第246章 第两百四十六章悠闲的庄园主生活34
眨眼就到了开学时间,天气也渐渐暖和起来,苏叶和菲茨威廉先把达西先生和小安娜送回彭伯里,然后再一起去了牛津。
牛津大学和整个城市融为一体,街道从校园穿过,既没有校门,也没有围墙,因此到了牛津城,就代表到了学校。
牛津非常大,每个学院在城内不同方位,可能为了一节课,你要穿过大半个城市。
苏叶和菲茨威廉选择的专业不一样,菲茨威廉选了社会学和法律,如果他以后想要成为政客,这将是最好的晋升资本。
但对苏叶来说,研究自然远比研究人类更有用得多,因此她选择了地球科学。
地球科学是以地球系统,包括大气圈,水圈,岩石圈,生物圈等构成的复杂学科,涉及到地质,生物,化学,大气等方方面面的内容,最后形成一个生态系统。
说起来复杂,其实并没有想象中的那么难。
首先,苏叶已经掌握了数学,化学,物理等学科,而且还是近百年后的知识,比这个时代先进的多。
之所以选择这门专业,是想要系统认识一下地球。
她发现,自己穿越了三个世界,每个空间都依托于和类似地球的星球,她不确定是不是同一个,可能是无数的平行空间,也可能仅仅是类似。
但按照概率而言,她都穿越三次了,以后可能还会有更多的机会穿越到类似的平行宇宙。
那么熟悉地球上的一切就是有必要的,以后要是遇到了特殊环境,还能增加自己存活的几率。
其实,研究人文科学也能帮她更好的融入穿越后的社会,顺便获取财富。
比如经济学,政治学,宗教和人文社科等等,但每个穿越的世界都有些不同,差之毫米谬以千里,细微的差距就会带来巨大的不同,因此很难说这个世界的人文,还适合另外一个世界。
武侠世界就不说了,自有一套运行逻辑,就是福尔摩斯世界和现在这个世界,相隔不过百年,还都是英国,可大众的思考方式就完全不一样了。
相比起现在,一百年后明显更先进一点,众人思考的角度也从农业思维,转变为工业思维。
别看好似区别不大,其实底层逻辑换了许多。
真的要研究,也就是对这个世界,以及相类似的世界有用,像是武侠世界就完全不同。
当然了,人性这种东西,研究透了,其实也大差不差,只是环境造成的思维差异,需要灵活应对而已。
因此在学习本专业之余,苏叶也会进行心理学,历史学和政治学等内容的系统学习。
牛津的教学非常严格,每个老师带十个学生,每周学生都要向老师汇报一周的学习进度,以及上交下周学习任务。
如果老师觉得你学的不错,会布置论文要求,学生必须在一周内完成,这是记录到总成绩的。
因此开学后,苏叶和菲茨威廉就忙了起来,虽然居住在同一栋房子里,见面的时间却很少。
因为专业不一样,他们的课程和上课时间完全不一样。
相比公学有统一的作息安排,大学就靠你自己掌握,专业课,公开课,讲座,研究等等,每个时间都不一样,学生必须自己调配好。
苏叶因为学习的内容很多,几乎是早出晚归。
有一次为了做实验,直接睡在了实验室,菲茨威廉担心的找过来,就看到她趴在桌子上睡着了。
休息了两个小时,她又要继续去上课。
菲茨威廉守了她一晚上,最后在附近相邻的街道,为她另租了一间公寓,作为暂时休息的地方,目的就是在她做研究时,不用奔波大半个城市回去休息。
他们共同居住的房子在市中心,看起来似乎离哪个学院都近,但实际上,每天早上赶去上课,也颇为耗时间。
经过这一出,菲茨威廉已经不求和她住在一起了,只要苏叶能休息好就行。
为此,他在城市的另一端也租了一间房,这样第二天他们要是有课,前一晚就可以就近休息了。
这样确实让苏叶多了不少休息时间,但问题就是,有时两人一个月都未必见上一面。
忙碌的时候,很少有时间去思考别的事,等苏叶把所有的学习内容理顺,做到游刃有余,才恍然想起,好像有什么事还没有办。
她放下论文,去翻找那一堆还未来得及处理的书信,发现了其中一封厚厚的,来自托尼等人收集的情报。
苏叶把里面的内容看完,在众多信息中找到目前最重要的一条。
那就是,英国已经打算往华国派遣使团,目的是交流,如果能达成通商合作就更好了,不能的话,多带回来一些华国的丝绸,茶叶和瓷器也是好的。
因为路途遥远,这一去大概要半年以上,而且海上从来不缺风险,因此愿意去的贵族不多,最终选定了乔休尔·赫德侯爵。
他今年三十二岁,已经是一位出色的外交官了,曾经去过中东,印度,泰国等国家,这次访问华国,是他主动申请的。
他积极的态度,得到了威尔士亲王的认可,亲王殿下还要求他为自己带回来大量的东方艺术品。
赫德侯爵自然答应,非常乐意为未来的国王陛下效劳。
只要这件事做得好,等他回来,在英国政坛必有一席之地。
信上说,船队预计在一个月后出发,如果想要搭上线,就必须尽快了。
苏叶要的是工匠,这和物品不一样,物品买回来了只要存放好就行。
而人需要吃喝拉撒,在船上狭小恶劣的环境还容易染病,想要买回来的工匠平安抵达英国,就需要好好照顾。
能做到这一点的,非赫德侯爵这个领头人莫属。
只要他吩咐下去,那么下面的人自然会尽心,因此,苏叶打算找机会和赫德侯爵搭上线。
写回信让托尼等人尽可能的打听赫德侯爵的消息,行踪,喜好,亲友等等,只要有用的,都要打听清楚。
经过几年的发展,小分队已经初具规模,不过三天,就已经打听得清清楚楚。
赫德侯爵是个单身汉,妻子在成婚第二年就意外去世了,两人没有儿女。
之后侯爵没有再娶,而是在外面找情人。
他的情人换的勤,基本几个月换一个,和这些情人银货两讫,结束了也没有闹出其他问题。
听说侯爵喜欢收集各种艺术品,尤其是那些稀奇古怪又具有艺术价值的武器。
也是因为这点,他才和威尔士亲王搭上线。
亲王殿下认为他的艺术鉴赏水平不错,由他为自己挑选华国艺术品,会比那些商人的眼光更好,因此才举荐他担任大使。
苏叶在空间里翻了翻,找到了上个世界收集的一对峨眉刺。
这峨眉刺与其他的不一样,似乎是用什么动物骨骼做的,通体雪白莹润,散发着骨头特有的冷白光,看着就深深寒意。
尤其尖头上用了和血一样鲜红的颜料涂抹,鲜艳欲滴,仿若刚刚杀过人后,血还没有滴落,让人不由骨子里发颤。
