第216章 第两百十六章悠闲的庄园主生活4
在彭伯里入住的第一晚,苏叶睡得相当好,床铺柔软而舒适,带着阳光特有的味道。
她满足的从美梦中醒来,拉开窗帘,外面是一望无际的山野。
拂晓的晨光在远处地平线若隐若现,整个彭伯里笼罩在一层淡淡的薄雾中。
深吸口气,清新而自然的空气,带着淡雅的花香吸入肺腑,让人不知不觉陶醉在大自然的美妙中。
晨间散步是个不错的主意,她背上画板往外走。
彭伯里的佣人们已经起来了,开始一天的忙碌,见到苏叶出门,纷纷和她打招呼。
苏叶微笑一一回应,然后越过他们,往后花园而去。
隐隐约约还能听到身后仆人们的交谈声,“天哪,乔治真是个小天使,长得可爱又有礼貌,嘴甜又讨喜,相比之下,小达西先生就高傲多了。”
“快别说了,要是被领班听到,我们就要挨骂了。”
“虽然小乔治长相出众,但他毕竟是仆人家的孩子,远远比不上小达西先生尊贵。”
“是啊,真是可惜了,他的出身是永远抹不去的污点,再怎么出色都无法成为一位真正的贵族。”
苏叶挑挑眉,把这些话抛在脑后。
她隐约能猜到原著中乔治·维克汉姆,后来为什么会变成那样。
是因为身份和处境带来的不协调,以及内心深处嫉妒不甘造成的。
乔治在彭伯里是达西先生的教子,享受的待遇几乎和小达西一模一样,优秀的教育,最好的物质生活,以及仆人们当面的恭敬,哪哪都让他觉得,自己和小达西先生没什么不同。
然而现实是,他又能切实感受到差距,仆人们背后的窃窃私语,公学里那些同学的鄙夷和不屑,甚至是欺辱,都会让他产生严重的认知错位,不知不觉心性变得扭曲。
一旦人觉得压抑了,就需要发泄,那还有什么是比赌博和醉酒更好的发泄方式?
或许,赌博的快感中还存在一丝想要逆风翻盘的奢望,然十赌九输,如果你不是个天才,像赌神那样,在赌场里永远只是输家。
而在这个过程中,达西家一次次纵容,为他偿还欠下的赌资,却没有什么惩罚,让他越陷越深,最终无法自拔。
在乔治·维克汉姆堕落的过程中,大家都没有错,达西家愿意为他提供优渥的环境,以及一次次包容他的错误,实属仁至义尽。
你要责怪人家没严厉教导?
别搞笑了,达西先生和达西夫人那样的身体,他们连自己的亲生孩子都不能好好教导,全交给家庭教师,以及学校。
乔治和达西家一对儿女,获得的是一样的教育,家庭教师,公学,甚至推荐上了大学,之后还考虑到他一辈子的职业,为他预留了待遇优渥的牧师工作。
比这个年代大部分人对家族次子的安排还要精心。
英国实行长子继承制,长子能获得一切,而次子什么都不能得到,如果母亲有嫁妆的话,或许次子能得到一部分遗产。
可事实上,西方也是倚重长子的,长子拥有了一切,而次子甚至连上大学的机会都需要看父母的心意。
因为他们的家庭,不足以推荐两个孩子上大学,于是只能选择继承人长子。
而次子长大后,只能出去自谋出路,或者找一位有钱的小姐,以后靠着妻子的嫁妆过活。
达西先生为了乔治这个教子,考虑的可谓面面俱到,只要乔治乖巧一点,愿意听安排,那他将一辈子在达西家的庇护下,过的安稳又富足。
那要怪那些嚼舌根的仆人吗?
他们确实有错,包括公学那些或许欺辱或许排挤乔治的同学们,每一个人都不无辜,但每一个人也都不是关键。
谁背后不说人,谁背后又不会被人说?
就是英格兰的国王,那位乔治三世陛下,照样有人拿出来翻来覆去的说。
哦,她忘了,英国人民相当喜欢看王室的笑话,尤其是讨论他们那些艳情故事。
只有绝少一部分绅士淑女,才会严格遵守那所谓的礼仪,不轻易在背后道人是非。
在一点上,苏叶相当敬佩原著中达西先生的人品,可惜就是太端方了,才会对乔治·维克汉姆这个赌徒一再容忍,即便最后撕破脸皮,也没想着去报复,或者揭穿他,让他无处可去,导致乔治·维克汉姆骗了女主的妹妹私奔,最终和达西成为了连襟,想必未来的日子也不会太差,毕竟达西不顾虑这个连襟,可达西夫人还要顾虑自己的亲妹妹。
说到底,乔治最后变成那样,是个人心性和环境造成的,更重要的,还是他过于放纵自己。
苏叶从来也不在意别人如何说自己,前世还有人骂她是妖女呢,说她欺师灭祖,甚至有人因此攻讦花满楼,说他被美色所迷,和一个不孝不悌的女人在一起。她说什么了嘛,也就是一掌把人摁进了土里而已。
说到这个,苏叶的好心情稍稍下降了一层,哎,这个世界练不出内力,实在太可惜了。
好在她的轻功还在,几个跃步就把彭伯里大厦抛在了身后。
晨曦的光晕透过树林的间隙撒下来,如梦似幻。
苏叶找了个好位置,面前是一望无际的原野,牛羊在远处草地上悠闲的吃着清晨带有露珠的嫩草,霞光洒在它们身上,充满了生机,就好像一幅美丽的油画。
她盘膝坐下,摆好画板,拿出画笔和原料,开始画玩具设计图。
没错,她现在可没有画日出的闲情雅致,就想趁着去公学前,多画出一些新奇充满了巧思的玩具,让自己坐稳玩具设计师的宝座。
这样才能让慷慨大方的达西先生,多给她一些股份不是?
