苏叶和菲茨威廉没有再停留,圣诞节后就回了伦敦。
之后就是连着三个月的忙碌,本来宾利也该出现的,铺设在全国各地的铁路网,已在去年初全部竣工,而火车的运行已经开始三年。
现在的大家已经接受了出行靠这种大家伙,在不需要持续投入后,去年终于迎来了收益。
这当然不足以弥补他们这几年的投资,但那也是一笔不小的数目。
而圣诞节旅行是铁路繁忙的高峰期,因此核算放在了每年年初。
作为股东之一的宾利居然没出现,属于他的工作也被委托给了菲茨威廉。
菲茨威廉倒是不介意这个,他也不需要做什么,只要请好会计和律师团,对账目进行核算就是了,还用不到他亲自动手。
但两人依旧这么繁忙是因为,在见识过英国极为便利的铁路交通后,欧洲其他国家,乃至北美,都想要建成这样的铁路线。
无数合作和订单蜂拥而至,扩建或者授权都需要大量的谈判,而这非苏叶和菲茨威廉在场不可。
宾利对于这些,一向是苦手,基本是两人搞定了,他跟着签字就行。
因此他在与不在,都不是很重要,只是往年无论他在哪,在圣诞节后都会赶回伦敦。
因为知道菲茨威廉在这个时间一定在,他是特意回来找菲茨威廉相聚的。
说起来宾利这几年过的非常潇洒,毕业后就带着妹妹全世界旅行。
因为卡洛琳宾利的目标,找一个伯爵嫁了,他们时常出入各种有钱人的奢华场合,比他们在伦敦参与的都要多得多。
宾利从一开始的兴致勃勃,到现在渐渐觉得无聊,开始向往乡村悠闲的生活。
没有攀比,没有试探和你来我往,有的只是大家坐在一起聊八卦,然后享受下午茶,兴趣来了就去打猎或者钓鱼。
不需要在意任何人的看法,也不会有那么多不怀好意的人打他和妹妹的主意。
在日复一日的舞会中,宾利终于想起了父亲临终前的嘱托,为宾利家购买一处房产,和一些土地,好重新进入乡绅的阶级。
宾利写信征询菲茨威廉的建议,得到了肯定的答案,于是每年花费三个月的时间,去不同的乡下居住,想要找到合适的房子或者土地。
他也考虑过是否就在德比郡寻找,和达西挨得近,以后就可以时常去彭伯里拜访了。
见识过花花世界之后,宾利依然认为菲茨威廉是他最好的朋友,想要永远住在一起。
他的情感真挚而热忱,为此,菲茨威廉兢兢业业打听了德比郡还有哪些土地需要出售。
然而遗憾的是,在达西家族的带领下,这些年德比郡发展的非常好,土地成为稀缺资源,几乎没人愿意变卖这里的土地。
于是菲茨威廉就想在附近郡县找一找,然而和长久而真挚的感情不同,宾利总是三分钟热度,在花了一段时间寻找无果后,他的兴趣就消失了。
被卡洛琳纠缠着,再一次步入了上流社会的舞会。
卡洛琳实在是一个很有坚持的女性,说要嫁给伯爵,这些年就真的一直在兢兢业业寻找,哪怕中途遇到了英俊的小伙,有才华的男士,甚至是前途无量的政府新秀,都没有改变她的想法。
好几次,宾利都来信抱怨,说卡洛琳错过了一个很棒的丈夫人选。
但宠妹妹的他,抱怨过后,又热情洋溢的带着妹妹参加下一个舞会。
他总是这么反反复复,终于在去年八月,结束了长达五年多的寻找。
卡洛琳宾利出嫁了,嫁给了一位伯爵,成为伯爵夫人。
这位莱克伯爵今年三十七岁,十八岁结婚,目前妻子去世六年,女儿十七岁。
莱克伯爵祖上显赫,拥有世袭的爵位,然而到了他祖父那一辈,因为失败的政治投资,不得不远走欧洲。
他们去过法国,德国,芬兰,比利时,然而政治影响如影随形。
好容易在父辈时安稳下来,娶了当地有钱人的女儿,并生下了现在的莱克伯爵。
但他的父母实在不擅经营,在伯爵长大前,家里的资产一再缩水。
而他经历过良好的教育,但确实教学那种以品行为主导的虚无主义,导致的结果就是,他是人人称颂的好人,却不是一个合格的家主。