苏叶是在白云城的武器库看到它的,觉得好看,就多看了一眼。
谁知叶孤城以为她喜欢,就直接让管家取出送给了她。
骨头原本是很脆的东西,别说用来做武器了,但凡用力一点,都很容易被折断。
而这骨头不知道经过怎样的处理,足以承受大量的内力,灌注内力后,会变成杀人的利器。
但苏叶用不习惯,就直接放在空间里了。
正好,把它送给赫德侯爵,让他在工匠的事上多费费心。
两天后,苏叶离开牛津,去了伦敦一家叫岩石的酒吧。
这是一间高档酒吧,最低消费都要十英镑起,普通人进不来,平时也是会员制,成员都是互相推荐。
因此里面的会员基本都是小圈层的人,他们以研究岩石为借口,实际上是热衷于收集骨头的一群人。
苏叶知道赫德侯爵正是这个酒吧的创办人之一,而今晚酒吧将举办一个小型的私人拍卖会。
托尼通过搬运物品的伙计打听到,据说今晚拍卖的艺术品,都是骨头制品,有动物骨骼,有搜寻来的恐龙化石,也有人骨,被打磨成各种奇怪的所谓艺术品。
苏叶带着那对骨头峨眉刺前来,表明自己想要拍卖掉它。
既然是拍卖会,那当然越稀奇古怪的骨头制品越受欢迎,酒吧的人还是第一次见到,有把骨头做成武器的。
“只是,这种武器要如何使用?”酒吧唯一的鉴定师,也是经营人的豪森好奇的询问。
苏叶也没有解释,直接把峨眉刺套在手上,然后现场玩了几个花活。
是真的花活,看着眼花缭乱的,点,带,劈,甩,拨,把人家的桌子生生扎出一排英文字母来。
豪森越看眼睛越亮,好东西啊,没想到这东西真的能当武器使。
而且都这样划了,尖刺上的血色颜料居然没有一丝一毫被剐蹭掉的痕迹,实在太神奇了些。
他当即表示同意收下这对骨头峨眉刺,并热情的给苏叶介绍,“维克汉姆先生,我们有两种拍卖方式,一种是内部竞价,我们俱乐部有几位老板非常喜欢这种神奇的武器,卖给他们的价格可能稍低一点,但俱乐部不会收你的佣金。当然了,我们还有另外一种,那就是公开拍卖,正好今天晚上就有一场,如果你想要采取这种方式,我们将收取13的佣金。”
苏叶挑眉,“豪森先生认识我?”
“自然,大名鼎鼎的维克汉姆先生,谁能不认识,没想到你也是同道之人啊。只是这对峨眉刺这样好,您为什么要卖掉,想来您是不缺钱的。”豪森先生试探道。
苏叶微微一笑,也不卖关子,直接道,“我听说赫德侯爵领了去华国出使的差事,很好奇华国是个怎样的国家,又有什么样的特产。”
豪森顿时了然,又是一个想要通过赫德侯爵获得华国好东西的败家子。
不过这位维克汉姆先生相当的有钱,说不定赫德侯爵正需要一笔资金入驻呢?
据他所知,亲王殿下提了不少要求,却一分都没给,没有意外的话,就只能侯爵独自承担了。
而为了抵消这部分开支,顺便筹集更多的资金,去华国大赚一笔,确实需要其他有钱人的援助。
这不正好是送上来的金库?
豪森先生觉得,赫德侯爵会乐意见到维克汉姆先生的。
他微微一笑,递出一张请帖,这是晚上拍卖会的请帖,赫德侯爵将会在7点抵达岩石酒吧。
苏叶明白,这是让自己七点来,到时他将介绍两人认识。
目的达成,苏叶也没有多待,去附近酒店订了一间房间,洗漱用餐,换上华丽的礼服,等到快七点的时候,才施施然来到酒吧。
拿着请帖,她很快被侍应生迎进门,酒吧的大厅很热闹,已经来了不少客人。
相比于其他酒吧的喧嚣,这里更像一个舞会,男男女女抱在一起在场中心跳舞。
不过和其他舞会不一样的是,他们的动作要大胆火热的多,时而贴在一起耳鬓厮磨。
原因也很简单,这个酒吧里只有两种人,有钱的男人,和身为交际花的女人。
除此之外,就剩下长相英俊的侍应生了。
苏叶跟着侍应生来到二楼包厢,在其中一间见到了赫德侯爵。
这是一个相貌英俊,看起来风流多情的男人,他面目和善,风度翩翩,谈吐风趣幽默,见识不凡。
看着就像是一个养尊处优的贵族,但看身材就知道,健硕有力,双臂肌肉匀称,擅长剑术,射击应该也很厉害,是个不好对付的家伙。
“维克汉姆先生,很高兴见到你,”赫德侯爵一见苏叶进来,立刻热情的打招呼,并拉着苏叶去桌边坐下。
和大多数性格冷淡的英国人不同,他极为热情,“不瞒你说,我母亲是法国人,我继承了她大多数的优点,这使得我特别擅长交际。你知道,做我们这一行的,一定要和各种人打交道,还要学会随机应变,而我的父亲给了我聪明的大脑,母亲又教会了我如何和善交往每一个人。”
“是的,您的交际能力叹为观止,”苏叶赞叹道。
是真的,从她坐下,这位赫德侯爵就喋喋不休说了十几分钟,从自己以往的功绩,说到父辈的荣耀,到母亲家族辉煌的历史。
苏叶挑挑眉,任由他一直说下去,偶尔回应一下。
而赫德侯爵就真的一直在说,从非洲的气候,到亚洲的水果,再到海上的洋流,以及他爱上骨骼的经过。
那还是他一次神奇的海上经历,在他第三次远洋航行的时候,在海上遇到了大风暴,船体侧翻,所有人被卷入大海。
赫德侯爵也一样,幸运的是,他并没有晕,掉落海水中,拼命下潜,借着水势躲过了海面的龙卷风。
然而不幸的是,他遇到了一条大鱼,那鱼悄无声息出没,接连咬死了好几个人,并把他们都吃了。
赫德侯爵当时都快吓傻了,就在他差点成为大鱼的盘中餐时,他意外发现了一具鱼类的骨骼,很大,却正好让他整个人躲进去。
而大鱼来追他,一口咬住骨骼,谁想到正好卡住了。
骨骼很硬,大鱼咬不动,而赫德侯爵趁机逃了出来。
后来他获救,就把骨骼当成了信仰,认为那是他的幸运物,从鱼类骨骼到动物骨骼,越收集越沉迷。从一开始单纯的收集骨骼,发展到现在,变成了所用器具全都是骨骼制品。
赫德侯爵难得遇到一个如此好的听众,越说越得意,甚至还邀请苏叶去他家做客,“你去了就会大吃一惊的,没有人会把家装修成都是骨骼的样子,我绝对是独一份。但我得说,骨骼真的是幸运物,自从得到他们,我就顺风顺水,再也没遇到过意外。”
苏叶保持微笑,半小时过去了,赫德侯爵终于说累了,停下来喝了一口茶。
“哦,对了,维克汉姆先生您送来的那对峨眉刺,是叫这个名字吧,它来自华国,对不对?”侯爵道。
苏叶挑眉,“侯爵知道?”