伴随着红日一点点跃出,苏叶的画纸也越积越多。
她的画技毋庸置疑,当初为了画出案发现场的情况,还特意练了速写。
再加上想法如泉涌,因此没多久,她手边的图纸就变成厚厚一沓。
等到太阳彻底升空,拿出怀表一看,已经七点半了。
八点是达西家早餐的时间,通常前一晚没有舞会的话,他们会在这个时间聚在一起吃早餐,然后达西先生回书房处理公务,达西夫人听女管家汇报庄园事务。
小达西先生和乔治跟着家庭教师上课,学习的内容有拉丁语,古典文学,历史,音乐,绘画,算术,几何,天文学。
由于达西先生对于两人的期许产生了改变,他们增加了一位家庭教师,在昨日他们抵达彭伯里前已经就位。
这位教授更具体实用的学科,比如律法,科学,经济,以及几门外语。
新教授约翰先生,是一位博学多才的人,擅长法语,德语,意大利语,西班牙语,葡萄牙语。
苏叶的学习已经转移到约翰先生的教导下,菲茨威廉就惨了,两位老师教的内容都要学。
好在不是全部,而且他本身就很聪明,已经在之前那位布鲁老师教导下,毕业了好几门学科,而且门门都是优。
按照布鲁老师的说法,以他现在的成绩,去考伊顿公学,一定能考上的。
不过达西先生希望他能以第一名的成绩入学,所以把时间安排在明年三月,而不是今年九月。
目前公学一年招收两次学生,三月份一次,九月份一次,三月份会招收四百人,算是一年一届的大考招生,而九月份虽然也会考试,却带着推荐入学的性质,人也少,只有一百人不到。
达西家自然有推荐入学的名额,还不止一个,但达西先生希望小达西先生能考进去,就像当初的他一样。
对此小达西先生没有什么压力,门门功课都完成的很出色。
再增加一个老师,也不过是更忙碌一点而已。
苏叶看着他的课表都不由咋舌,这哪里是一点啊,从早上九点,到晚上十点,期间除了午餐和晚餐,没有任何休息时间。
这还不如去公学呢,至少公学虽然要求严一点,但在下午四点后,就是休息时间了。
相比之下,苏叶就要轻松多了,律法,科学,经济,法语和德语,如果他感兴趣的话,可以跟着布鲁老师学习音乐和绘画。
其实这些,苏叶大部分都懂,不说别的,律法她认为自己可比约翰教师熟悉多了。
好歹是当过侦探的人,对于法律,不说滚瓜烂熟,至少得懂得钻漏洞吧,不然怎么当好一个侦探,对吧?
反正夏洛克·福尔摩斯说过,你得懂得合理运用法律条文和规则,苏叶深以为然,并觉得自己做的非常好。
然而她现在毕竟在扮演一个八岁的男孩,在老师面前还得适当装无知。
可即便这样,约翰教师依然觉得,达西家两位小先生实在聪慧一点就透,只要教导一次,就能精准掌握,不需要像别的小孩子那样,得反复强调。
这让他的教学变得格外轻松,而教学进度也在飞快增长。
约翰先生非常满意,对着达西先生大力夸赞两个男孩,达西先生高兴之余,大大奖励了他们。
小达西是一套他想要的书《大英百科全书》,相比已经出版了一段时间,狄德罗和达朗伯主编的《百科全书》,这套在英格兰出版的还是初版,内容并不全面,价格高昂,其实并不值得收藏,因为听说第二版很快就要出版了,更加全面,设计也更合理。
不过达西家不吝惜为知识付费,只是达西先生见小达西想要又不肯开口说,才当成礼物送给他,或许这样他会更珍惜这套书。
至于苏叶,达西先生则宣布了一个好消息,“我找了人调查玩具市场的行情,发现这一行确实值得投资,回报率看似不够惊艳,却是一项稳定的买卖,亲爱的乔治,你对此有什么建议吗?”