之后在父母的安排下,娶了一位子爵的女儿,然而这位子爵日子清贫,女儿也没什么嫁妆。
但好在莱克伯爵夫人善于打理,在他父母相继过世后,接管了家里剩下的产业,虽然没有让财产变得更多,却也维持了当前水平。
可一场生育破坏了这一切,伯爵夫人难产,生下女儿后缠绵病榻。
伯爵实在是个有良心的人,对于病床上的妻子没有丝毫嫌弃,花了大价钱去各地寻访名医,就希望治好妻子。
然而最终妻子还是去世了,而他们家的钱财也耗光了。
伯爵其实没想过再娶,他觉得和女儿相依为命也没什么不好,即便日子清贫一点,也知足常乐。
然而在他女儿十六岁那年,认识了另外一位伯爵的继承人。
小伙子英俊潇洒,两人一见钟情,互许终身,但南方的家里却不同意,因为女儿没有嫁妆。
为了成全女儿,伯爵打算娶一位有钱的寡妇,只要她愿意承诺,给女儿一万英镑当嫁妆。
他不在乎寡妇是谁,多大年龄,只要答应这个条件就行。
而他会拿出伯爵夫人的名头去换,这是一个相对公平的交易。
因此不少有钱的寡妇心动了,她们有的是商人的遗孀,不缺钱,也不缺英俊的情人,但缺一个挤进更上层圈子的身份。
有的是以前从事过不名誉的职业,比如情人,这让她们生活富足的同时,也一直备受其他人的流言蜚语,而成为伯爵夫人,不仅说明了她们的魅力,也代表她们摆脱了以往身份的影响。
但一万英镑实在太多了,她们或许有钱,可拿出一万白白便宜了别人的女儿,怎么也得斟酌一下。
就在这时,卡洛琳听到了这个消息。
这让她眼前一亮,三十七岁不算老,只能算中年,姐姐路易莎的丈夫赫斯特勋爵,结婚的时候也已经三十了。
而且因为性格温和,为人克制,或者是没钱,莱克伯爵的身材相比其他这个年纪的其他男人,显得挺拔修长多了,一点也不显老,反而成熟稳重。
而和赫斯特勋爵相比,他还有一个突出亮点,那就是英俊,即便人到中年,依然能看出来的英俊。
卡洛琳觉得,带出去也不会丢自己面子,而他还能给自己带来伯爵夫人的名头。
于是这个被宠着长大,从来直来直往的姑娘,直接找上了人家,以一种开门见山的方式,直接表明自己的目的。
她是谈判去的,当然要提出要求。
而一向温和,接触的所有人都温和有礼的莱克伯爵,被她的行为震惊到回不过神,被卡洛琳牵着鼻子走,不知不觉就答应了她的要求。
当然,卡洛琳没有提什么过分的要求。
其一,她答应给伯爵女儿一万英镑的嫁妆,但未来伯爵必须是他们的儿子,或者女儿的丈夫。
前妻生的女儿即便是长女,也失去了继承权。
其二,婚后,伯爵必须跟着她回英国,倒也不必依附哥哥宾利生活,但他们可以在宾利周围买下房子,然后和路易莎一样,把剩下的钱购买国债,或放在银行吃利息。
其三,婚礼必须在英国举行。
这三点都不算苛刻,而卡洛琳宾利除了行为大胆一点,属实是个漂亮的姑娘。
娶这样的姑娘,当然比娶一位寡妇来的好,伯爵回去和女儿商量了一下,真就答应了。
半月后,他们就回到了伦敦,举办了一场婚礼,而卡洛琳宾利,正式成为莱克伯爵夫人。
随后没多久,伯爵的长女就带着继母资助的一万嫁妆,嫁给了法国伯爵的继承人,跟着他回了法国。
这样一来,在英国居住的只剩下莱克伯爵夫妇,伯爵先生本来就不是擅长处理杂事的人,因此在购买房子和资产上,没有发表任何意见。
而卡洛琳当然也更相信自己的哥哥,或者说她相信哥哥一定会问达西先生和维克汉姆先生。
而当今世界上,还有谁比维克汉姆先生更懂投资吗没有了。
宾利真的很疼爱这个妹妹了,当初说好了给卡洛琳十万英镑嫁妆,就一点不打折扣的进行。
