335. 第三百三十五章豪奢的巨轮1 清晨和煦……
清晨和煦的微风吹拂着窗前浅色蕾丝纱幔,给宽大而装修精致的卧室带来一丝寒意。
伴随着点点微凉,是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“咳咳咳咳咳”
苏叶双颊泛起不自然的红晕,眼前一阵阵发黑,同时喉咙又干又痒,忍了又忍,终是没忍住,拿起床头柜下的水杯,小小抿了一口。
被冷水一刺激,她整个人都清醒过来,紧接着是更加剧烈的咳嗽,仿佛要把肺腑都咳出来。
门外守着的女仆露西似乎听到了动静,推门进来,见此情形,连忙去把窗户合上,从衣架上拿来羊绒的披肩,裹在她身上,“埃莉诺小姐,您还好吗”
苏叶摆摆手,把水杯递给她,自己抚着胸口,强行压下涌上来的咳意。
不能再咳了,不然非得生生咳晕过去。
她躺倒在枕头上,闭上眼暂时缓解眼冒金星的窘状。
露西见此,立刻拉响了床头的呼叫铃,不一会儿,女管家范西夫人带着两个女仆上来,她们手拿托盘,准备了热水,毛巾,红茶,以及止咳药。
范西夫人见她脸上微微泛红,顿时严肃上前,试探了一下额头的体温,“埃莉诺,你是否又咳嗽了厉害吗”
苏叶闭眼微微颔首,手指指向咳嗽药,表示自己需要这个。
范西夫人微微皱眉,医生交代过,这咳嗽药不能多喝,有成瘾性,可埃莉诺这么难受
“咳咳咳,”苏叶没忍住,又是一阵剧烈地咳嗽,且持续了近半分钟。
这样长时间且剧烈的咳嗽,让她全身都忍不住抽痛,仿佛咳一下就能牵动五脏六腑跟着移位。
这不是好体验,人也徘徊在晕倒和意识模糊之间。
范西夫人无奈,亲自扶着苏叶起来,用披肩小心翼翼包裹住她,不让她再受凉。
露西机灵,立刻倒出一小杯咳嗽药,递了过来。
范西夫人服侍她喝下,那味道又苦又涩,还有难闻的气味,索性温水已经递到了嘴边,她立刻含了一口,等待片刻才吞咽下去。
期间,她一直用手捂住嘴,防止咳嗽的时候把水喷出来,顺便地,一颗丹药无声无息出现在手心,顺着温水吞服下去。
咳嗽药的效果立竿见影,或者说,其实是那枚养肺的丹药起了效果,把喉间一阵阵痒意压了下去。
范西夫人见她不咳了,松了口气,示意两位女仆上前,服侍她洗漱好,整理发型,换一件干净的睡衣,再小心翼翼扶她躺下,为她盖好被子,“埃莉诺小姐,您早餐想吃什么”
苏叶微微睁开眼睛,“一杯温牛奶,不加糖,一小块奶油面包。”
她其实吃不下东西,但她知道,如果什么都不吃,范西夫人就会一直劝。
这就是身边有一个德高望重的女管家的坏处。
范西夫人是原主祖母为她选的人,从她出生就在原主身边了。
相比起管家,她更像是原主的母亲,管着她的方方面面,相比之下,原主的母亲倒是没有那么尽责了,或者说,其实压根不关心埃莉诺谢菲尔德这个长女。
原因有很多,综合起来无非是三点。
其一,原主母亲安妮沃森来自落魄贵族家庭,当初祖母相中侯爵家的小姐当自己儿媳妇,而安妮是她的好闺蜜,原主父亲和侯爵小姐接触的时候,深深被闺蜜吸引了。
安妮长相确实漂亮,精致且妩媚,这点从原主的长相就可以得知。
原主美得仿若精灵公主,五官精致到无一丝瑕疵,要不是身体不好,导致从未出现在交际场,她早就是上流社会的传说了。
而原主的容貌,七分像了安妮,还有三分像祖父,而原主的祖父,是当年公认的美男子。
可安妮上位,却不完全是因为美貌,她还很有心机。
因为她知道侯爵小姐喜欢上一位英俊的军官,打着为她好的名义,疯狂鼓励她去追求真爱。
最后侯爵小姐私奔了,虽然结局是好的,那位军官也是真的爱她,为了她在战场上拼杀,最终成为上校,带着战争财回来过着富足的日子。
这位小姐至今还感激安妮呢,两人依然是无话不谈的好闺蜜。
因为在那段军官上战场,她没有收入来源的日子里,是安妮源源不断金钱,为的就是让她一直陷入在爱情的美好里,没有真正认识世道的艰难。
可以说,这位小姐从头到尾都很天真,被安妮算计得明明白白。
且她善于端着和善的面容,面对所有人,以至于大家都不觉得,她是暗中勾引闺蜜对象的人。
然这番算计,看在祖母简夫人的眼里,却是心机深沉,为人狡诈市侩,没有一处是和心意的。
可儿子喜欢,违背了她的意愿,直接向对方求了婚。
作为遵守传统的贵族,简夫人也只能眼不见心不烦,在两人婚后,就搬到了气候宜人的巴斯度假山庄居住。
这是当年祖父为简夫人购置的产业,属于她名下私有,价值六万多英镑。
后来安妮幸运地生下双胞胎,祖母怕这样的母亲把谢菲尔德家族继承人教坏了,就把两个孩子抱到了身边教养,就是埃莉诺和她的双胞胎哥哥雷恩。
两人在祖母身边长大,长年少见父母,感情并不深厚。
七岁那年,安妮说服了谢菲尔德伯爵,把长子带去伦敦教养,避免他和社会脱节。
伯爵说服了自己的母亲,考虑到孙女也要见见市面,祖母把埃莉诺一并打包送去了位于伦敦西区的谢菲尔德府邸。
也就是在那年冬天,伦敦爆发流感,许多人都染上了,而这种流感对小孩子非常不友好,染上后只有一半的孩子活了下来。
埃莉诺和雷恩都生病了,作为继承人兼长子,雷恩自然获得了安妮夫人全心全意的看护,而埃莉诺就差了点意思,母亲几乎不在身边,只有范西夫人这个祖母指派的贴身女仆照顾。
在其他女仆害怕被传染,远远躲开时,只有她认真又负责,严格按照医嘱。
在她的精心护理下,埃莉诺有好转的迹象,相比之下,雷恩的病情反而加重。
安妮夫人心疼看重儿子,觉得范西夫人照顾的好,于是把她调去照顾雷恩了,至于埃莉诺这里,指派了两个府邸的女仆。
这两人对埃莉诺都不熟悉,又怕生病,因此不会时常待在房间里。
导致的结果就是,埃莉诺的病情加重,虽然最后活了下来,可身体变得极为糟糕,只要受凉就必定生病,且肺部问题严重,咳疾犯了就好几个月停不下来。
而冬天和春天是咳嗽最频繁的季节,伦敦那样的天气,完全不适合她生存,以至于此后数年,她每年有一半的时间待在巴斯,一半的时间在谢菲尔德庄园,伦敦只是偶尔回去。