“当然,”侯爵得意道,“我喜欢冷兵器,那可比木仓支有意思多了,我研究过各国的武器,还是华国人最有创意,他们无论是长武器,还是短武器,都有一套神奇的使用方法,可惜他们太守旧了,并不愿意教导别人。我真不明白,知识难道不应该传播,才能带来最大的经济效应吗?为什么他们要敝扫自珍,这会导致传承灭绝的,除了遗憾,没有任何好处。”
苏叶不与他谈论这个,其实在知识的垄断上,古今中外都是一样的。
大哥不说二哥,英国本土,能认字上学的人,也只占极少数,大部分依然是文盲。
而之后教育改革,让工人有机会认字,目的也不是教授他们知识,而是看懂那些机器的说明书,以便更好的进行工作。
“那么看来,侯爵阁下很喜欢那份礼物了?”苏叶挑眉。
“是的是的,它们简直太美了,这是我收到过最有创意也最坚固的骨骼,请您一定要告诉我,这是什么动物的骨骼,就连恐龙的骨骼都比不上它们。”
自从豪森把峨眉刺送到他面前,赫德侯爵就爱不释手,尤其在知道他们的威力后,更是忍不住尝试了好几次。
让他意外的是,即便用锋利的大刀去砍,都不能对它们造成伤害。
这让他不由更喜欢了,同时对送出这美丽小物件的维克汉姆先生,也抱有十二分的好感。
“威克姆先生,请说出您的要求,只要我能做到,看在那对美丽小东西的份上,我一定竭尽全力。”赫德侯爵道。
苏叶挑眉,很好,她就喜欢这么干脆的,“那好,我也不隐瞒阁下,我喜欢华国那些工匠制作的手工艺品,但运到伦敦来的,往往有形无神,并不符合我的审美,所以我想要工匠。如果可以的话,请为我多购买几个工匠,我要让他们按照我的要求,制作我想要的东西,而不是屈就别人的喜好。”
“天哪,工匠?”赫德侯爵惊讶的睁大眼,“这可太为难我了,先生,您或许不知道,华国对于人口买卖管理很严格,绝对不允许匠人出身的人离开本土。”
苏叶笑笑,“不不不,你我都明白,规则是管不了一些人的。”
任何地方都有权贵阶级,只要利益给够,还怕他们不卖几个匠人吗?
赫德侯爵连连摇头,“不行不行,这太麻烦了,维克汉姆先生,即便你想要华国的贡品,专门供皇室成员享用的,我也有办法弄来,唯独人不行,太麻烦了。路上还要照顾他们吃喝,万一水土不服,在船上染病,那是会传染所有人的。”
苏叶掏出一张支票,上面是整整一千英镑,“这个作为他们的路费如何?”
接着,她又拿出一张一样的,“我要五十个人。”
二十英镑一个人,绝对是高价了,赫德侯爵能赚一大笔,包括那路费,加起来能赚一半。
赫德侯爵站起来,在包厢里团团转,“您实在太为难我了,先生。”
“我不这么想,您要知道,人是比货物更方便带走的,只要给予保障,他们就会老老实实的,甚至还能帮着干活。”苏叶知道,他心动了。
然而,在又转了几圈之后,赫德侯爵做了一个决定,“这钱我不能收,但我们可以做一个交易。”
“愿闻其详,”苏叶当然知道,事情不可能这么简单,用两千英镑和一副峨眉刺就打发了。
“我听说维克汉姆先生相当善于投资,您看好的项目就没有失败过,尤其去年德国甜菜的股票,您的眼光相当精准。其他人都认为会涨,就只有你犀利的看出了其背后的阴谋,及时叫停,让许多人免于损失惨重。说实话,我也是其中之一,我入场的时候,已经是最高价了,之后就一路在跌。好在看了您发表的文章,我才忍痛及时止损,虽然损失了一些,却没有像我的朋友们那样,最终面临破产。”
赫德侯爵提到这件事,又是唏嘘又是感叹。
但苏叶却从他嘴里听不出感激,很明显,他认为是苏叶的缘故,才造成了自己的损失。
如果不是她及时叫停,说不定还会再涨一点,而不是当即下跌。
侯爵会认为,或许自己会在更高价时卖出去,而不是只能下跌后卖出去。
说到底,他虽然说的是赞扬的话,却是带着埋怨的。
但投资本来就有输有赢,不可能一帆风顺,赢了是你的本事,输了也只能怪自己运气不好,怪不得别人头上,这是举世公认的真理。
因此即便不高兴,赫德侯爵也无法怪到苏叶头上。
当然,前提是他不知道苏叶在背后做了什么,一手炒热又一手摁下,要是知道,就不是淡淡的埋怨了,而是不死不休的仇恨。
苏叶可不会因此感到抱歉,已经花钱托底了,让其他人及时撤出,没撤的只能怪自己贪心。
现在最重要的还是解决侯爵的为难,看在她是威尔士亲王面前的红人面上,赫德先生没有强硬的拒绝,而是想要拉她上船,算是化干戈为玉帛的意思。
但苏叶却要考虑一些,这个投资值不值?
是的,虽然赫德侯爵的话没有说完,但苏叶已经猜出,他想要的不是东西和钱,而是她的大笔投资,并借她的名声让其他投资人掏钱。
出使是政治活动,政府自然会出钱出船,船好说,目前英国的舰船质量属于全世界最好的,但钱就比较困难了。
别想政府能拿出多少,他们给船上配备的,顶多是普通军队的口粮。
说实话,那仅仅是能让人填饱肚子,难吃的程度简直让人食不下咽。
而想要在船上过的好,就需要额外的准备。
另外还有坏血病,他们需要大量的蔬菜和水果,这东西容易烂,不可能保存几个月,只能每到一个地方,就在当地补给,这也是需要钱的。
最后,赫德侯爵也想空手套白狼,就像亲王阁下吩咐他的,他也想要把这笔支出转移出去,顺便借鸡生蛋。
投资人出钱,但他要拿大头,毕竟这不是纯粹的商业活动。
所以与其说是投资,其实是赞助,回报不大,风险不小。
也因此,那些投资人宁愿交一笔保证金,然后派船跟在官船后面,来往运输自己的货物,这样风险承担了,但利润丰厚啊。
而那些保证金是交给海关和内阁的,而不是交给赫德侯爵这个大使。
“我想,以维克汉姆先生的眼光,自然能看得出,这一笔投资绝对不会亏,所以不如我们合作?”赫德侯爵滔滔不绝说了不少好处,然后目光贪婪的看向苏叶。
苏叶撑头看向下面,男男女女已经玩兴奋了,开始聚在一起喝酒,有女人坐在男人身上,给他喂酒,也有女人在众人中穿梭跳舞,时不时被人塞一张纸币在胸口,场面十足的糜烂。
但她却无动于衷,眼神毫无波澜。
赫德侯爵见她迟迟不回话,语气也渐渐冷了下来,“维克汉姆先生,我这是政治访问,不该做一些无关紧要的事。”
苏叶懂了,这就是威胁了。
威胁如果不答应,就要拒绝她的请求。
苏叶点点头,施施然站起来,收回桌上的两张支票,以及那装有峨眉刺的盒子。
盒子打开,把里面的东西拿出来,缓缓套在手上,舞了一个剑花,速度之快,赫德侯爵都来不及眨眼,就发现自己面前的桌子被劈成了两半。
他顿时吓的冷汗都出来了,结结巴巴道,“你你你想干什么?”