在被妹妹拜托后,他果真去找了苏叶和菲茨威廉。
苏叶给他推荐了国债和几只股票,宾利毫不犹豫帮妹妹买了,八万英镑直接变成了每年八千多英镑的年金。
剩下的一万英镑是预留下来妹妹和妹夫买房子的,但卡洛琳想住在哥哥附近,于是又催促着哥哥完成父亲的遗愿,购置一处房产,或地产。
对此,宾利又重燃了之前的热情,开始去往各个地方的乡村,考察当地情况,以及房产的基本信息。
他每看中一处,都会给菲茨威廉写信,而菲茨威廉则每一次都会提出各种一针见血的问题,问得宾利哑口无言,然而被打击到放弃。
不怪菲茨威廉如此,实在是宾利看哪里都好,看哪里都觉得合适,在眼里,就没有一处不好的。
交通便利的地方,他觉得方便,交通不便的地方,他觉得清净。
风景优美的地方,他觉得心旷神怡,风景不好的地方,他也觉得充满自然野趣。
这就好像他总是喜欢上一个姑娘,觉得她处处都好,处处都可爱。
可等两三个月过去,他的热情就会消退,而选择房产也是一样,一眼就喜欢,然后就想买。
要不是菲茨威廉拦着,他真可能买下那些毫无价值的房产,然后压在手里卖不出去,又住不了。
次数多了,菲茨威廉就建议他,在购买之前先租下来,如果他住满一年还想要,那就是真的喜欢了,到时候再买也不迟。
菲茨威廉的建议,宾利就没有不听从的时候。
于是之后大半年,他住了好几个乡村的房子,然而都是没多久就搬走了。
期间他浪费了不少租金,但这点钱对于现在的宾利而已,已经是极小的开销了,总比他冲动买下房子,之后又不住好。
这次也一样,不知道是听了谁的建议,宾利跑到赫特福德郡,去看了一栋乡间别墅,之后直接找了律师过去,都来不及和菲茨威廉说一声。
好在他只是租了一年,而不是直接买下。
苏叶怀疑,他这么急切的原因,是看中了当地一位姑娘,只不知道,这次是不是真爱啊,还是依旧是过客。
“阿叶,”菲茨威廉不赞同的看着她。
在他看来,宾利不是这样的人,他或许三分钟热度,但宾利知道自己的毛病,因此在不确定自己是真的喜欢上前,是不会去招惹那些姑娘的,正常的跳舞交际,也只是加深了解的开始。
然而往往还没有开始,宾利的兴趣就转移了,并不会对女子造成伤害,所以阿叶对宾利的看法是不公允的。
苏叶翻了一个白眼,“所以呢,他没有提到一位让他心动的姑娘”
菲茨威廉哽住,看了看信,又看了看一脸我已经猜到了的苏叶,默默闭嘴,把信递过去。
苏叶接过展开,发现这信一如既往是宾利的风格,总是说不了几句正事,就开始热情洋溢的介绍他认为美好的一切。
美丽的风景,雄伟而舒适的房子,热情的邻居,以及班纳特家的大小姐,简班纳特
宾利用了一半的内容描述她美丽的容貌,温柔的性格,让人愉悦的谈吐。
另外,他还提到了小时候那次相遇,菲茨威廉和宾利在回伦敦的路上,帮助了马车出问题的班纳特姐妹。
他认为这事特别的缘分,并且强调,这一次他的感情前所未有的强烈,他认为自己真的恋爱了,喜欢上了一个好姑娘。
然而这句话,他不止一次和菲茨威廉说过,只因为他对好朋友无话不谈。
之前苏叶都不怎么放在心上,但这次却来了兴趣,因为是官配啊
不过,在已经改变原著良多的情况下,这对官配还能走到一起吗
原著里,宾利和简也是一见就相互有了好感,在接触中渐渐加深,但由于简的家庭并不那么优渥,导致了来自宾利姐妹和男主达西的劝说和阻挠。
为此他们经历了分别,故事发展从乡村转移到城里,最终走到一起,也是因为两人都坚定的认为自己已经爱上了对方。
那么这次,是否有意外呢
苏叶扬了扬信封,“去不去”
菲茨威廉见她一副看好戏的表情,顿了顿,还是答应下来。
阿叶是去看戏的,但他可不是,他是真的担心好朋友的婚事