而谢菲尔德伯爵夫妇,是常年待在伦敦的,父女母女之间,完全没有交流。
再加上,雷恩最终没逃过那场流感,病死在七岁那年。
继承人病死,女儿却活了下来,安妮夫人心中是不满意的,她觉得要不是埃莉诺霸占了范西夫人,雷恩就不会死。
事实上,范西从一开始就是祖母为埃莉诺培养的女管家,雷恩也有,不仅有贴身男管家,还有男仆。
而这些人在回伦敦后,都被安妮夫人找各种借口打发了,她想要儿子身边是自己安排的人。
然而这些人并不熟悉雷恩,对他的照顾自然少了一份精心。
但安妮夫人不愿意承认,或许是自己的失误,害死了儿子,因而暗中责怪女儿。
雷恩的去世,对祖母来说,是个沉重的打击,她不顾流感还没有散去,回到了伦敦。
眼明心亮的她,自然看出安妮夫人心中的偏颇和怨怼,为了孙女着想,把埃莉诺重新带回了巴斯。
然而她的寿命也只有两年,孙子的死亡对她的打击太大,仅仅坚持了两年就病逝了。
最后,在临死前,她把自己所有的遗产,统统传给了埃莉诺。
其中包括这栋价值六万英镑的巴斯度假山庄,三万英镑的现金,价值七万英镑的投资股份,以及一些珠宝和山庄里的收藏品。
对于这个决定,安妮夫人表面没说什么,其实内心相当不满。
因为她早就想要简夫人那套红宝石首饰了,以及其他各种首饰,可偏偏,这些统统给了埃莉诺,她一分都得不到,自然心情不好。
基于综上原因,原主和母亲的关系,说得上冷淡。
但原主作为身体娇弱的小姑娘,对情感需求非常强烈,她总是渴望亲情,想要父母的疼爱。
然而她汲汲以求换来的,却不是父母的疼爱,反倒是算计。
因为年纪小又是女性,她获得的遗产不得不交给父亲托管,在他的努力经营下,这些年埃莉诺签了不少文件,包括投资,股票,现金在内的遗产全都赔了进去,或者填补谢菲尔德家的财政漏洞。
另外那些珠宝首饰,也被安妮夫人以各种理由要走了,成了她身上,或者两个妹妹身上的装饰品。
最后给埃莉诺剩下的,也不过是这座差不多快搬空的度假山庄。
之所以还没有被转走,是因为祖母设置了遗嘱条件,必须得埃莉诺年满18,签署的转让协议才有效。
距离18岁,也只剩下两个月了,如果苏叶没有来,大概率是保不住的。
原主的性子太软,对亲情又过于苛求,最终的结果也只能伤身伤心伤钱。
但这是原主在长年病痛中,唯一的坚持和希冀了,希望父母疼爱自己没有错,错的是她遇上了不良父母,任何人都不能指责一个小女孩正当的情感需求。
毕竟就连她自己都清楚,她这个身体实在不像是能活很久的样子,反正到时候这些也会落到谢菲尔德一家的手里,那又何必费心费力去阻止呢。
这是原主的选择,也是原主的钱,苏叶不会说什么。
可现在这身份是她的了,她自然不能不管不问。
很快露西就端着食物上来了,苏叶随意吃了几口,就让人把东西端下去。
露西面露迟疑,还想要再劝,苏叶冷冷淡淡的眼神看过去,她顿时什么都不敢说了,低下头默默离开。
原主因长年生病,脾气比较古怪,喜欢一个人独处,除了范西夫人,谁也不准打扰她。
至于女仆,除了艾丽,其他人都是做不久就被换。
艾丽是安妮夫人派来的,打着照顾女儿的名义,其实是一次次从她口袋里把那些珠宝拿走。
等埃莉诺的首饰不剩下几件了,或者说剩下的安妮夫人已经看不上了,艾丽就失去了作用。
而她也对埃莉诺没了耐心,照顾的时候时常偷奸耍滑。
昨晚就是如此,本该关上的窗户,竟然开了一整晚,以至于苏叶早上醒来,直接犯了咳疾。
至于原主的死亡,是否和这个有关,暂时还不能确定。
但这个艾丽是真的不能留了
至于露西,是去年来到埃莉诺身边的,巴斯本地人,性格谨慎,做事细心,只有一点,胆子有点小,特别怕埃莉诺这个阴晴不定的小姐。
但她颇受范西夫人看中,范西夫人认为,她会是个合格的贴身女仆。
原主不在意这个,既然范西夫人开口了,她就一直把人留到了现在。
至于最后一位女仆,来了还不到两个月,接替的上一位,只干了半年不到,属于四人中最底层。
不过她们已经算是比较体面的了,好歹是伺候埃莉诺的女仆,剩下山庄里还有一二十个仆人。
吃完东西,苏叶闭目养神,思考着接下来的打算。
其实也不用多思考,首先得养好身体,让自己好起来,才能计划其他事。
其次,肃清这山庄里乱七八糟的人,比如安妮夫人安插进来的人,谢菲尔德伯爵安排的管事和男仆,以及那些仗着她不管事,就偷奸耍滑赌博喝酒的仆人。
最后是原主的资产,还得清理一遍。
好吧,原主除了这栋山庄,也没别的资产了。
里面的收藏品全都被伯爵弄走了,也不知是自己藏起来,还是变卖了。
原主接触的消息闭塞,对于谢菲尔德家的经营状况完全不了解,只知道不是很好,因为每次伯爵夫妇过来,都是要她掏钱填补窟窿。
不过倒也不是一无所有,画室里还有两百多幅画作,其中一多半只有艺术价值,不值几个钱。但挑挑拣拣,还是能找出一些值钱的画,加起来一万不到吧。
原主热爱绘画,在渴求得不到满足的情况下,她会把全部感情倾注在绘画上,那是她发泄情绪的出口,以及获得情感寄托的方式。
因此从小到大,她所有的零花钱,都花在购买画作上了。
别的贵族小姐会添置衣服首饰,她从来没有,衣柜里都是范西夫人按季准备的,每季四套,看着很多,其实比起两个妹妹的衣柜,远远不如。
但她把钱都花在买画上了,范西夫人也无能为力,只能尽可能地挤出一点资金,不然埃莉诺一个堂堂伯爵小姐,竟然没衣服穿,也太可笑了。
而这些画大部分都不是名画,只是根据她本人的眼光和爱好购买的。
一个整日待在小镇养病的小姑娘,能有什么眼光
伯爵是这样认为的,因此对那些画作丝毫不感兴趣,甚至连去画室欣赏的心思都没有。
但其实,原主的绘画技巧或许还有欠缺,可在欣赏画作上,她有着得天独厚的本领。
因为她视绘画为一切,倾注了过多的情感,以至于对画上思想和感情,有着天然的感应。
能被她购买的,要么情感充满,要么充满了想象力,假以时日,是有成为名画潜质的。