苏叶微笑,“阁下误会了,买卖不在仁义在,虽然达不成合作,但我也没到就因此要威胁阁下的地步。据说法国也要向华国派遣船队,到时我向他们购买也是一样的。”
真以为我只能靠你啊!
即便法国现在没这个想法,等知道英国派了使臣过去,没多久,他们一定也会行动的。
英法那可是“亲兄弟”啊,谁也舍不得让对方单独占好处。
赫德侯爵目光一凛,“你想要干什么?”
苏叶无辜,“我能干什么,只是找法国人买些人而已,不犯法吧?”
“当然……不犯法。”侯爵咬牙,只是会提醒那些该死的法国人,他们该派遣人去华国了。
如果他们英国先发起的行动,结果却被法国抢先了,爱面子的威尔士亲王一定会生气的。
而那位拿破仑皇帝陛下,特别乐于见到别国人生气,行动力也超强。
法国的舰队和英国不相上下,和英国不同的是,目前的法国,算得上那位陛下的一言堂。
只要他下令,一定能很快准备好船只,并且在海域畅通无阻。
而自己就不一样了,英国政府的办事效率,咳咳,时间定在下月,结果现在连哪艘船都没确定好。
等到法国那边得到消息,一定会在海上给他们设置关卡,制造各种障碍。
想到以后无数的麻烦,赫德侯爵只觉得头皮发麻。
至于苏叶有没有这个能量,让法国国王都听她的?
算了吧,半年前的法国报纸,皇帝陛下大赞这位维克汉姆先生是难得的经济人才,并因此嘲讽了德国政府的行为,导致了德国政府隐隐有放弃甜菜制糖的想法。
仅凭一人就影响到了两国,不,英国也在内,这位维克汉姆先生的能量超乎想象。
要是她再在报纸上乱写什么,被法国皇帝看到,说不定自己的差事就要无限增加难度了。
一想到那后果,赫德侯爵倒抽口凉气。
如果仅是差事没办法,那没关系,还有机会补救。可让法国人占了先机,他就要成为英国的罪人了,说不定前程尽毁。
英法就是这么友好的关系,自己可以不行,但对海一定不能更好。
“不不不,何必找那些法国佬,他们一直都是散漫不靠谱的,”赫德侯爵连忙站起来赔笑道,“相比之下,您应该更相信我们大英帝国的实力,不就是五十个匠人嘛,我一定为你寻来。”
“哦?”苏叶微微一笑,“不麻烦吗?”
“自然不麻烦,实不相瞒,我曾经去过一次华国,与那边的十三行交情匪浅,他们的能量大着呢,别说是匠人了,您就是想要皇帝的珍宝,都不是没机会弄来。”他暗示般的道,“只要给足了价格。”
说着就要上手去拿苏叶手里的盒子,表示交易达成。
谁知,苏叶直接往后撤手,“我看还是算了,匠人不匠人的,不值我这幅峨眉刺的价,要知道这可是我花了六千英镑买来的。”
赫德侯爵微微咋舌,没想到这玩意儿这么贵,他小心试探道,“那您的意思是?”
“这可是独一无二的东西,匠人有的是机会得到,实在不行,培养培养我们英国本土的也不是不行,即便买来了,没有二十年,也创造不出这八千英镑的财富,实在是不值的。还要感谢侯爵阁下的提醒,让我清醒过来,再有钱也不能这么乱花不是?”
现在轮到苏叶矜持了,这幅峨眉刺可是儿子花叶心的师傅叶孤城送的,怎么可能轻易送人?
她拿出来也只是想借此引起赫德侯爵的注意,而不是真的想送给他。
如果他刚刚识趣,那两千英镑就是他的了,扣除买人的钱和路上的花费,他能净赚一千英镑以上。
然而赫德侯爵贪心不足,既想要她的东西,还想要空手套她的投资,一千英镑都满足不了他。
既然如此,那苏叶索性釜底抽薪,看谁玩得过谁!
赫德侯爵脸色僵住,嘴唇颤动了几下,见苏叶真的转身就走,立刻吓得挡在包厢门前。
“维克汉姆先生,我刚刚是和您开玩笑的,我怎会夺人所好,玩笑,玩笑而已,先生千万不要介意,不如我们来谈谈,您想要什么样的工匠?”说话的时候,赫德侯爵的内心在滴血。
那可是价值整整六千英镑的骨制峨眉刺了,如果自己刚刚答应了,把东西转手给俱乐部其他人,还需要什么投资,八千英镑,已经能让他带上不少货物了。
然而这世上没有后悔药,为了不让乔治·维克汉姆这个该死的小子在报纸上乱写,他只能免费帮忙了,说不定还要倒贴。
苏叶好整以暇,“还是算了,带工匠不方便。”
“不不不,非常方便,威克姆先生相信我,我一定会帮您办妥,感谢您让我欣赏到了那么完美的武器。”他还是想要试探一下,看能不能得到那昂贵的骨刺。
苏叶微笑不说法。
赫德侯爵深呼吸,感觉说出的每一个字都价值千斤,一出口就要溜走了,然而他毫无办法,只能忍着心痛道,“五十个工匠是吗?人数太少,不如我为您准备一百个?万一有折损,也好不耽误事。”
“折损?”苏叶微微皱眉,“阁下说的也不错,出海实在太危险了,我怕工匠折损太多,算了算了,我还是想其他办法吧。”
“不不不,我保证,不会有折损,我一定竭尽全力为您带来最好的工匠,并在船上保证他们的安全。”赫德侯爵擦擦脸上的冷汗,现在还想什么峨眉刺,只要这位少爷放过自己,他就心满意足了。
苏叶状似不好意思,“这不好吧,我好像什么都没付出。”
“不需要您付出,就当我们交个朋友,倒是您的工匠有出产,请千万不要忘了我。”他还能怎么办,只能一步步妥协。
苏叶微笑,不要忘了你,难道还要免费送你吗?
赫德侯爵咬牙,艰难的吐出两个字,“我买!”
苏叶满意了,“那么多谢侯爵阁下了。”
“不客气,”赫德侯爵生硬的微笑。
“不过”苏叶道。
赫德侯爵僵住,内心极尽奔溃,上帝,你还想怎么样?
苏叶见他快被逼疯了,见好就收,“不过我也不是爱占便宜的人,这样吧,我也帮你宣传宣传,算是互利互惠。”
赫德侯爵眼前一亮,整个人虚脱的瘫软在座椅上,“那就太感谢您了,维克汉姆先生!”
真心实意!感激涕零!感恩戴德!