苏叶眼前一亮,觉得达西先生真是个开明的好人。
她立刻回房拿出这些天的成果,“亲爱的詹姆斯,这些都是我能想到的,请您参考一下,是否能生产出来。”
达西先生惊讶,看着那琳琅满目的设计稿,顿觉不可思议,“这些都是你画的?”
“是的,先生,”苏叶笑得骄傲又得意,“我给他们分了类型,适合不同年龄段的孩子,从功能上区分,有体育玩具,智力玩具,科教玩具,军事玩具,装饰玩具等等。从材料和工艺,也有不同的区分,当然最主要的还是玩法上,这才是吸引小孩子的根本原因。您看,这是拼装玩具,只需要用纸壳或者竹子设计出零部件,然后给出拼装的图纸,就可以让孩子们亲自动手了,简单又好玩。还有这个是积木,这个是拼图,这个是小孩子学走路的代步车,摇篮,可安装又可拆卸的木屋,秋千和跷跷板等。”
达西先生目瞪口呆,呆若木鸡,“哦,亲爱的,你实在惊吓到我了,你是如何想出这些千奇百怪的玩具的。”
苏叶歪歪头,面上迟疑,“詹姆斯,您觉得这些不妥吗?”
“不不不,是太好了,我只是太惊讶了,我的乔治居然有如此才华。谁能想到呢,一个八岁的小孩,兼具了儿童的想象力,和大人的思维能力,你已经考虑的面面俱到了,我都不知道该如何夸赞,你实在太棒了,乔治,上帝啊,还有谁能比得上你的聪明才智。”达西先生实在太激动了,逐渐变得语无伦次。
达西夫人本来在一旁休息,听到苏叶的介绍,也忍不住竖起耳朵听了好久,等到达西先生激动完,她突然道,“亲爱的,你说有大人喜欢的玩具,是真的吗?我真的不知道,什么样的玩具,大人会喜欢玩,他们总是自命不凡,男人认为只有打猎能吸引他,而女人终日在家务和打扮上花费心思,是没时间玩乐的。”
“我想是的,但大人也需要一些打发时间的游戏,比如棋牌类,我们能设计不同的纸牌游戏,玩法不一,还有下棋,可以有很多种规则。至于夫人小姐们,如果他们对刺绣感兴趣的话,我们可以设计一些漂亮的花样子,配齐绣出这花样需要的丝线,她们只要按照上面的提示刺绣,就能得到一幅精美图案,想必很多人会感兴趣。”
这个年代英国女性都会做针线活,但除了裁缝,大部分人只是会绣一些简单的花纹,或者制作装饰用的蕾丝花边。
对于更加负责的东西,她们无法接触,也想象不出来。
苏叶想到曾看过的一种叫做十字绣的东西,那玩意儿绣起来简单,最重要的是,花纹还漂亮。
这个年代的女性到不需要十字绣这种简单的绣法,她们缺乏的是美丽的图案。
达西夫人眼前亮了亮,“你说的对,如果有好看的图案,我不介意空闲的时候绣一绣。”
说话间,达西先生已经翻看完了所有图纸,对于这个全新的产业领域,顿时充满了信心。
“我亲爱的乔治,你帮了我大忙了,我决定等工厂建起来,给你两成股份,当然,在你成长起来之前,我会先为你保管这一项收益,如果你信任我的话,或许我会帮你进行一些投资,等到你长大,说不定就能成为一个有产业的庄园主了。”达西先生兴奋的道。
苏叶顿了顿,“好的,感谢您的慷慨大方,詹姆斯,我也很期待玩具工厂能建起来,想必到时我们的小安娜不会缺少新奇有趣的玩具。”
虽然这不是她的本意,她原想着等长大一点,把钱取出来做其他投资。
但达西先生都这么说了,她也不好拂去人家的好意,就这样吧,至于以后投资的钱,她另想办法就是了。
“哦,当然,有你这样一位才华横溢的哥哥,小安娜的童年一定充满了乐趣,乔治,安娜有你当哥哥真是太幸运了。”达西夫人满脸红光,大力称赞苏叶。
一时间,整个客厅充满了对苏叶的赞美,就连小达西先生都撇到了一边。
苏叶看了眼菲茨威廉,只见他严肃的板着脸,看起来似乎不高兴,可亮晶晶的眼神,以及偶尔偷瞄图纸流露出的期待,都说明他并不介意父母对苏叶的夸赞,甚至心里偷偷想要那些玩具。
只不过,他装惯了成熟稳重的样子,不好意思露出孩子的一面。
苏叶笑了笑,觉得这小孩子有点可爱。
拿到那些图纸后,达西先生当即叫来了代理人和律师,与苏叶签订了一份合同,之后马不停蹄的忙起来。
他们要选择建立工厂的地址,筛选制作玩具的材料,苏叶提供了这么多类型的玩具,不可能全都制作出来,总得一样样出,争取利益最大化才是正确的做法。
因此玩具店的选址也是关键,原本他们是打算玩具生产好后,推销到各个商店,这样就能省下一些成本。
但苏叶建议,不如把所有玩具打上品牌标签,让所有人都知道,这些玩具是他们设计制作的,不仅好玩有趣,而且安全,还能开发宝宝的智力。