只是现在时间尚短,也就那么几幅能卖出高价,凑出一万英镑左右。
最后只剩下那些比较老旧的首饰了,比较新的昂贵的,都被安妮夫人弄走了,剩下的加起来不过几十英镑而已。
但苏叶还要维持整个山庄的运转,打理需要钱,这些仆人也需要钱,伯爵可不会付,他只会等埃莉诺支撑不下去,然后哄着她卖掉山庄。
唔,还是想办法办一场画展吧,有一万英镑,就足够她和这山庄几年的花销了。
等她身体好了,赚更多的钱都不是难事。
沉思间,门外传来急切的敲门声,然后不等她开口,艾丽就闯了进来,“小姐,您帮帮我,范西夫人要赶我走。”
苏叶惊讶睁开眼,看向门口皱眉不耐的范西夫人,“为什么发生了什么”
范西夫人见打扰到她消息,越发严厉,“艾丽,跟我出来”
“我不要,”艾丽扑倒苏叶床边,想要扶她起来为自己撑腰,“我是埃莉诺小姐的贴身女仆,是安妮夫人特意指派的,你不能开除我。”
“就凭你没照顾好埃莉诺小姐,让她生病,我就有资格让你走,”范西夫人顿了顿,显然是对艾丽这行为深恶痛绝,“如果你觉得不服,可以去伦敦找安妮夫人告状”
艾丽顿住,知道自己不可能去找安妮夫人,于是哀求地看向苏叶,“小姐,我对您这么好,您千万不要让范西夫人赶我出去啊”
说完,她又暗示性的道,“夫人派我来照顾小姐,要是她知道我无缘无故被赶走,一定会生气的。”
苏叶一脸为难,看向范西夫人,“要不就算了”
顿了顿,看范西夫人不赞同,忙急急加了一句,“只是一时忘记了而已,反正我的身体本来就不好,咳疾时常犯,或许和她不相干呢。”
范西夫人面色严肃,“埃莉诺小姐,你不能因为私情,就纵容女仆粗心大意,这是不正确的。难道你忘了老伯爵夫人的交代吗”
苏叶讷讷垂下头,一时间羞愧万分。
艾丽眼见不好,范西夫人占了上风,立刻哭着哀求,“我再不敢了,下次我一定好好照顾小姐,求您了范西夫人,给我一次机会。”
她哭得很大声,又真挚又感人,甚至还说起了这些年相处的点点滴滴。
范西夫人微微皱眉,似乎在思考。
苏叶垂下眼睑,眼底是一片漠然,只不过说出的话,却是轻柔无比,“我相信艾丽,这次是意外,她以后必不会再这样了。更何况我听说别人家的女仆还会偷主家的东西,艾丽从来没有这些毛病,其实已经很好了,再说相处久了,我也舍不得她。”
范西夫人悚然一惊,突然想起埃莉诺小姐不剩多少的首饰。
原本该有满满一盒子,可现在呢,都是艾丽这个女仆,帮着安妮夫人弄走的。
她的眼神陡然严厉起来,盯着艾丽的视线带着寒意。
艾丽诺诺,不自在后退几步,撞到了后面的椅子,为了扶住身体,手向上抓住了旁边的衣架,衣袖向下滑,露出了雪白的手腕,以及上面镶钻的手链。
范西夫人赫然睁大眼,几步上前抓住她的手,细细打量。
艾丽被扯得一踉跄,却顾不得稳住身形,慌乱地想要把手藏起来。
“好啊,没想到你竟然是个贼”范西夫人只以为艾丽帮着安妮夫人做事,没想到她还敢偷拿小姐的首饰,简直是罪无可赦
当即,她用力把人扯出去,然后吩咐外面的仆人把人看住,才回来对苏叶阐明这件事的严重性,“您千万不能心软”
“可是”苏叶微微皱眉。
“埃莉诺谢菲尔德小姐”范西夫人严厉道。
苏叶轻叹,“我知道了,范西,我不会心软的,盗窃是犯罪。我只是想说,她为何敢偷我的东西,是不是被人教唆的艾丽本来不是这样的人,她天性善良,我们都知道的。”
范西夫人见她一副不敢置信的样子,不由心软,“小姐,人都是会变的,况且,有人一直在背后教她。”
她暗示的是安妮夫人,毕竟安妮夫人一直让她偷拿埃莉诺的首饰。
苏叶却摇摇头,“不会的,母亲要什么,会直接和我说。”
范西夫人哑然,确实如此,安妮夫人仗着是小姐的母亲,都是直接开口要求,并不会客气。
那艾丽这种习气是怎么来的
苏叶暗示道,“艾丽应该很少接触外人吧,也不知道是谁,把她教坏了。”
范西夫人面色一沉,突然想到了一个可能。
如果不是外人,那必定是山庄里内部的人,也就是说,除了艾丽,还有人抱着不好的心思。
这绝对不可以,她不允许有人在她眼皮子底下伤害小姐
“我这就去找管家,让他把所有人都清查一遍。”范西夫人当机立断。
苏叶张张嘴,轻声劝道,“父亲不会让你动管家的,他”
范西夫人愕然,她没有动管家的意思啊。
可随即又恍然,山庄里的所有事务,哪有管家不清楚的,而他竟然能放任艾丽,就说明他也不清白。
这可如何是好,整个山庄,除了埃莉诺小姐,就男管家亨利权利最大。
她看了一眼疲惫难受阖目休息的小姐,不行,她不能让这些毒蛇留在瘦弱的小姐身边。
当然,这件事也不能告诉小姐,以免事发后,她无法面临伯爵夫妇的责难。
还不如她这个女管家倚老卖老,自作主张。
只是这样一来,她以后就不能再照顾埃莉诺了,好在露西已经培养好了,不用担心没了她,小姐没有贴心人。
深吸口气,范西夫人深深看了一眼床上的苏叶,转身毅然而然跨了出去。
门慢慢合上,苏叶睁开眼,眼神复杂看向门板。
对于原主来说,范西夫人是对她最好的人,也是她最依赖的人。
可对于自己来说,范西夫人才是最危险的那个人。
对于自己一手带大的小姐,范西夫人深深清楚,原主是个什么个性。
而她苏叶和埃莉诺谢菲尔德,不说相差十万八千里,那简直是完全不一样。
除了她们都会画画,其他没有任何共同点。
而绘画,她们的风格也完全不同,虽然她能模仿,但真的没必要,难道她还能时时刻刻把自己伪装成埃莉诺吗
但以范西夫人对埃莉诺的熟悉程度,她不能露出任何破绽,不然就会引来怀疑。
她是来赚钱顺便享受生活的,不是束手束脚当一个柔弱不能自理的贵族小姐的。
因此范西夫人必须离开,可没有一个特别的理由,她是轻易不会离开的。
按照原本的规划,范西夫人会跟着埃莉诺出嫁,成为她的女管家,照顾伺候她一辈子。
因此,这个理由必须正当,且不得不做
叹了一口气,苏叶视线转向窗外,她会为范西夫人准备一大笔解雇金的,以备她的晚年生活过得舒服自在。