菲茨威廉默默告诉自己,然后昧着良心写下了回信,表示会和苏叶一起去,在三天后的下午四点抵达。
时间是计划好的,因为趁着这两天,他们完成了手头上所有细碎的工作,等去到乡下,就可以好好度一个假,而不必因为琐事赶回来。
两天时间很快就过了,有了火车之后,出行的速度提高了好几倍。
他们现在去赫德福特郡,已经不需要花费一整天时间,只要三个小时就到。
然临出发前,约瑟夫菲茨威廉突然上门,他有一个月的假期,原本打算去巴斯度假,顺便看一看乔治安娜。
听到他们说要去內瑟菲尔德,当即表示很感兴趣。
这些年,约瑟夫已经升任为部长,事业蒸蒸日上。
相对的,他也兢兢业业,好几年都没有休假了,这次是因为彻底坐稳部长的位置,好不容易找到的机会。
菲茨威廉对此没有异议,三人一起出门,去到火车站,拿到内部票后,不到半个小时就出发了。
约瑟夫看着窗外渐渐倒退的景色感慨,“我不止一次的感觉世道变化太快,似乎眨眼就要变得面目全非,尤其是伦敦。现在的伦敦和十年前完全不一样了,我能很自豪的说,伦敦现在就是一座花园城市。而这一切,居然都和威克姆息息相关,想想都不可思议。”
苏叶挑眉,“你特意跟上来,难道就是为了吹捧我的”
“不不不,我只是有感而发,乔治,你还能为大家带来多少惊喜”约瑟夫感叹道,语气里充满了热情。
菲茨威廉皱眉,握住苏叶的手,把她往怀里带了带。
他们坐的是独立包厢,因此不担心其他人看见。
至于约瑟夫菲茨威廉,已经知道了真相,在几年中,他们陆续告诉了比较亲近的人,比如菲茨威廉伯爵一家,达西夫妇。
安妮也知道了,只是凯瑟琳夫人还不知道。
而彭伯里和伦敦达西府邸的下人,也有一些知道了,毕竟两人是正经夫妻,在家里实在没必要遮遮掩掩。
不过这些人都帮着保密,对外,苏叶还是那个乔治维克汉姆,但在庄园里,她偶尔也会穿女装。
看着表弟这番表现,约瑟夫不由嘴角抽了抽。
他只是很佩服威克姆而已,绝对绝对没有觊觎表弟妹的心思。
但菲茨威廉总是觉得,所有人都会和他抢妻子。
好吧,他承认,乔治维克汉姆该死的有魅力,但那是男性对于强者的崇拜,不知不觉追随而已。
毕竟她的伪装实在太到位,看着这幅装扮,任谁也不会觉得她是一位女性。
即便在已经知道的情况下,依然不知不觉当成了同性,是比自己厉害的人,不自觉去听从。
这样拥有绝对领导力的人,他怎么可能生出其他心思来。
至今他都没想明白,达西是如何在认为威克姆是少年的时候爱上她,难道爱情真的可以无视性别
在知道真相后,约瑟夫一度怀疑达西喜欢男的,真的
但看过他和女装时的威克姆相处,又觉得,他就是喜欢这个人,无关性别。
约瑟夫决定不和爱吃醋的表弟计较,转移视线欣赏车窗外的风景。
春天的郊外格外美丽,地上是一大片一大片青绿的嫩芽,偶尔几朵颜色不一的野花点缀其中,远处高大的树木呈现出不同绿色的枝丫,层次分明又好似融为一体。
绿色是能让人舒心的颜色,而漫山遍野的绿,带来的不仅有生机和活力,还有期待和希望。
约瑟夫饶有兴趣,“许久不出来了,乡下还是一如既往的美,看来这次我选择休假是对了。”
“或许吧,”菲茨威廉不觉得以他的性子,能在乡下待多久,除非有佳人相伴。
火车很快抵达,三人一起下车,在车站见到了兴奋的宾利,他正冲着这边挥手。
见他们看见了自己,宾利这才放下手,艰难的穿过人群,来到三人身边,热情洋溢的道,“达西,威克姆,菲茨威廉阁下,你们终于到了。”
苏叶扫了他一眼,惊讶道,“你从早上就等在这里了”
“是的,”宾利点点头,又摇摇头,“我是来这里办事,顺便来接你们。”