前期他们需要在报纸上买广告位,让更多的人知道,并认准他们家生产的玩具。
虽然刚开始的投资会大一点,但只要在众人心里打上标签,就能形成品牌效应,以后即便有人模仿他们生产玩具,大家认准的还是他们家产品。
这是更加长远的规划,达西家又不缺钱,经过维克汉姆先生的调整,把一些不必要的投资结束,达西家正好遗留下一大笔可流动资金,放在银行还不如拿出来打造一个玩具王国。
达西先生虽然身体不好,却是一个有魄力的人,听完苏叶的建议,当即决定这么做。
另外他还大手笔的在伦敦,巴黎等重要首都城市买下了店铺,然后统一装修,誓要把品牌深入到欧洲市民心中。
达西先生忙起来,时常不再彭伯里。
而达西夫人,虽然偶尔能出来走走,大部分时间还是待在房内休养。
再加上她还有家务和小安娜要照顾,完全顾不上苏叶和菲茨威廉。
菲茨威廉一如既往的认真学习,偶尔休息,会和苏叶讨论一下,玩具的设计和方案,看起来是真的很期待。
不过在画了那么多图纸之后,苏叶已经厌烦了,而且她已经弄出了那么多种类,给以后的玩具设计打下了基础,工厂要长久运营下去,势必要培养自己的玩具设计师,不能总指望他。
达西先生对于苏叶的期盼,也不是当一个玩具设计师,因此在听到苏叶建议,培养一批新设计师后,二话不说答应了。
虽然投资又增加了,但总不能让他的小乔治一直干这些枯燥的活吧?
也因此,苏叶成了彻底的甩手掌柜,不仅再也不拿画笔了,甚至连聊都不想聊。
菲茨威廉找了她几次,见她都兴致缺缺,一时有点不高兴,在被老师提点,要好好学习后,就彻底不来了。
苏叶没注意到小孩的别扭,只以为他是没了兴趣。
毕竟菲茨威廉是个热爱学习的好孩子,一时新鲜劲过了,也就不在意了。
之后上课的时候,她见到菲茨威廉都是冷着脸的,也没有在意,毕竟这小孩以前也这样,动不动就冷脸不爱搭理人。
菲茨威廉见她毫不在意的模样,心下有气,自己抽出时间,想要和他交流一下他感兴趣的东西。
可乔治对他却一副爱答不理的样子,然而面对小安娜,他却又耐心十足。
菲茨威廉不明白,难道和两岁的安娜玩,比和他在一起更有意思吗?
这是第一次,菲茨威廉意识道,或许他并不是一个讨人喜欢的小孩。
达西先生和达西夫人也更爱称赞乔治,认为他是个嘴甜的孩子,对自己反倒没有那么亲近和蔼。
菲茨威廉并没有嫉妒的情绪,只是想和乔治进行一些兄弟间的友好交流。
可乔治宁愿和安娜玩,也不愿意和他说话,即便找了他会感兴趣的玩具方面的话题。
这让菲茨威廉有点挫败,心情郁郁了好些天,可苏叶没注意到他的那点小情绪。
在繁重的课业下,菲茨威廉已经很久没有笑过了,永远认真严肃的表情,以及不知不觉皱起的眉头,让他显得那么懂事,似乎从来不会有情绪。
但大家都忽略了,他也是一个八岁的孩子。
苏叶也一样,知道菲茨威廉的课业有多重,而自己学习的速度有多快,会给小孩造成多大的心理阴影,所以在她有意识的调控下,她和菲茨威廉上课的时间和进度渐渐分开,导致的结果就是,两人见面的机会少了。
也因此,她完全没意识到,自己无意中伤害了一个小男孩想要亲近的心思。
过了几天,菲茨威廉的心情调整过来,听到约翰先生说,下午是乔治的马术课,灵机一动,想到了一个好主意。
他让老师为他调整了课程,打算把明天下午的马术课换到今天,而今天的学习内容,挪动明天好了。
约翰看了看他严肃的小脸,不知道想到了什么点头同意下来。
菲茨威廉内心雀跃,眼睛亮闪闪的,但面上依然板着,只是轻快的身影,泄露了他开心的心情。
他来到苏叶的门口,整理了一下小领结,然后敲响了房门。
“扣扣扣——”三道敲门声,停顿了一下,又敲了三下。
苏叶在房内正在换骑马装,一听就知道是谁,开口道,“请进。”
反正她已经穿好了衬衫,正在套马甲,再说了才八岁,能看出什么
菲茨威廉推开门,就看到一个精致漂亮的小男孩,站在镜子面前,正细心的整理衣服,一举一动优雅随性。
和他的板正严肃不同,苏叶的动作带着洒脱和恣意,即便还小,依然让人觉得自由张扬。
有时候,菲茨威廉也会羡慕这样的苏叶,总觉得她做什么都游刃有余,而且她过的欢快极了,能肆意玩耍,不像自己,永远有学不完的课业。
可随即,他就打消了这个念头,他是菲茨威廉·达西,身为达西家继承人,他有自己的责任需要履行。
这是他不可推卸的义务,再说了,也只有他有能力了,才能守住达西家,守护好这样张扬快活的乔治。
苏叶套上外套,笑着转身,“找我有事吗,威廉?”