苏叶微笑,看,这不就好了,既空手套了白狼,又获得了真诚的感觉。
哎,她苏叶果然是个大聪明。:,,
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牛津大学和整个城市融为一体,街道从校园穿过,既没有校门,也没有围墙,因此到了牛津城,就代表到了学校。
牛津非常大,每个学院在城内不同方位,可能为了一节课,你要穿过大半个城市。
苏叶和菲茨威廉选择的专业不一样,菲茨威廉选了社会学和法律,如果他以后想要成为政客,这将是最好的晋升资本。
但对苏叶来说,研究自然远比研究人类更有用得多,因此她选择了地球科学。
地球科学是以地球系统,包括大气圈,水圈,岩石圈,生物圈等构成的复杂学科,涉及到地质,生物,化学,大气等方方面面的内容,最后形成一个生态系统。
说起来复杂,其实并没有想象中的那么难。
首先,苏叶已经掌握了数学,化学,物理等学科,而且还是近百年后的知识,比这个时代先进的多。
之所以选择这门专业,是想要系统认识一下地球。
她发现,自己穿越了三个世界,每个空间都依托于和类似地球的星球,她不确定是不是同一个,可能是无数的平行空间,也可能仅仅是类似。
但按照概率而言,她都穿越三次了,以后可能还会有更多的机会穿越到类似的平行宇宙。
那么熟悉地球上的一切就是有必要的,以后要是遇到了特殊环境,还能增加自己存活的几率。
其实,研究人文科学也能帮她更好的融入穿越后的社会,顺便获取财富。
比如经济学,政治学,宗教和人文社科等等,但每个穿越的世界都有些不同,差之毫米谬以千里,细微的差距就会带来巨大的不同,因此很难说这个世界的人文,还适合另外一个世界。
武侠世界就不说了,自有一套运行逻辑,就是福尔摩斯世界和现在这个世界,相隔不过百年,还都是英国,可大众的思考方式就完全不一样了。
相比起现在,一百年后明显更先进一点,众人思考的角度也从农业思维,转变为工业思维。
别看好似区别不大,其实底层逻辑换了许多。
真的要研究,也就是对这个世界,以及相类似的世界有用,像是武侠世界就完全不同。
当然了,人性这种东西,研究透了,其实也大差不差,只是环境造成的思维差异,需要灵活应对而已。
因此在学习本专业之余,苏叶也会进行心理学,历史学和政治学等内容的系统学习。
牛津的教学非常严格,每个老师带十个学生,每周学生都要向老师汇报一周的学习进度,以及上交下周学习任务。
如果老师觉得你学的不错,会布置论文要求,学生必须在一周内完成,这是记录到总成绩的。
因此开学后,苏叶和菲茨威廉就忙了起来,虽然居住在同一栋房子里,见面的时间却很少。
因为专业不一样,他们的课程和上课时间完全不一样。
相比公学有统一的作息安排,大学就靠你自己掌握,专业课,公开课,讲座,研究等等,每个时间都不一样,学生必须自己调配好。
苏叶因为学习的内容很多,几乎是早出晚归。
有一次为了做实验,直接睡在了实验室,菲茨威廉担心的找过来,就看到她趴在桌子上睡着了。
休息了两个小时,她又要继续去上课。
菲茨威廉守了她一晚上,最后在附近相邻的街道,为她另租了一间公寓,作为暂时休息的地方,目的就是在她做研究时,不用奔波大半个城市回去休息。
他们共同居住的房子在市中心,看起来似乎离哪个学院都近,但实际上,每天早上赶去上课,也颇为耗时间。
经过这一出,菲茨威廉已经不求和她住在一起了,只要苏叶能休息好就行。
为此,他在城市的另一端也租了一间房,这样第二天他们要是有课,前一晚就可以就近休息了。
这样确实让苏叶多了不少休息时间,但问题就是,有时两人一个月都未必见上一面。
忙碌的时候,很少有时间去思考别的事,等苏叶把所有的学习内容理顺,做到游刃有余,才恍然想起,好像有什么事还没有办。
她放下论文,去翻找那一堆还未来得及处理的书信,发现了其中一封厚厚的,来自托尼等人收集的情报。
苏叶把里面的内容看完,在众多信息中找到目前最重要的一条。
那就是,英国已经打算往华国派遣使团,目的是交流,如果能达成通商合作就更好了,不能的话,多带回来一些华国的丝绸,茶叶和瓷器也是好的。
因为路途遥远,这一去大概要半年以上,而且海上从来不缺风险,因此愿意去的贵族不多,最终选定了乔休尔·赫德侯爵。
他今年三十二岁,已经是一位出色的外交官了,曾经去过中东,印度,泰国等国家,这次访问华国,是他主动申请的。
他积极的态度,得到了威尔士亲王的认可,亲王殿下还要求他为自己带回来大量的东方艺术品。
赫德侯爵自然答应,非常乐意为未来的国王陛下效劳。
只要这件事做得好,等他回来,在英国政坛必有一席之地。
信上说,船队预计在一个月后出发,如果想要搭上线,就必须尽快了。
苏叶要的是工匠,这和物品不一样,物品买回来了只要存放好就行。
而人需要吃喝拉撒,在船上狭小恶劣的环境还容易染病,想要买回来的工匠平安抵达英国,就需要好好照顾。
能做到这一点的,非赫德侯爵这个领头人莫属。
只要他吩咐下去,那么下面的人自然会尽心,因此,苏叶打算找机会和赫德侯爵搭上线。
写回信让托尼等人尽可能的打听赫德侯爵的消息,行踪,喜好,亲友等等,只要有用的,都要打听清楚。
经过几年的发展,小分队已经初具规模,不过三天,就已经打听得清清楚楚。
赫德侯爵是个单身汉,妻子在成婚第二年就意外去世了,两人没有儿女。
之后侯爵没有再娶,而是在外面找情人。
他的情人换的勤,基本几个月换一个,和这些情人银货两讫,结束了也没有闹出其他问题。
听说侯爵喜欢收集各种艺术品,尤其是那些稀奇古怪又具有艺术价值的武器。
也是因为这点,他才和威尔士亲王搭上线。
亲王殿下认为他的艺术鉴赏水平不错,由他为自己挑选华国艺术品,会比那些商人的眼光更好,因此才举荐他担任大使。
苏叶在空间里翻了翻,找到了上个世界收集的一对峨眉刺。
这峨眉刺与其他的不一样,似乎是用什么动物骨骼做的,通体雪白莹润,散发着骨头特有的冷白光,看着就深深寒意。
尤其尖头上用了和血一样鲜红的颜料涂抹,鲜艳欲滴,仿若刚刚杀过人后,血还没有滴落,让人不由骨子里发颤。