至于门外可能发生的事,她早已猜得七七八八,毕竟这就是她推动的结果不是吗
门外,范西夫人深吸口气,端起严肃的脸下楼,见到楼下等着自己的亨利管家,立刻道,“想必你已经知道了,艾丽竟然敢偷小姐的首饰,绝对不能原谅。你且先把人看牢,我要给伯爵夫人发电报,请她指示该如何处理这件事。”
亨利是五十多岁的男人,笔挺的西装让他看起来极为有派头,“确定是她偷的吗或许其中有误会,她是安妮夫人特意派来照顾埃莉诺小姐的。”
“我知道你的意思,”范西夫人打断他,“就因为是安妮夫人派来的,我们才不能轻忽,这件事是在打伯爵夫人的脸,因此必须得让夫人知道,以免她的善心被人利用。”
见她这么坚持,亨利无奈,“好吧,那你去吧,我会看好她。”
范西夫人点点头,昂首阔步走出山庄,然后拐个弯直往警察署而去。
她决定了,这件事必须要让警察介入,让他们帮忙查清楚,山庄里还有多少人手脚不干净,敢做对不起小姐的事。
虽然这事露出去,会对谢菲尔德家族声誉有影响,伯爵夫妇为此会解雇她,但为了埃莉诺小姐的安全,不得不做。
范西夫人的身份,巴斯小镇上几乎人人都知道,她就是那位常年生病的伯爵小姐的贴身女仆。
警署署长对于她的到来,万分惊讶,这些贵族小姐身边的人,会竭力避免和他们打交道,怎么今天主动上门了
范西夫人行礼,“日安,霍金斯先生。”
“日安,范西夫人,今天的天气真不错,是什么原因,让您来到了这里,这一定是上帝的恩赐,我说的对吗”霍金斯微微一笑,极为谦恭有礼。
如果他能巴结上一位贵族小姐,说不定就能调离这个小镇,去更大的城市任职了。
范西夫人抿了抿嘴,“是这样的先生,我发现山庄里有人不老实,竟然敢盗窃主家财物,这是绝对不允许的,所以想请你帮忙,查查是否还有其他人行为不端。”
“什么”霍金斯惊讶地睁大眼,“竟然有如此事,那人该被抓起来上绞刑架。谢菲尔德小姐没事吧,是否受到了惊吓”
“是的,你知道谢菲尔德小姐的身体需要休养,因为这件事,她都不能好好休息了。迫于无奈,我才来找先生您,希望您能帮忙,尽快查一遍,这样小姐也好安心休息。”范西夫人无奈道。
“您放心,我立刻就去办,可千万不能耽误谢菲尔德小姐休养。”霍金斯郑重行礼,然后立刻出去喊人。
山庄里,艾丽被抓后,关在自己房间,门口还守着两个人。
亨利管家示意两人先离开,他要单独审问。
两人没有异议,立刻走到听不到对话的位置。
亨利走进去,审视地看着艾丽,“我原以为你是个聪明的,没想到竟然如此愚蠢,这种偷来的东西,竟然敢带在身上。”
艾丽吓坏了,抽抽噎噎求情,“亨利先生,求您救救我,我不是故意的,只是没忍住,就戴了这一次,没想到就被发现。”
“那你还偷了其他东西吗”艾丽连忙摇头。
“说实话”亨利声音沉下来,“你知道的吧,你已经被抓,你的房间和东西势必会被搜查,到时候什么都保不住了,还会加重你的罪刑。一条手链,或许只是关几天,可要是再来一条,就是惯犯,会被送上绞刑架。”
艾丽害怕的睁大眼,“我我我,求先生救我。”
“东西呢都拿出来,”亨利道。
艾丽连忙点头,趴下钻到床底下,从靠强的那边床板下,撕下用胶带粘住的布包,交给亨利。
“你倒是聪明,”亨利哼了一声,打开看了看,发现里面都是一些小物件,比如戒指,耳环,但基本都是镶钻或者宝石的,价格也不菲。
这些加起来,少说有一百多英镑,真难为她竟然能偷这么多,还没被发现。
亨利把东西包好,塞到自己口袋,转身就要离开。
艾丽连忙道,“先生,我怀孕了,是小亨利先生的。”
亨利脚步顿住,转身眼神莫测地打量她。
艾丽吓了一跳,可还是鼓足勇气,“已经两个月了,相信先生您不希望孩子出生,就有坐牢的父亲和母亲,先生可一定要救我”
她这是威胁了,如果亨利不救她,她就会把小亨利先生拖下水,说这些都是小亨利先生指使她干的。
事实也是如此,她之前只是帮安妮夫人做事,要不是小亨利先生说,她是不敢偷东西的。
亨利的脸色阴沉下来,“在这里等着。”
说完,他立刻去后花园找自己的儿子,小亨利先生听到艾丽怀孕了,欣喜不已,“太好了,父亲,我们得尽快结婚了,你能和小姐说说吗,让她同意艾丽嫁给我。”
亨利恨铁不成钢的看着他,“她都要坐牢了,以后估计也出不来了,范菲尔德家族不会让她出来的,这样你难道还要娶她”
“啊,那我们要怎么办”小亨利先生当然不愿意娶一个会坐牢的女人。
“你现在去马厩找约翰,告诉他,只要他承认艾丽的孩子是自己的,我就帮他还上那二十英镑的赌债,还会给他十英镑。”亨利道。
“啊”小亨利傻眼,这样真的可以吗
“哼,那个赌鬼,只要有钱,什么做不出来快去吧。”亨利先生道。
小亨利先生忙点头答应,虽然有点舍不得自己的孩子叫别人爸爸,但还是自己比较重要,要是被人知道他和小偷扯上关系,也会怀疑他是小偷的。
说不定到时候,谢菲尔德伯爵为了名声着想,还会解雇他。
想到这里,他忙按照父亲的要求,穿过后花园,往马厩而去。
二楼卧室的窗台后,苏叶静静站在,等了一会儿,果然等到了小亨利先生出现。
计划顺利进行,她重新回到床上,摇动响铃,唤露西进来,吩咐她去给艾丽交代几句话,“你让她放心,她是母亲派给我的人,不会把她怎么样的,等范西夫人气消了,就放她出来。我到时候会说,那手链是我送给她的,一时忘记了。听清楚了吗”
露西惊讶的睁大眼,“可是埃莉诺小姐”
苏叶轻轻叹了口气,“我也知道偷窃应该受到惩罚,但那责罚太重了,她还只是个年轻的姑娘,进了监狱一辈子就毁了,我实在不忍心如此。”
艾丽极为感动,“小姐,您实在太善良了。”
“希望她能改正吧,不过她在山庄待不久了,以后你就是我的贴身女仆了。”苏叶微微一笑。
“是小姐,我一定会努力干好的”露西眼前一亮,满脸兴奋,当下就去为苏叶传话了。
见她离开,苏叶微微一笑,“很好,接下来就等着狗咬狗,然后拔出萝卜带出泥,一网打尽了”,,