菲茨威廉抿了抿嘴,一时间不好意思把我要和你一起上马术课的话说出口,只道,“那本书?”
“哦哦,”苏叶想起来,忙从书桌上取出《巨人国》递给他,“我差点忘了,给你。”
说完,她欢快的往外走,骑术目前是她最喜欢的课,其他的她都会,还要装作不会,实在太无聊了,“还有事吗?”
菲茨威廉抿嘴,苏叶见此,立刻挥手告别,“那我走了,你好好学习。”
菲茨威廉站着,看着向外跑远的欢快背影,一时间不知道该不该把人叫住。
等人走远,他才难过地眨眨眼,委屈的情绪涌上心头。
他本来是打算告诉她,自己要和她一起上马术课的,还特意提前去马场,为两人选好了温顺的小母马。
然而苏叶都不等他说话,把书还给他,就匆匆走了,甚至没等他把话说完。
乔治他,并不喜欢和自己待在一起。
意识到这一点后,菲茨威廉再也没了上马术课的心情,回到书房,继续今天的课业。
约翰教师见他回来,好奇的询问了一句,“小达西先生,不是换课了吗?”
菲茨威廉深呼吸,面无表情道,“我们继续上课。”
“好吧,”约翰遗憾的摇摇头,还以为今天下午可以休息呢,但自己小雇主的要求,他也不能不满足。
两人重新进入教学模式,上课的间隙,菲茨威廉偶尔会想到苏叶,情绪略微起伏,却在下一秒被他忽略过去。
此后很长时间,菲茨威廉都没有主动找过苏叶,两人的交集比苏叶和达西夫人还少,就像两条永远无法交集的平行线。
时间一点点过去,夏天到来,炎热的天气对身体不适的人并不友好,达西先生早早回到了彭伯里休养。
所幸在这两个多月筹备中,工厂前期工作已经完成,厂房搭建好,工人也招收好了,目前就等着产品生产,然后进行销售了。
达西先生回来的时候,带来了一些样品,是工厂第一批成品。
他让乔治看看有什么不足,要是没有需要改进的地方,就按照这个标准,进行大批量的制作。
第一批的玩具有五种,一种是小女孩喜欢的换装娃娃,一种是小男孩喜欢的玩偶士兵,可以进行模拟对战的那种。然后是益智类的棋子游戏和拼装游戏。
拼装游戏的设计比较简单,其实看作是拼图也可以,只是简单的搭建,可以搭出房子,田地,风车等物。
最后一样比较有趣,也算是一个大件,是拼装树屋。
苏叶没想到他们会最先设计这个,还以为这样的大件会留在后面。
达西先生解释道,“你之前不是说想要和威廉躺在树屋里看星星,我看威廉也喜欢,就让他们先生产这个了,反正也不难,都是一些木板而已。”
“太好了,要不等菲茨威廉下课了,我们一起搭?”苏叶提议道,“叫上达西夫人,和可爱的安娜,这一定会是美好的回忆。”
达西先生看看天色,“或许我们可以选明天,威廉学习了这么久,休息一天也不错,相信明天一定会有个好天气。”
苏叶点点头,觉得这样也好,小孩就是太紧绷了,偶尔也需要松松弦嘛。
她完全没注意到,小孩给自己安排的放松课,被她无意识破坏了。
达西先生在晚餐上宣布了这个决定,达西夫人有点惊讶,看看菲茨威廉严肃的小脸,再看看懵懂的女儿,“好吧,希望你这个决定是正确的。”
“当然,我的夫人,”达西先生笑道,同时转向小达西,“亲爱的威廉,你认为呢?你赞成这个提议吗,还是你更希望不浪费学习时间?”
菲茨威廉看了对面的苏叶一眼,垂下眼,淡淡的道,“父亲,您高兴就好。”
“那太好了,明天是我们的亲子时间,管家,请为我们准备好野餐的食物,我们要一整天待在野外。”达西先生高兴道。
“好的先生,”雷诺茨太太答应道。
菲茨威廉内心有点欢喜,暗暗期待起明天的活动来,可抬头看见苏叶一如既往微笑的表情,又觉得有点失落。
他说不清自己的感觉是因为什么,只是觉得,乔治似乎并没有很高兴。
难道他是想到了维克汉姆叔叔吗?因为父亲不在而怀念失落?