他确实是一大早就来了,办完事后本打算回去的,可想到达西他们会在今天抵达,就来了车站等候。
“我们快点回去吧,卡洛琳已经准备好了你们的房间,希望你们会喜欢。”即便等了一天,宾利依旧精神奕奕,兴高采烈。
大家关系都这么熟了,自然不需要礼貌问候之类的,交谈了几句最近的情况,就直接出发了。
宾利是骑马过来的,不过考虑到苏叶三人长途跋涉,他又租了一辆马车。
从火车站到麦里屯并不远,马车走了一个小时就到了,再到內瑟菲尔德,仅仅花了十五分钟。
时间卡在下午四点,他们正好抵达,莱克伯爵夫妇和赫斯特夫妇已经等在大门口,迎接客人了。
互相打过招呼,众人一起进去,在起居室落座。
宾利非常热情的给他们介绍內瑟菲尔德,和他信中讲的一样,这确实是一座不错的房子,不仅有历史,而且保养的还可以。
最主要的是外面的花园,面积大,且花卉种类多,好些已经露出了花骨朵,等到全部绽放,一定美不胜收。
而这个时间相信不会太久,只需要一场春雨,和几场清风。
按照宾利的说法,这边的天气极好,几乎都是大晴天,只偶尔才会下雨。
除了美丽的花园,內瑟菲尔德还有一处非常亮眼的地方,那就是它的装饰和书籍。
装修风格充满了复古风,却不会显得沉重,而且窗户很多也很大,围绕起居室的三面墙都是窗户,这让整个房间明亮异常。
而不是窗户的那面墙,有一整面的书架,上面摆满了各色各样的书,摆放的方式没有章法,似乎是看完随手一放。但苏叶粗略扫过,看到几本很有意思的书,彭伯里都有收藏,只是没想到这里会有。
见她感兴趣,宾利连忙介绍,“还有一个大大的书房,至少上千本书,你们也知道我的,从来对这些不感兴趣,要是有喜欢的,尽管带走。”
苏叶惊讶,“你把这些都买下来了吗”
“是的,我是最先决定买下这些书,以及一些画作,之后,才决定租这里的,因为我觉得,让这些书放在这些架子上好像很不错,而我也没有其他地方摆放他们。”
宾利在伦敦当然有房产,只不过那房子是当年老宾利先生购买的,并没有那么宽敞,只有上下两层,一共七八个房间,每一间都有用处,而上千本书确实有一点多,带过去就只能压在箱子里了。
菲茨威廉有点无奈,但这就是宾利的风格。
购买一些他不需要也不喜欢的书籍,然后为了存放这些书购买一栋房产,说起来和冤大头无异。
但受到菲茨威廉和苏叶的影响,宾利把买书当做一件非常重要的事在做,即便他不读。
就像在游历的时候,发现彭伯里可能没有的书,他就会一连购买三本,自己一本,菲茨威廉和苏叶各一本,然后一起寄到彭伯里。
虽然他已经知道,苏叶和菲茨威廉是夫妻,但依然会把他们当成两个独立的个体,无论送什么都是双份。
而他自己的书在购买后,会寄存在彭伯里,到目前为止,他还有上百本在彭伯里的书架上。
宾利没想过带走,甚至连拆封的意思都没有,也不知道他买来是为了什么。
这大概就是有钱任性
不过买书也是好事,宾利有钱,喜欢是买好了,实在不必为此节制他,反正他花的冤枉钱也不止这一点点。
在参观过书房之后,苏叶回房休息。
宾利非常贴心的,以房间不够,可能有其他客人到访,需要预留房间,安排苏叶和菲茨威廉住了类似主卧的套房。
这是专门给夫妻准备的,是那种一人一个房间连在一起,中间是书房或者浴室。
夫妻既可以保持亲密作息,又不互相打扰。
宾利家其他人虽然觉得意外,但也没有怀疑什么,见宾利和约瑟夫一脸平常,理所应当,就以为他们关系很好,住同一间也没什么。
而且那房间确实是除了主人房外最好的一间,宾利会特意留给达西先生,丝毫不感觉意外呢。