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伴随着点点微凉,是一阵撕心裂肺的咳嗽。
“咳咳咳咳咳”
苏叶双颊泛起不自然的红晕,眼前一阵阵发黑,同时喉咙又干又痒,忍了又忍,终是没忍住,拿起床头柜下的水杯,小小抿了一口。
被冷水一刺激,她整个人都清醒过来,紧接着是更加剧烈的咳嗽,仿佛要把肺腑都咳出来。
门外守着的女仆露西似乎听到了动静,推门进来,见此情形,连忙去把窗户合上,从衣架上拿来羊绒的披肩,裹在她身上,“埃莉诺小姐,您还好吗”
苏叶摆摆手,把水杯递给她,自己抚着胸口,强行压下涌上来的咳意。
不能再咳了,不然非得生生咳晕过去。
她躺倒在枕头上,闭上眼暂时缓解眼冒金星的窘状。
露西见此,立刻拉响了床头的呼叫铃,不一会儿,女管家范西夫人带着两个女仆上来,她们手拿托盘,准备了热水,毛巾,红茶,以及止咳药。
范西夫人见她脸上微微泛红,顿时严肃上前,试探了一下额头的体温,“埃莉诺,你是否又咳嗽了厉害吗”
苏叶闭眼微微颔首,手指指向咳嗽药,表示自己需要这个。
范西夫人微微皱眉,医生交代过,这咳嗽药不能多喝,有成瘾性,可埃莉诺这么难受
“咳咳咳,”苏叶没忍住,又是一阵剧烈地咳嗽,且持续了近半分钟。
这样长时间且剧烈的咳嗽,让她全身都忍不住抽痛,仿佛咳一下就能牵动五脏六腑跟着移位。
这不是好体验,人也徘徊在晕倒和意识模糊之间。
范西夫人无奈,亲自扶着苏叶起来,用披肩小心翼翼包裹住她,不让她再受凉。
露西机灵,立刻倒出一小杯咳嗽药,递了过来。
范西夫人服侍她喝下,那味道又苦又涩,还有难闻的气味,索性温水已经递到了嘴边,她立刻含了一口,等待片刻才吞咽下去。
期间,她一直用手捂住嘴,防止咳嗽的时候把水喷出来,顺便地,一颗丹药无声无息出现在手心,顺着温水吞服下去。
咳嗽药的效果立竿见影,或者说,其实是那枚养肺的丹药起了效果,把喉间一阵阵痒意压了下去。
范西夫人见她不咳了,松了口气,示意两位女仆上前,服侍她洗漱好,整理发型,换一件干净的睡衣,再小心翼翼扶她躺下,为她盖好被子,“埃莉诺小姐,您早餐想吃什么”
苏叶微微睁开眼睛,“一杯温牛奶,不加糖,一小块奶油面包。”
她其实吃不下东西,但她知道,如果什么都不吃,范西夫人就会一直劝。
这就是身边有一个德高望重的女管家的坏处。
范西夫人是原主祖母为她选的人,从她出生就在原主身边了。
相比起管家,她更像是原主的母亲,管着她的方方面面,相比之下,原主的母亲倒是没有那么尽责了,或者说,其实压根不关心埃莉诺谢菲尔德这个长女。
原因有很多,综合起来无非是三点。
其一,原主母亲安妮沃森来自落魄贵族家庭,当初祖母相中侯爵家的小姐当自己儿媳妇,而安妮是她的好闺蜜,原主父亲和侯爵小姐接触的时候,深深被闺蜜吸引了。
安妮长相确实漂亮,精致且妩媚,这点从原主的长相就可以得知。
原主美得仿若精灵公主,五官精致到无一丝瑕疵,要不是身体不好,导致从未出现在交际场,她早就是上流社会的传说了。
而原主的容貌,七分像了安妮,还有三分像祖父,而原主的祖父,是当年公认的美男子。
可安妮上位,却不完全是因为美貌,她还很有心机。
因为她知道侯爵小姐喜欢上一位英俊的军官,打着为她好的名义,疯狂鼓励她去追求真爱。
最后侯爵小姐私奔了,虽然结局是好的,那位军官也是真的爱她,为了她在战场上拼杀,最终成为上校,带着战争财回来过着富足的日子。
这位小姐至今还感激安妮呢,两人依然是无话不谈的好闺蜜。
因为在那段军官上战场,她没有收入来源的日子里,是安妮源源不断金钱,为的就是让她一直陷入在爱情的美好里,没有真正认识世道的艰难。
可以说,这位小姐从头到尾都很天真,被安妮算计得明明白白。
且她善于端着和善的面容,面对所有人,以至于大家都不觉得,她是暗中勾引闺蜜对象的人。
然这番算计,看在祖母简夫人的眼里,却是心机深沉,为人狡诈市侩,没有一处是和心意的。
可儿子喜欢,违背了她的意愿,直接向对方求了婚。
作为遵守传统的贵族,简夫人也只能眼不见心不烦,在两人婚后,就搬到了气候宜人的巴斯度假山庄居住。
这是当年祖父为简夫人购置的产业,属于她名下私有,价值六万多英镑。
后来安妮幸运地生下双胞胎,祖母怕这样的母亲把谢菲尔德家族继承人教坏了,就把两个孩子抱到了身边教养,就是埃莉诺和她的双胞胎哥哥雷恩。
两人在祖母身边长大,长年少见父母,感情并不深厚。
七岁那年,安妮说服了谢菲尔德伯爵,把长子带去伦敦教养,避免他和社会脱节。
伯爵说服了自己的母亲,考虑到孙女也要见见市面,祖母把埃莉诺一并打包送去了位于伦敦西区的谢菲尔德府邸。
也就是在那年冬天,伦敦爆发流感,许多人都染上了,而这种流感对小孩子非常不友好,染上后只有一半的孩子活了下来。
埃莉诺和雷恩都生病了,作为继承人兼长子,雷恩自然获得了安妮夫人全心全意的看护,而埃莉诺就差了点意思,母亲几乎不在身边,只有范西夫人这个祖母指派的贴身女仆照顾。
在其他女仆害怕被传染,远远躲开时,只有她认真又负责,严格按照医嘱。
在她的精心护理下,埃莉诺有好转的迹象,相比之下,雷恩的病情反而加重。
安妮夫人心疼看重儿子,觉得范西夫人照顾的好,于是把她调去照顾雷恩了,至于埃莉诺这里,指派了两个府邸的女仆。
这两人对埃莉诺都不熟悉,又怕生病,因此不会时常待在房间里。
导致的结果就是,埃莉诺的病情加重,虽然最后活了下来,可身体变得极为糟糕,只要受凉就必定生病,且肺部问题严重,咳疾犯了就好几个月停不下来。
而冬天和春天是咳嗽最频繁的季节,伦敦那样的天气,完全不适合她生存,以至于此后数年,她每年有一半的时间待在巴斯,一半的时间在谢菲尔德庄园,伦敦只是偶尔回去。
而谢菲尔德伯爵夫妇,是常年待在伦敦的,父女母女之间,完全没有交流。