晚餐后,菲茨威廉还有两门功课需要完成,相比之下,苏叶就轻松多了,可以待在客厅,享受饭后甜点。
在经过起居室的时候,菲茨威廉的脚步顿了顿,透过缝隙,看到苏叶抱着书,一个人坐在那里。
达西夫人已经回了房间,达西先生刚回家,自然要陪一陪夫人,而小安娜马上就要休息了,女仆把她抱回房换衣服。
因此起居室只有苏叶一个人,在蜡烛的照耀下,显得格外形单影只。
菲茨威廉抿抿嘴,想要上前安慰,却不知道说什么显得得体,又不会让乔治反感。
最后他只是看了一会儿,转身悄悄离开。
算了吧,乔治不喜欢他,他说什么乔治都不会高兴的。
这一事实让他心情有点低落,对明天的期待都降低了不少。
苏叶背对着门口,正在翻阅一本大部头,因为是古老的拉丁语法典,内容干涩难懂,理解需要精力,完全没注意到门外停留的小身影。
在慢慢把甜食消化完,苏叶离开了起居室,回到房间,练起了锻体术。
第二天,彭伯里庄园早早恢复了活力,主人们忙着为出行做准备,即便他们只是去后山找一棵足够健壮的树搭建树屋。
而仆人们,则是准备早餐和中午外出便于携带的食物,达西先生带回来的材料有点多,简直可以搭建出一个两室一厅的房子,需要的时间当然不少。
更何况,这是一家人难得外出游玩的时间,野餐当然不能少。
一群人准备好,就浩浩荡荡往后山进发。
达西家对这一片了如指掌,毕竟都是自家的土地,哪里有百年以上的树木,哪里风景绝佳,再清楚不过了。
达西先生说了几个地点,让苏叶和菲茨威廉选择,其中之一就是她之前散步画图纸的地方。
苏叶觉得那里非常好,不由看向菲茨威廉。
菲茨威廉也看向他,话到嘴边,语气一转,“我觉得最后这个最好,那里能看到日出。”
其实,他想选择的是更近一点的地方,这样他或许也有时间过去住一晚。
然而他看出苏叶想要的是最后也最远的那个地点,不知道为什么,看着苏叶这么期待自的目光,他就不愿意让她失望了。
听到是自己想要的地点,苏叶眉眼弯弯,觉得这小孩和自己一样有眼光,不由伸出大拇指,给他点了一个赞。
菲茨威廉眼前一亮,心情顿时愉悦起来。
达西先生听了,也哈哈笑着答应下来,“那里确实不错,视野开阔,乔治,威廉,你们选了一个好地方,可惜就是远了点。”
“没关系,我们可以骑马,也不过是二十分钟。”苏叶笑着道。
实际上她用轻功,五六分钟就到了,哪里算远?
而且远一点更好,这样庄园里的佣人就不会轻易过去,苏叶在那里可以自由自在,不必像在庄园里,总是要注意一下形象什么的。
一行人慢悠悠散步到那个位置,已经日上三竿,好在这里的树木都很高大,树荫下微风徐徐,带来了凉爽和惬意。
苏叶见菲茨威廉面对那些材料,有点手足无措,提出了建议,“不如我们比赛?”
菲茨威廉眼前一亮,“好的。”
苏叶在心里给自己比心,果然带孩子就是要陪他一起玩,而比赛是小孩子无论如何都无法拒绝的方式,这是她的经验之谈。
菲茨威廉则是想,乔治愿意和他比赛,自己让一让他,想必他赢了之后,就不会再讨厌自己了吧?
两人都认为自己找到了带孩子的方法,画面相当和谐。:,,
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她满足的从美梦中醒来,拉开窗帘,外面是一望无际的山野。
拂晓的晨光在远处地平线若隐若现,整个彭伯里笼罩在一层淡淡的薄雾中。
深吸口气,清新而自然的空气,带着淡雅的花香吸入肺腑,让人不知不觉陶醉在大自然的美妙中。
晨间散步是个不错的主意,她背上画板往外走。
彭伯里的佣人们已经起来了,开始一天的忙碌,见到苏叶出门,纷纷和她打招呼。
苏叶微笑一一回应,然后越过他们,往后花园而去。
隐隐约约还能听到身后仆人们的交谈声,“天哪,乔治真是个小天使,长得可爱又有礼貌,嘴甜又讨喜,相比之下,小达西先生就高傲多了。”
“快别说了,要是被领班听到,我们就要挨骂了。”
“虽然小乔治长相出众,但他毕竟是仆人家的孩子,远远比不上小达西先生尊贵。”
“是啊,真是可惜了,他的出身是永远抹不去的污点,再怎么出色都无法成为一位真正的贵族。”
苏叶挑挑眉,把这些话抛在脑后。
她隐约能猜到原著中乔治·维克汉姆,后来为什么会变成那样。
是因为身份和处境带来的不协调,以及内心深处嫉妒不甘造成的。
乔治在彭伯里是达西先生的教子,享受的待遇几乎和小达西一模一样,优秀的教育,最好的物质生活,以及仆人们当面的恭敬,哪哪都让他觉得,自己和小达西先生没什么不同。
然而现实是,他又能切实感受到差距,仆人们背后的窃窃私语,公学里那些同学的鄙夷和不屑,甚至是欺辱,都会让他产生严重的认知错位,不知不觉心性变得扭曲。
一旦人觉得压抑了,就需要发泄,那还有什么是比赌博和醉酒更好的发泄方式?