苏叶是在白云城的武器库看到它的,觉得好看,就多看了一眼。
谁知叶孤城以为她喜欢,就直接让管家取出送给了她。
骨头原本是很脆的东西,别说用来做武器了,但凡用力一点,都很容易被折断。
而这骨头不知道经过怎样的处理,足以承受大量的内力,灌注内力后,会变成杀人的利器。
但苏叶用不习惯,就直接放在空间里了。
正好,把它送给赫德侯爵,让他在工匠的事上多费费心。
两天后,苏叶离开牛津,去了伦敦一家叫岩石的酒吧。
这是一间高档酒吧,最低消费都要十英镑起,普通人进不来,平时也是会员制,成员都是互相推荐。
因此里面的会员基本都是小圈层的人,他们以研究岩石为借口,实际上是热衷于收集骨头的一群人。
苏叶知道赫德侯爵正是这个酒吧的创办人之一,而今晚酒吧将举办一个小型的私人拍卖会。
托尼通过搬运物品的伙计打听到,据说今晚拍卖的艺术品,都是骨头制品,有动物骨骼,有搜寻来的恐龙化石,也有人骨,被打磨成各种奇怪的所谓艺术品。
苏叶带着那对骨头峨眉刺前来,表明自己想要拍卖掉它。
既然是拍卖会,那当然越稀奇古怪的骨头制品越受欢迎,酒吧的人还是第一次见到,有把骨头做成武器的。
“只是,这种武器要如何使用?”酒吧唯一的鉴定师,也是经营人的豪森好奇的询问。
苏叶也没有解释,直接把峨眉刺套在手上,然后现场玩了几个花活。
是真的花活,看着眼花缭乱的,点,带,劈,甩,拨,把人家的桌子生生扎出一排英文字母来。
豪森越看眼睛越亮,好东西啊,没想到这东西真的能当武器使。
而且都这样划了,尖刺上的血色颜料居然没有一丝一毫被剐蹭掉的痕迹,实在太神奇了些。
他当即表示同意收下这对骨头峨眉刺,并热情的给苏叶介绍,“维克汉姆先生,我们有两种拍卖方式,一种是内部竞价,我们俱乐部有几位老板非常喜欢这种神奇的武器,卖给他们的价格可能稍低一点,但俱乐部不会收你的佣金。当然了,我们还有另外一种,那就是公开拍卖,正好今天晚上就有一场,如果你想要采取这种方式,我们将收取13的佣金。”
苏叶挑眉,“豪森先生认识我?”
“自然,大名鼎鼎的维克汉姆先生,谁能不认识,没想到你也是同道之人啊。只是这对峨眉刺这样好,您为什么要卖掉,想来您是不缺钱的。”豪森先生试探道。
苏叶微微一笑,也不卖关子,直接道,“我听说赫德侯爵领了去华国出使的差事,很好奇华国是个怎样的国家,又有什么样的特产。”
豪森顿时了然,又是一个想要通过赫德侯爵获得华国好东西的败家子。
不过这位维克汉姆先生相当的有钱,说不定赫德侯爵正需要一笔资金入驻呢?
据他所知,亲王殿下提了不少要求,却一分都没给,没有意外的话,就只能侯爵独自承担了。
而为了抵消这部分开支,顺便筹集更多的资金,去华国大赚一笔,确实需要其他有钱人的援助。
这不正好是送上来的金库?
豪森先生觉得,赫德侯爵会乐意见到维克汉姆先生的。
他微微一笑,递出一张请帖,这是晚上拍卖会的请帖,赫德侯爵将会在7点抵达岩石酒吧。
苏叶明白,这是让自己七点来,到时他将介绍两人认识。
目的达成,苏叶也没有多待,去附近酒店订了一间房间,洗漱用餐,换上华丽的礼服,等到快七点的时候,才施施然来到酒吧。
拿着请帖,她很快被侍应生迎进门,酒吧的大厅很热闹,已经来了不少客人。
相比于其他酒吧的喧嚣,这里更像一个舞会,男男女女抱在一起在场中心跳舞。
不过和其他舞会不一样的是,他们的动作要大胆火热的多,时而贴在一起耳鬓厮磨。
原因也很简单,这个酒吧里只有两种人,有钱的男人,和身为交际花的女人。
除此之外,就剩下长相英俊的侍应生了。
苏叶跟着侍应生来到二楼包厢,在其中一间见到了赫德侯爵。
这是一个相貌英俊,看起来风流多情的男人,他面目和善,风度翩翩,谈吐风趣幽默,见识不凡。
看着就像是一个养尊处优的贵族,但看身材就知道,健硕有力,双臂肌肉匀称,擅长剑术,射击应该也很厉害,是个不好对付的家伙。
“维克汉姆先生,很高兴见到你,”赫德侯爵一见苏叶进来,立刻热情的打招呼,并拉着苏叶去桌边坐下。
和大多数性格冷淡的英国人不同,他极为热情,“不瞒你说,我母亲是法国人,我继承了她大多数的优点,这使得我特别擅长交际。你知道,做我们这一行的,一定要和各种人打交道,还要学会随机应变,而我的父亲给了我聪明的大脑,母亲又教会了我如何和善交往每一个人。”
“是的,您的交际能力叹为观止,”苏叶赞叹道。
是真的,从她坐下,这位赫德侯爵就喋喋不休说了十几分钟,从自己以往的功绩,说到父辈的荣耀,到母亲家族辉煌的历史。
苏叶挑挑眉,任由他一直说下去,偶尔回应一下。
而赫德侯爵就真的一直在说,从非洲的气候,到亚洲的水果,再到海上的洋流,以及他爱上骨骼的经过。
那还是他一次神奇的海上经历,在他第三次远洋航行的时候,在海上遇到了大风暴,船体侧翻,所有人被卷入大海。
赫德侯爵也一样,幸运的是,他并没有晕,掉落海水中,拼命下潜,借着水势躲过了海面的龙卷风。
然而不幸的是,他遇到了一条大鱼,那鱼悄无声息出没,接连咬死了好几个人,并把他们都吃了。
赫德侯爵当时都快吓傻了,就在他差点成为大鱼的盘中餐时,他意外发现了一具鱼类的骨骼,很大,却正好让他整个人躲进去。
而大鱼来追他,一口咬住骨骼,谁想到正好卡住了。
骨骼很硬,大鱼咬不动,而赫德侯爵趁机逃了出来。
后来他获救,就把骨骼当成了信仰,认为那是他的幸运物,从鱼类骨骼到动物骨骼,越收集越沉迷。从一开始单纯的收集骨骼,发展到现在,变成了所用器具全都是骨骼制品。
赫德侯爵难得遇到一个如此好的听众,越说越得意,甚至还邀请苏叶去他家做客,“你去了就会大吃一惊的,没有人会把家装修成都是骨骼的样子,我绝对是独一份。但我得说,骨骼真的是幸运物,自从得到他们,我就顺风顺水,再也没遇到过意外。”
苏叶保持微笑,半小时过去了,赫德侯爵终于说累了,停下来喝了一口茶。
“哦,对了,维克汉姆先生您送来的那对峨眉刺,是叫这个名字吧,它来自华国,对不对?”侯爵道。
苏叶挑眉,“侯爵知道?”