再加上,雷恩最终没逃过那场流感,病死在七岁那年。
继承人病死,女儿却活了下来,安妮夫人心中是不满意的,她觉得要不是埃莉诺霸占了范西夫人,雷恩就不会死。
事实上,范西从一开始就是祖母为埃莉诺培养的女管家,雷恩也有,不仅有贴身男管家,还有男仆。
而这些人在回伦敦后,都被安妮夫人找各种借口打发了,她想要儿子身边是自己安排的人。
然而这些人并不熟悉雷恩,对他的照顾自然少了一份精心。
但安妮夫人不愿意承认,或许是自己的失误,害死了儿子,因而暗中责怪女儿。
雷恩的去世,对祖母来说,是个沉重的打击,她不顾流感还没有散去,回到了伦敦。
眼明心亮的她,自然看出安妮夫人心中的偏颇和怨怼,为了孙女着想,把埃莉诺重新带回了巴斯。
然而她的寿命也只有两年,孙子的死亡对她的打击太大,仅仅坚持了两年就病逝了。
最后,在临死前,她把自己所有的遗产,统统传给了埃莉诺。
其中包括这栋价值六万英镑的巴斯度假山庄,三万英镑的现金,价值七万英镑的投资股份,以及一些珠宝和山庄里的收藏品。
对于这个决定,安妮夫人表面没说什么,其实内心相当不满。
因为她早就想要简夫人那套红宝石首饰了,以及其他各种首饰,可偏偏,这些统统给了埃莉诺,她一分都得不到,自然心情不好。
基于综上原因,原主和母亲的关系,说得上冷淡。
但原主作为身体娇弱的小姑娘,对情感需求非常强烈,她总是渴望亲情,想要父母的疼爱。
然而她汲汲以求换来的,却不是父母的疼爱,反倒是算计。
因为年纪小又是女性,她获得的遗产不得不交给父亲托管,在他的努力经营下,这些年埃莉诺签了不少文件,包括投资,股票,现金在内的遗产全都赔了进去,或者填补谢菲尔德家的财政漏洞。
另外那些珠宝首饰,也被安妮夫人以各种理由要走了,成了她身上,或者两个妹妹身上的装饰品。
最后给埃莉诺剩下的,也不过是这座差不多快搬空的度假山庄。
之所以还没有被转走,是因为祖母设置了遗嘱条件,必须得埃莉诺年满18,签署的转让协议才有效。
距离18岁,也只剩下两个月了,如果苏叶没有来,大概率是保不住的。
原主的性子太软,对亲情又过于苛求,最终的结果也只能伤身伤心伤钱。
但这是原主在长年病痛中,唯一的坚持和希冀了,希望父母疼爱自己没有错,错的是她遇上了不良父母,任何人都不能指责一个小女孩正当的情感需求。
毕竟就连她自己都清楚,她这个身体实在不像是能活很久的样子,反正到时候这些也会落到谢菲尔德一家的手里,那又何必费心费力去阻止呢。
这是原主的选择,也是原主的钱,苏叶不会说什么。
可现在这身份是她的了,她自然不能不管不问。
很快露西就端着食物上来了,苏叶随意吃了几口,就让人把东西端下去。
露西面露迟疑,还想要再劝,苏叶冷冷淡淡的眼神看过去,她顿时什么都不敢说了,低下头默默离开。
原主因长年生病,脾气比较古怪,喜欢一个人独处,除了范西夫人,谁也不准打扰她。
至于女仆,除了艾丽,其他人都是做不久就被换。
艾丽是安妮夫人派来的,打着照顾女儿的名义,其实是一次次从她口袋里把那些珠宝拿走。
等埃莉诺的首饰不剩下几件了,或者说剩下的安妮夫人已经看不上了,艾丽就失去了作用。
而她也对埃莉诺没了耐心,照顾的时候时常偷奸耍滑。
昨晚就是如此,本该关上的窗户,竟然开了一整晚,以至于苏叶早上醒来,直接犯了咳疾。
至于原主的死亡,是否和这个有关,暂时还不能确定。
但这个艾丽是真的不能留了
至于露西,是去年来到埃莉诺身边的,巴斯本地人,性格谨慎,做事细心,只有一点,胆子有点小,特别怕埃莉诺这个阴晴不定的小姐。
但她颇受范西夫人看中,范西夫人认为,她会是个合格的贴身女仆。
原主不在意这个,既然范西夫人开口了,她就一直把人留到了现在。
至于最后一位女仆,来了还不到两个月,接替的上一位,只干了半年不到,属于四人中最底层。
不过她们已经算是比较体面的了,好歹是伺候埃莉诺的女仆,剩下山庄里还有一二十个仆人。
吃完东西,苏叶闭目养神,思考着接下来的打算。
其实也不用多思考,首先得养好身体,让自己好起来,才能计划其他事。
其次,肃清这山庄里乱七八糟的人,比如安妮夫人安插进来的人,谢菲尔德伯爵安排的管事和男仆,以及那些仗着她不管事,就偷奸耍滑赌博喝酒的仆人。
最后是原主的资产,还得清理一遍。
好吧,原主除了这栋山庄,也没别的资产了。
里面的收藏品全都被伯爵弄走了,也不知是自己藏起来,还是变卖了。
原主接触的消息闭塞,对于谢菲尔德家的经营状况完全不了解,只知道不是很好,因为每次伯爵夫妇过来,都是要她掏钱填补窟窿。
不过倒也不是一无所有,画室里还有两百多幅画作,其中一多半只有艺术价值,不值几个钱。但挑挑拣拣,还是能找出一些值钱的画,加起来一万不到吧。
原主热爱绘画,在渴求得不到满足的情况下,她会把全部感情倾注在绘画上,那是她发泄情绪的出口,以及获得情感寄托的方式。
因此从小到大,她所有的零花钱,都花在购买画作上了。
别的贵族小姐会添置衣服首饰,她从来没有,衣柜里都是范西夫人按季准备的,每季四套,看着很多,其实比起两个妹妹的衣柜,远远不如。
但她把钱都花在买画上了,范西夫人也无能为力,只能尽可能地挤出一点资金,不然埃莉诺一个堂堂伯爵小姐,竟然没衣服穿,也太可笑了。
而这些画大部分都不是名画,只是根据她本人的眼光和爱好购买的。
一个整日待在小镇养病的小姑娘,能有什么眼光
伯爵是这样认为的,因此对那些画作丝毫不感兴趣,甚至连去画室欣赏的心思都没有。
但其实,原主的绘画技巧或许还有欠缺,可在欣赏画作上,她有着得天独厚的本领。
因为她视绘画为一切,倾注了过多的情感,以至于对画上思想和感情,有着天然的感应。
能被她购买的,要么情感充满,要么充满了想象力,假以时日,是有成为名画潜质的。
只是现在时间尚短,也就那么几幅能卖出高价,凑出一万英镑左右。