或许,赌博的快感中还存在一丝想要逆风翻盘的奢望,然十赌九输,如果你不是个天才,像赌神那样,在赌场里永远只是输家。
而在这个过程中,达西家一次次纵容,为他偿还欠下的赌资,却没有什么惩罚,让他越陷越深,最终无法自拔。
在乔治·维克汉姆堕落的过程中,大家都没有错,达西家愿意为他提供优渥的环境,以及一次次包容他的错误,实属仁至义尽。
你要责怪人家没严厉教导?
别搞笑了,达西先生和达西夫人那样的身体,他们连自己的亲生孩子都不能好好教导,全交给家庭教师,以及学校。
乔治和达西家一对儿女,获得的是一样的教育,家庭教师,公学,甚至推荐上了大学,之后还考虑到他一辈子的职业,为他预留了待遇优渥的牧师工作。
比这个年代大部分人对家族次子的安排还要精心。
英国实行长子继承制,长子能获得一切,而次子什么都不能得到,如果母亲有嫁妆的话,或许次子能得到一部分遗产。
可事实上,西方也是倚重长子的,长子拥有了一切,而次子甚至连上大学的机会都需要看父母的心意。
因为他们的家庭,不足以推荐两个孩子上大学,于是只能选择继承人长子。
而次子长大后,只能出去自谋出路,或者找一位有钱的小姐,以后靠着妻子的嫁妆过活。
达西先生为了乔治这个教子,考虑的可谓面面俱到,只要乔治乖巧一点,愿意听安排,那他将一辈子在达西家的庇护下,过的安稳又富足。
那要怪那些嚼舌根的仆人吗?
他们确实有错,包括公学那些或许欺辱或许排挤乔治的同学们,每一个人都不无辜,但每一个人也都不是关键。
谁背后不说人,谁背后又不会被人说?
就是英格兰的国王,那位乔治三世陛下,照样有人拿出来翻来覆去的说。
哦,她忘了,英国人民相当喜欢看王室的笑话,尤其是讨论他们那些艳情故事。
只有绝少一部分绅士淑女,才会严格遵守那所谓的礼仪,不轻易在背后道人是非。
在一点上,苏叶相当敬佩原著中达西先生的人品,可惜就是太端方了,才会对乔治·维克汉姆这个赌徒一再容忍,即便最后撕破脸皮,也没想着去报复,或者揭穿他,让他无处可去,导致乔治·维克汉姆骗了女主的妹妹私奔,最终和达西成为了连襟,想必未来的日子也不会太差,毕竟达西不顾虑这个连襟,可达西夫人还要顾虑自己的亲妹妹。
说到底,乔治最后变成那样,是个人心性和环境造成的,更重要的,还是他过于放纵自己。
苏叶从来也不在意别人如何说自己,前世还有人骂她是妖女呢,说她欺师灭祖,甚至有人因此攻讦花满楼,说他被美色所迷,和一个不孝不悌的女人在一起。她说什么了嘛,也就是一掌把人摁进了土里而已。
说到这个,苏叶的好心情稍稍下降了一层,哎,这个世界练不出内力,实在太可惜了。
好在她的轻功还在,几个跃步就把彭伯里大厦抛在了身后。
晨曦的光晕透过树林的间隙撒下来,如梦似幻。
苏叶找了个好位置,面前是一望无际的原野,牛羊在远处草地上悠闲的吃着清晨带有露珠的嫩草,霞光洒在它们身上,充满了生机,就好像一幅美丽的油画。
她盘膝坐下,摆好画板,拿出画笔和原料,开始画玩具设计图。
没错,她现在可没有画日出的闲情雅致,就想趁着去公学前,多画出一些新奇充满了巧思的玩具,让自己坐稳玩具设计师的宝座。
这样才能让慷慨大方的达西先生,多给她一些股份不是?