“当然,”侯爵得意道,“我喜欢冷兵器,那可比木仓支有意思多了,我研究过各国的武器,还是华国人最有创意,他们无论是长武器,还是短武器,都有一套神奇的使用方法,可惜他们太守旧了,并不愿意教导别人。我真不明白,知识难道不应该传播,才能带来最大的经济效应吗?为什么他们要敝扫自珍,这会导致传承灭绝的,除了遗憾,没有任何好处。”
苏叶不与他谈论这个,其实在知识的垄断上,古今中外都是一样的。
大哥不说二哥,英国本土,能认字上学的人,也只占极少数,大部分依然是文盲。
而之后教育改革,让工人有机会认字,目的也不是教授他们知识,而是看懂那些机器的说明书,以便更好的进行工作。
“那么看来,侯爵阁下很喜欢那份礼物了?”苏叶挑眉。
“是的是的,它们简直太美了,这是我收到过最有创意也最坚固的骨骼,请您一定要告诉我,这是什么动物的骨骼,就连恐龙的骨骼都比不上它们。”
自从豪森把峨眉刺送到他面前,赫德侯爵就爱不释手,尤其在知道他们的威力后,更是忍不住尝试了好几次。
让他意外的是,即便用锋利的大刀去砍,都不能对它们造成伤害。
这让他不由更喜欢了,同时对送出这美丽小物件的维克汉姆先生,也抱有十二分的好感。
“威克姆先生,请说出您的要求,只要我能做到,看在那对美丽小东西的份上,我一定竭尽全力。”赫德侯爵道。
苏叶挑眉,很好,她就喜欢这么干脆的,“那好,我也不隐瞒阁下,我喜欢华国那些工匠制作的手工艺品,但运到伦敦来的,往往有形无神,并不符合我的审美,所以我想要工匠。如果可以的话,请为我多购买几个工匠,我要让他们按照我的要求,制作我想要的东西,而不是屈就别人的喜好。”
“天哪,工匠?”赫德侯爵惊讶的睁大眼,“这可太为难我了,先生,您或许不知道,华国对于人口买卖管理很严格,绝对不允许匠人出身的人离开本土。”
苏叶笑笑,“不不不,你我都明白,规则是管不了一些人的。”
任何地方都有权贵阶级,只要利益给够,还怕他们不卖几个匠人吗?
赫德侯爵连连摇头,“不行不行,这太麻烦了,维克汉姆先生,即便你想要华国的贡品,专门供皇室成员享用的,我也有办法弄来,唯独人不行,太麻烦了。路上还要照顾他们吃喝,万一水土不服,在船上染病,那是会传染所有人的。”
苏叶掏出一张支票,上面是整整一千英镑,“这个作为他们的路费如何?”
接着,她又拿出一张一样的,“我要五十个人。”
二十英镑一个人,绝对是高价了,赫德侯爵能赚一大笔,包括那路费,加起来能赚一半。
赫德侯爵站起来,在包厢里团团转,“您实在太为难我了,先生。”
“我不这么想,您要知道,人是比货物更方便带走的,只要给予保障,他们就会老老实实的,甚至还能帮着干活。”苏叶知道,他心动了。
然而,在又转了几圈之后,赫德侯爵做了一个决定,“这钱我不能收,但我们可以做一个交易。”
“愿闻其详,”苏叶当然知道,事情不可能这么简单,用两千英镑和一副峨眉刺就打发了。
“我听说维克汉姆先生相当善于投资,您看好的项目就没有失败过,尤其去年德国甜菜的股票,您的眼光相当精准。其他人都认为会涨,就只有你犀利的看出了其背后的阴谋,及时叫停,让许多人免于损失惨重。说实话,我也是其中之一,我入场的时候,已经是最高价了,之后就一路在跌。好在看了您发表的文章,我才忍痛及时止损,虽然损失了一些,却没有像我的朋友们那样,最终面临破产。”
赫德侯爵提到这件事,又是唏嘘又是感叹。
但苏叶却从他嘴里听不出感激,很明显,他认为是苏叶的缘故,才造成了自己的损失。
如果不是她及时叫停,说不定还会再涨一点,而不是当即下跌。
侯爵会认为,或许自己会在更高价时卖出去,而不是只能下跌后卖出去。
说到底,他虽然说的是赞扬的话,却是带着埋怨的。
但投资本来就有输有赢,不可能一帆风顺,赢了是你的本事,输了也只能怪自己运气不好,怪不得别人头上,这是举世公认的真理。
因此即便不高兴,赫德侯爵也无法怪到苏叶头上。
当然,前提是他不知道苏叶在背后做了什么,一手炒热又一手摁下,要是知道,就不是淡淡的埋怨了,而是不死不休的仇恨。
苏叶可不会因此感到抱歉,已经花钱托底了,让其他人及时撤出,没撤的只能怪自己贪心。
现在最重要的还是解决侯爵的为难,看在她是威尔士亲王面前的红人面上,赫德先生没有强硬的拒绝,而是想要拉她上船,算是化干戈为玉帛的意思。
但苏叶却要考虑一些,这个投资值不值?
是的,虽然赫德侯爵的话没有说完,但苏叶已经猜出,他想要的不是东西和钱,而是她的大笔投资,并借她的名声让其他投资人掏钱。
出使是政治活动,政府自然会出钱出船,船好说,目前英国的舰船质量属于全世界最好的,但钱就比较困难了。
别想政府能拿出多少,他们给船上配备的,顶多是普通军队的口粮。
说实话,那仅仅是能让人填饱肚子,难吃的程度简直让人食不下咽。
而想要在船上过的好,就需要额外的准备。
另外还有坏血病,他们需要大量的蔬菜和水果,这东西容易烂,不可能保存几个月,只能每到一个地方,就在当地补给,这也是需要钱的。
最后,赫德侯爵也想空手套白狼,就像亲王阁下吩咐他的,他也想要把这笔支出转移出去,顺便借鸡生蛋。
投资人出钱,但他要拿大头,毕竟这不是纯粹的商业活动。
所以与其说是投资,其实是赞助,回报不大,风险不小。
也因此,那些投资人宁愿交一笔保证金,然后派船跟在官船后面,来往运输自己的货物,这样风险承担了,但利润丰厚啊。
而那些保证金是交给海关和内阁的,而不是交给赫德侯爵这个大使。
“我想,以维克汉姆先生的眼光,自然能看得出,这一笔投资绝对不会亏,所以不如我们合作?”赫德侯爵滔滔不绝说了不少好处,然后目光贪婪的看向苏叶。
苏叶撑头看向下面,男男女女已经玩兴奋了,开始聚在一起喝酒,有女人坐在男人身上,给他喂酒,也有女人在众人中穿梭跳舞,时不时被人塞一张纸币在胸口,场面十足的糜烂。
但她却无动于衷,眼神毫无波澜。
赫德侯爵见她迟迟不回话,语气也渐渐冷了下来,“维克汉姆先生,我这是政治访问,不该做一些无关紧要的事。”
苏叶懂了,这就是威胁了。
威胁如果不答应,就要拒绝她的请求。
苏叶点点头,施施然站起来,收回桌上的两张支票,以及那装有峨眉刺的盒子。
盒子打开,把里面的东西拿出来,缓缓套在手上,舞了一个剑花,速度之快,赫德侯爵都来不及眨眼,就发现自己面前的桌子被劈成了两半。
他顿时吓的冷汗都出来了,结结巴巴道,“你你你想干什么?”