最后只剩下那些比较老旧的首饰了,比较新的昂贵的,都被安妮夫人弄走了,剩下的加起来不过几十英镑而已。
但苏叶还要维持整个山庄的运转,打理需要钱,这些仆人也需要钱,伯爵可不会付,他只会等埃莉诺支撑不下去,然后哄着她卖掉山庄。
唔,还是想办法办一场画展吧,有一万英镑,就足够她和这山庄几年的花销了。
等她身体好了,赚更多的钱都不是难事。
沉思间,门外传来急切的敲门声,然后不等她开口,艾丽就闯了进来,“小姐,您帮帮我,范西夫人要赶我走。”
苏叶惊讶睁开眼,看向门口皱眉不耐的范西夫人,“为什么发生了什么”
范西夫人见打扰到她消息,越发严厉,“艾丽,跟我出来”
“我不要,”艾丽扑倒苏叶床边,想要扶她起来为自己撑腰,“我是埃莉诺小姐的贴身女仆,是安妮夫人特意指派的,你不能开除我。”
“就凭你没照顾好埃莉诺小姐,让她生病,我就有资格让你走,”范西夫人顿了顿,显然是对艾丽这行为深恶痛绝,“如果你觉得不服,可以去伦敦找安妮夫人告状”
艾丽顿住,知道自己不可能去找安妮夫人,于是哀求地看向苏叶,“小姐,我对您这么好,您千万不要让范西夫人赶我出去啊”
说完,她又暗示性的道,“夫人派我来照顾小姐,要是她知道我无缘无故被赶走,一定会生气的。”
苏叶一脸为难,看向范西夫人,“要不就算了”
顿了顿,看范西夫人不赞同,忙急急加了一句,“只是一时忘记了而已,反正我的身体本来就不好,咳疾时常犯,或许和她不相干呢。”
范西夫人面色严肃,“埃莉诺小姐,你不能因为私情,就纵容女仆粗心大意,这是不正确的。难道你忘了老伯爵夫人的交代吗”
苏叶讷讷垂下头,一时间羞愧万分。
艾丽眼见不好,范西夫人占了上风,立刻哭着哀求,“我再不敢了,下次我一定好好照顾小姐,求您了范西夫人,给我一次机会。”
她哭得很大声,又真挚又感人,甚至还说起了这些年相处的点点滴滴。
范西夫人微微皱眉,似乎在思考。
苏叶垂下眼睑,眼底是一片漠然,只不过说出的话,却是轻柔无比,“我相信艾丽,这次是意外,她以后必不会再这样了。更何况我听说别人家的女仆还会偷主家的东西,艾丽从来没有这些毛病,其实已经很好了,再说相处久了,我也舍不得她。”
范西夫人悚然一惊,突然想起埃莉诺小姐不剩多少的首饰。
原本该有满满一盒子,可现在呢,都是艾丽这个女仆,帮着安妮夫人弄走的。
她的眼神陡然严厉起来,盯着艾丽的视线带着寒意。
艾丽诺诺,不自在后退几步,撞到了后面的椅子,为了扶住身体,手向上抓住了旁边的衣架,衣袖向下滑,露出了雪白的手腕,以及上面镶钻的手链。
范西夫人赫然睁大眼,几步上前抓住她的手,细细打量。
艾丽被扯得一踉跄,却顾不得稳住身形,慌乱地想要把手藏起来。
“好啊,没想到你竟然是个贼”范西夫人只以为艾丽帮着安妮夫人做事,没想到她还敢偷拿小姐的首饰,简直是罪无可赦
当即,她用力把人扯出去,然后吩咐外面的仆人把人看住,才回来对苏叶阐明这件事的严重性,“您千万不能心软”
“可是”苏叶微微皱眉。
“埃莉诺谢菲尔德小姐”范西夫人严厉道。
苏叶轻叹,“我知道了,范西,我不会心软的,盗窃是犯罪。我只是想说,她为何敢偷我的东西,是不是被人教唆的艾丽本来不是这样的人,她天性善良,我们都知道的。”
范西夫人见她一副不敢置信的样子,不由心软,“小姐,人都是会变的,况且,有人一直在背后教她。”
她暗示的是安妮夫人,毕竟安妮夫人一直让她偷拿埃莉诺的首饰。
苏叶却摇摇头,“不会的,母亲要什么,会直接和我说。”
范西夫人哑然,确实如此,安妮夫人仗着是小姐的母亲,都是直接开口要求,并不会客气。
那艾丽这种习气是怎么来的
苏叶暗示道,“艾丽应该很少接触外人吧,也不知道是谁,把她教坏了。”
范西夫人面色一沉,突然想到了一个可能。
如果不是外人,那必定是山庄里内部的人,也就是说,除了艾丽,还有人抱着不好的心思。
这绝对不可以,她不允许有人在她眼皮子底下伤害小姐
“我这就去找管家,让他把所有人都清查一遍。”范西夫人当机立断。
苏叶张张嘴,轻声劝道,“父亲不会让你动管家的,他”
范西夫人愕然,她没有动管家的意思啊。
可随即又恍然,山庄里的所有事务,哪有管家不清楚的,而他竟然能放任艾丽,就说明他也不清白。
这可如何是好,整个山庄,除了埃莉诺小姐,就男管家亨利权利最大。
她看了一眼疲惫难受阖目休息的小姐,不行,她不能让这些毒蛇留在瘦弱的小姐身边。
当然,这件事也不能告诉小姐,以免事发后,她无法面临伯爵夫妇的责难。
还不如她这个女管家倚老卖老,自作主张。
只是这样一来,她以后就不能再照顾埃莉诺了,好在露西已经培养好了,不用担心没了她,小姐没有贴心人。
深吸口气,范西夫人深深看了一眼床上的苏叶,转身毅然而然跨了出去。
门慢慢合上,苏叶睁开眼,眼神复杂看向门板。
对于原主来说,范西夫人是对她最好的人,也是她最依赖的人。
可对于自己来说,范西夫人才是最危险的那个人。
对于自己一手带大的小姐,范西夫人深深清楚,原主是个什么个性。
而她苏叶和埃莉诺谢菲尔德,不说相差十万八千里,那简直是完全不一样。
除了她们都会画画,其他没有任何共同点。
而绘画,她们的风格也完全不同,虽然她能模仿,但真的没必要,难道她还能时时刻刻把自己伪装成埃莉诺吗
但以范西夫人对埃莉诺的熟悉程度,她不能露出任何破绽,不然就会引来怀疑。
她是来赚钱顺便享受生活的,不是束手束脚当一个柔弱不能自理的贵族小姐的。
因此范西夫人必须离开,可没有一个特别的理由,她是轻易不会离开的。
按照原本的规划,范西夫人会跟着埃莉诺出嫁,成为她的女管家,照顾伺候她一辈子。
因此,这个理由必须正当,且不得不做
叹了一口气,苏叶视线转向窗外,她会为范西夫人准备一大笔解雇金的,以备她的晚年生活过得舒服自在。
至于门外可能发生的事,她早已猜得七七八八,毕竟这就是她推动的结果不是吗