这间房的格局,中间是浴室,很大,一共两个浴缸,仆人们在里面加满了热水,又在旁边的壁炉里架上了水壶,壁炉烧着,水壶在咕噜冒着热气。
这原本是预备贴身男仆女仆帮忙冲澡的,但苏叶和菲茨威廉的房间自然不能让他们进来,因此帮苏叶冲洗头发的重任,就落到了菲茨威廉身上。
赶了一天的路,尤其现在的火车密封性还不是很好,煤灰很容易吹进车厢,让人变得灰头土脸,自然需要好好清洗。
苏叶闭眼躺在浴缸里,能感觉到菲茨威廉身体的变化,但他却什么都没做,一丝不苟的为她清洗头发和身体。
苏叶轻笑,任由他拿着帕子为自己擦拭。
“轰隆”窗外清晰的传来雷声,随即是淅淅沥沥的大雨落下。
宾利刚还说这里天气不错,现在就下雨了,果然英国的天气说变就变。
苏叶伸手,把菲茨威廉拉进浴缸,就着雨声的遮掩,洗了一个两人都欲罢不能的鸳鸯浴。
等他们穿好浴袍,坐在壁炉前擦拭头发,已经是两个小时候后了。
管家前来前门,“达西先生,维克汉姆先生,请问你们好了吗有客到。”
“客人”这个时间
苏叶看一眼窗外,雨水越来越大,天色也暗了下来,谁这个时候出门拜访
菲茨威廉高声道,“我们收拾一下,等下再下去。”
“好的,”门外管家离开。
然而菲茨威廉并没有动,坚持帮苏叶擦干头发,才换上晚礼服。
没错,这个时辰到来,一定是被邀请来吃晚餐的,为了节省麻烦,他们直接穿正式一点,免得等下再换了。
收拾完,两人再次出现,已经是半个小时后了,但这并不出奇,因为约瑟夫比他们还要晚。
这家伙一向精致,在知道有客人后,一定会精心打扮。
而客人正是宾利在信中提到的简班纳特,她是骑马来的,半路正好遇到了下雨。
今天的雨来的又快又急,不可避免的,整个人都淋湿了。
卡洛琳和路易莎带着她去房间洗漱并换干净的衣服了,女生在这方面,显然花得时间更长。
直到晚上七点,三位女士才姗姗来迟,互相介绍一番,就正式落座就餐。
简班纳特果然是个活色生香的大美人,她是典型的英伦美人,五官惊艳,气质温和,声音温柔似水,一颦一笑含羞带怯,可在交谈时又落落大方。
这既展现了她的少女姣态,又极为有涵养,加上甜美的笑容,让相处的人如沐春风。
苏叶对她非常有好感,而且也想知道,她和宾利到底进展到哪一步了,于是不免多观察了几次。
菲茨威廉在桌下偷偷握住她的手,苏叶看过去,他却又一本正经。
苏叶在他手心里挠了挠,手蓦地被握紧,动弹不得。
苏叶心里好笑,压低声音道,“你握住我的手,我还怎么吃东西”
菲茨威廉一怔,耳尖渐渐泛红,“别太明目张胆,班纳特小姐会误会的。”阿叶她可还是男装。
苏叶挑眉,“你是担心班纳特小姐会喜欢上我”
这也不是没有可能,好几个原本喜欢宾利的小姐,仅仅见了阿叶一面,就被她迷住了。
但菲茨威廉不承认自己在吃女人的醋,只道,“宾利这一次很认真。”
他相信苏叶能看出宾利眼里从未有过的热切,这次和以往任何一次都不一样,所以阿叶就不要去捣乱了。
“那不是正好,我提前帮宾利验证一下,看这位班纳特小姐是不是真心喜欢宾利,如果真心的话,她就不会被其他人迷惑,再优秀也不会。”苏叶笑道。
“不行”菲茨威廉断然拒绝,“宾利会伤心。”
其实是他不愿意妻子和其他女人说说笑笑,然后在舞会上一起跳舞,总觉得很碍眼
但这绝对不是吃醋,只是担心阿叶露馅而已。
苏叶被他的口是心非逗笑,承诺道,“你放心,我绝对不请她跳舞。”
菲茨威廉面上露出笑意,缓缓松开了手。
苏叶微笑,没有女二,不是还有女主嘛,比起简班纳特,她更好奇伊丽莎白班纳特是个什么样的人。,,
请收藏本站:https://www.lykwj.com。笔趣阁手机版:https://m.lykwj.com