苏叶微笑,“阁下误会了,买卖不在仁义在,虽然达不成合作,但我也没到就因此要威胁阁下的地步。据说法国也要向华国派遣船队,到时我向他们购买也是一样的。”
真以为我只能靠你啊!
即便法国现在没这个想法,等知道英国派了使臣过去,没多久,他们一定也会行动的。
英法那可是“亲兄弟”啊,谁也舍不得让对方单独占好处。
赫德侯爵目光一凛,“你想要干什么?”
苏叶无辜,“我能干什么,只是找法国人买些人而已,不犯法吧?”
“当然……不犯法。”侯爵咬牙,只是会提醒那些该死的法国人,他们该派遣人去华国了。
如果他们英国先发起的行动,结果却被法国抢先了,爱面子的威尔士亲王一定会生气的。
而那位拿破仑皇帝陛下,特别乐于见到别国人生气,行动力也超强。
法国的舰队和英国不相上下,和英国不同的是,目前的法国,算得上那位陛下的一言堂。
只要他下令,一定能很快准备好船只,并且在海域畅通无阻。
而自己就不一样了,英国政府的办事效率,咳咳,时间定在下月,结果现在连哪艘船都没确定好。
等到法国那边得到消息,一定会在海上给他们设置关卡,制造各种障碍。
想到以后无数的麻烦,赫德侯爵只觉得头皮发麻。
至于苏叶有没有这个能量,让法国国王都听她的?
算了吧,半年前的法国报纸,皇帝陛下大赞这位维克汉姆先生是难得的经济人才,并因此嘲讽了德国政府的行为,导致了德国政府隐隐有放弃甜菜制糖的想法。
仅凭一人就影响到了两国,不,英国也在内,这位维克汉姆先生的能量超乎想象。
要是她再在报纸上乱写什么,被法国皇帝看到,说不定自己的差事就要无限增加难度了。
一想到那后果,赫德侯爵倒抽口凉气。
如果仅是差事没办法,那没关系,还有机会补救。可让法国人占了先机,他就要成为英国的罪人了,说不定前程尽毁。
英法就是这么友好的关系,自己可以不行,但对海一定不能更好。
“不不不,何必找那些法国佬,他们一直都是散漫不靠谱的,”赫德侯爵连忙站起来赔笑道,“相比之下,您应该更相信我们大英帝国的实力,不就是五十个匠人嘛,我一定为你寻来。”
“哦?”苏叶微微一笑,“不麻烦吗?”
“自然不麻烦,实不相瞒,我曾经去过一次华国,与那边的十三行交情匪浅,他们的能量大着呢,别说是匠人了,您就是想要皇帝的珍宝,都不是没机会弄来。”他暗示般的道,“只要给足了价格。”
说着就要上手去拿苏叶手里的盒子,表示交易达成。
谁知,苏叶直接往后撤手,“我看还是算了,匠人不匠人的,不值我这幅峨眉刺的价,要知道这可是我花了六千英镑买来的。”
赫德侯爵微微咋舌,没想到这玩意儿这么贵,他小心试探道,“那您的意思是?”
“这可是独一无二的东西,匠人有的是机会得到,实在不行,培养培养我们英国本土的也不是不行,即便买来了,没有二十年,也创造不出这八千英镑的财富,实在是不值的。还要感谢侯爵阁下的提醒,让我清醒过来,再有钱也不能这么乱花不是?”
现在轮到苏叶矜持了,这幅峨眉刺可是儿子花叶心的师傅叶孤城送的,怎么可能轻易送人?
她拿出来也只是想借此引起赫德侯爵的注意,而不是真的想送给他。
如果他刚刚识趣,那两千英镑就是他的了,扣除买人的钱和路上的花费,他能净赚一千英镑以上。
然而赫德侯爵贪心不足,既想要她的东西,还想要空手套她的投资,一千英镑都满足不了他。
既然如此,那苏叶索性釜底抽薪,看谁玩得过谁!
赫德侯爵脸色僵住,嘴唇颤动了几下,见苏叶真的转身就走,立刻吓得挡在包厢门前。
“维克汉姆先生,我刚刚是和您开玩笑的,我怎会夺人所好,玩笑,玩笑而已,先生千万不要介意,不如我们来谈谈,您想要什么样的工匠?”说话的时候,赫德侯爵的内心在滴血。
那可是价值整整六千英镑的骨制峨眉刺了,如果自己刚刚答应了,把东西转手给俱乐部其他人,还需要什么投资,八千英镑,已经能让他带上不少货物了。
然而这世上没有后悔药,为了不让乔治·维克汉姆这个该死的小子在报纸上乱写,他只能免费帮忙了,说不定还要倒贴。
苏叶好整以暇,“还是算了,带工匠不方便。”
“不不不,非常方便,威克姆先生相信我,我一定会帮您办妥,感谢您让我欣赏到了那么完美的武器。”他还是想要试探一下,看能不能得到那昂贵的骨刺。
苏叶微笑不说法。
赫德侯爵深呼吸,感觉说出的每一个字都价值千斤,一出口就要溜走了,然而他毫无办法,只能忍着心痛道,“五十个工匠是吗?人数太少,不如我为您准备一百个?万一有折损,也好不耽误事。”
“折损?”苏叶微微皱眉,“阁下说的也不错,出海实在太危险了,我怕工匠折损太多,算了算了,我还是想其他办法吧。”
“不不不,我保证,不会有折损,我一定竭尽全力为您带来最好的工匠,并在船上保证他们的安全。”赫德侯爵擦擦脸上的冷汗,现在还想什么峨眉刺,只要这位少爷放过自己,他就心满意足了。
苏叶状似不好意思,“这不好吧,我好像什么都没付出。”
“不需要您付出,就当我们交个朋友,倒是您的工匠有出产,请千万不要忘了我。”他还能怎么办,只能一步步妥协。
苏叶微笑,不要忘了你,难道还要免费送你吗?
赫德侯爵咬牙,艰难的吐出两个字,“我买!”
苏叶满意了,“那么多谢侯爵阁下了。”
“不客气,”赫德侯爵生硬的微笑。
“不过”苏叶道。
赫德侯爵僵住,内心极尽奔溃,上帝,你还想怎么样?
苏叶见他快被逼疯了,见好就收,“不过我也不是爱占便宜的人,这样吧,我也帮你宣传宣传,算是互利互惠。”
赫德侯爵眼前一亮,整个人虚脱的瘫软在座椅上,“那就太感谢您了,维克汉姆先生!”
真心实意!感激涕零!感恩戴德!
苏叶微笑,看,这不就好了,既空手套了白狼,又获得了真诚的感觉。
哎,她苏叶果然是个大聪明。:,,
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