门外,范西夫人深吸口气,端起严肃的脸下楼,见到楼下等着自己的亨利管家,立刻道,“想必你已经知道了,艾丽竟然敢偷小姐的首饰,绝对不能原谅。你且先把人看牢,我要给伯爵夫人发电报,请她指示该如何处理这件事。”
亨利是五十多岁的男人,笔挺的西装让他看起来极为有派头,“确定是她偷的吗或许其中有误会,她是安妮夫人特意派来照顾埃莉诺小姐的。”
“我知道你的意思,”范西夫人打断他,“就因为是安妮夫人派来的,我们才不能轻忽,这件事是在打伯爵夫人的脸,因此必须得让夫人知道,以免她的善心被人利用。”
见她这么坚持,亨利无奈,“好吧,那你去吧,我会看好她。”
范西夫人点点头,昂首阔步走出山庄,然后拐个弯直往警察署而去。
她决定了,这件事必须要让警察介入,让他们帮忙查清楚,山庄里还有多少人手脚不干净,敢做对不起小姐的事。
虽然这事露出去,会对谢菲尔德家族声誉有影响,伯爵夫妇为此会解雇她,但为了埃莉诺小姐的安全,不得不做。
范西夫人的身份,巴斯小镇上几乎人人都知道,她就是那位常年生病的伯爵小姐的贴身女仆。
警署署长对于她的到来,万分惊讶,这些贵族小姐身边的人,会竭力避免和他们打交道,怎么今天主动上门了
范西夫人行礼,“日安,霍金斯先生。”
“日安,范西夫人,今天的天气真不错,是什么原因,让您来到了这里,这一定是上帝的恩赐,我说的对吗”霍金斯微微一笑,极为谦恭有礼。
如果他能巴结上一位贵族小姐,说不定就能调离这个小镇,去更大的城市任职了。
范西夫人抿了抿嘴,“是这样的先生,我发现山庄里有人不老实,竟然敢盗窃主家财物,这是绝对不允许的,所以想请你帮忙,查查是否还有其他人行为不端。”
“什么”霍金斯惊讶地睁大眼,“竟然有如此事,那人该被抓起来上绞刑架。谢菲尔德小姐没事吧,是否受到了惊吓”
“是的,你知道谢菲尔德小姐的身体需要休养,因为这件事,她都不能好好休息了。迫于无奈,我才来找先生您,希望您能帮忙,尽快查一遍,这样小姐也好安心休息。”范西夫人无奈道。
“您放心,我立刻就去办,可千万不能耽误谢菲尔德小姐休养。”霍金斯郑重行礼,然后立刻出去喊人。
山庄里,艾丽被抓后,关在自己房间,门口还守着两个人。
亨利管家示意两人先离开,他要单独审问。
两人没有异议,立刻走到听不到对话的位置。
亨利走进去,审视地看着艾丽,“我原以为你是个聪明的,没想到竟然如此愚蠢,这种偷来的东西,竟然敢带在身上。”
艾丽吓坏了,抽抽噎噎求情,“亨利先生,求您救救我,我不是故意的,只是没忍住,就戴了这一次,没想到就被发现。”
“那你还偷了其他东西吗”艾丽连忙摇头。
“说实话”亨利声音沉下来,“你知道的吧,你已经被抓,你的房间和东西势必会被搜查,到时候什么都保不住了,还会加重你的罪刑。一条手链,或许只是关几天,可要是再来一条,就是惯犯,会被送上绞刑架。”
艾丽害怕的睁大眼,“我我我,求先生救我。”
“东西呢都拿出来,”亨利道。
艾丽连忙点头,趴下钻到床底下,从靠强的那边床板下,撕下用胶带粘住的布包,交给亨利。
“你倒是聪明,”亨利哼了一声,打开看了看,发现里面都是一些小物件,比如戒指,耳环,但基本都是镶钻或者宝石的,价格也不菲。
这些加起来,少说有一百多英镑,真难为她竟然能偷这么多,还没被发现。
亨利把东西包好,塞到自己口袋,转身就要离开。
艾丽连忙道,“先生,我怀孕了,是小亨利先生的。”
亨利脚步顿住,转身眼神莫测地打量她。
艾丽吓了一跳,可还是鼓足勇气,“已经两个月了,相信先生您不希望孩子出生,就有坐牢的父亲和母亲,先生可一定要救我”
她这是威胁了,如果亨利不救她,她就会把小亨利先生拖下水,说这些都是小亨利先生指使她干的。
事实也是如此,她之前只是帮安妮夫人做事,要不是小亨利先生说,她是不敢偷东西的。
亨利的脸色阴沉下来,“在这里等着。”
说完,他立刻去后花园找自己的儿子,小亨利先生听到艾丽怀孕了,欣喜不已,“太好了,父亲,我们得尽快结婚了,你能和小姐说说吗,让她同意艾丽嫁给我。”
亨利恨铁不成钢的看着他,“她都要坐牢了,以后估计也出不来了,范菲尔德家族不会让她出来的,这样你难道还要娶她”
“啊,那我们要怎么办”小亨利先生当然不愿意娶一个会坐牢的女人。
“你现在去马厩找约翰,告诉他,只要他承认艾丽的孩子是自己的,我就帮他还上那二十英镑的赌债,还会给他十英镑。”亨利道。
“啊”小亨利傻眼,这样真的可以吗
“哼,那个赌鬼,只要有钱,什么做不出来快去吧。”亨利先生道。
小亨利先生忙点头答应,虽然有点舍不得自己的孩子叫别人爸爸,但还是自己比较重要,要是被人知道他和小偷扯上关系,也会怀疑他是小偷的。
说不定到时候,谢菲尔德伯爵为了名声着想,还会解雇他。
想到这里,他忙按照父亲的要求,穿过后花园,往马厩而去。
二楼卧室的窗台后,苏叶静静站在,等了一会儿,果然等到了小亨利先生出现。
计划顺利进行,她重新回到床上,摇动响铃,唤露西进来,吩咐她去给艾丽交代几句话,“你让她放心,她是母亲派给我的人,不会把她怎么样的,等范西夫人气消了,就放她出来。我到时候会说,那手链是我送给她的,一时忘记了。听清楚了吗”
露西惊讶的睁大眼,“可是埃莉诺小姐”
苏叶轻轻叹了口气,“我也知道偷窃应该受到惩罚,但那责罚太重了,她还只是个年轻的姑娘,进了监狱一辈子就毁了,我实在不忍心如此。”
艾丽极为感动,“小姐,您实在太善良了。”
“希望她能改正吧,不过她在山庄待不久了,以后你就是我的贴身女仆了。”苏叶微微一笑。
“是小姐,我一定会努力干好的”露西眼前一亮,满脸兴奋,当下就去为苏叶传话了。
见她离开,苏叶微微一笑,“很好,接下来就等着狗咬狗,然后拔出萝卜带出泥,一网打尽了”,,
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