伴随着红日一点点跃出,苏叶的画纸也越积越多。
她的画技毋庸置疑,当初为了画出案发现场的情况,还特意练了速写。
再加上想法如泉涌,因此没多久,她手边的图纸就变成厚厚一沓。
等到太阳彻底升空,拿出怀表一看,已经七点半了。
八点是达西家早餐的时间,通常前一晚没有舞会的话,他们会在这个时间聚在一起吃早餐,然后达西先生回书房处理公务,达西夫人听女管家汇报庄园事务。
小达西先生和乔治跟着家庭教师上课,学习的内容有拉丁语,古典文学,历史,音乐,绘画,算术,几何,天文学。
由于达西先生对于两人的期许产生了改变,他们增加了一位家庭教师,在昨日他们抵达彭伯里前已经就位。
这位教授更具体实用的学科,比如律法,科学,经济,以及几门外语。
新教授约翰先生,是一位博学多才的人,擅长法语,德语,意大利语,西班牙语,葡萄牙语。
苏叶的学习已经转移到约翰先生的教导下,菲茨威廉就惨了,两位老师教的内容都要学。
好在不是全部,而且他本身就很聪明,已经在之前那位布鲁老师教导下,毕业了好几门学科,而且门门都是优。
按照布鲁老师的说法,以他现在的成绩,去考伊顿公学,一定能考上的。
不过达西先生希望他能以第一名的成绩入学,所以把时间安排在明年三月,而不是今年九月。
目前公学一年招收两次学生,三月份一次,九月份一次,三月份会招收四百人,算是一年一届的大考招生,而九月份虽然也会考试,却带着推荐入学的性质,人也少,只有一百人不到。
达西家自然有推荐入学的名额,还不止一个,但达西先生希望小达西先生能考进去,就像当初的他一样。
对此小达西先生没有什么压力,门门功课都完成的很出色。
再增加一个老师,也不过是更忙碌一点而已。
苏叶看着他的课表都不由咋舌,这哪里是一点啊,从早上九点,到晚上十点,期间除了午餐和晚餐,没有任何休息时间。
这还不如去公学呢,至少公学虽然要求严一点,但在下午四点后,就是休息时间了。
相比之下,苏叶就要轻松多了,律法,科学,经济,法语和德语,如果他感兴趣的话,可以跟着布鲁老师学习音乐和绘画。
其实这些,苏叶大部分都懂,不说别的,律法她认为自己可比约翰教师熟悉多了。
好歹是当过侦探的人,对于法律,不说滚瓜烂熟,至少得懂得钻漏洞吧,不然怎么当好一个侦探,对吧?
反正夏洛克·福尔摩斯说过,你得懂得合理运用法律条文和规则,苏叶深以为然,并觉得自己做的非常好。
然而她现在毕竟在扮演一个八岁的男孩,在老师面前还得适当装无知。
可即便这样,约翰教师依然觉得,达西家两位小先生实在聪慧一点就透,只要教导一次,就能精准掌握,不需要像别的小孩子那样,得反复强调。
这让他的教学变得格外轻松,而教学进度也在飞快增长。
约翰先生非常满意,对着达西先生大力夸赞两个男孩,达西先生高兴之余,大大奖励了他们。
小达西是一套他想要的书《大英百科全书》,相比已经出版了一段时间,狄德罗和达朗伯主编的《百科全书》,这套在英格兰出版的还是初版,内容并不全面,价格高昂,其实并不值得收藏,因为听说第二版很快就要出版了,更加全面,设计也更合理。
不过达西家不吝惜为知识付费,只是达西先生见小达西想要又不肯开口说,才当成礼物送给他,或许这样他会更珍惜这套书。
至于苏叶,达西先生则宣布了一个好消息,“我找了人调查玩具市场的行情,发现这一行确实值得投资,回报率看似不够惊艳,却是一项稳定的买卖,亲爱的乔治,你对此有什么建议吗?”
苏叶眼前一亮,觉得达西先生真是个开明的好人。
她立刻回房拿出这些天的成果,“亲爱的詹姆斯,这些都是我能想到的,请您参考一下,是否能生产出来。”
达西先生惊讶,看着那琳琅满目的设计稿,顿觉不可思议,“这些都是你画的?”
“是的,先生,”苏叶笑得骄傲又得意,“我给他们分了类型,适合不同年龄段的孩子,从功能上区分,有体育玩具,智力玩具,科教玩具,军事玩具,装饰玩具等等。从材料和工艺,也有不同的区分,当然最主要的还是玩法上,这才是吸引小孩子的根本原因。您看,这是拼装玩具,只需要用纸壳或者竹子设计出零部件,然后给出拼装的图纸,就可以让孩子们亲自动手了,简单又好玩。还有这个是积木,这个是拼图,这个是小孩子学走路的代步车,摇篮,可安装又可拆卸的木屋,秋千和跷跷板等。”
达西先生目瞪口呆,呆若木鸡,“哦,亲爱的,你实在惊吓到我了,你是如何想出这些千奇百怪的玩具的。”
苏叶歪歪头,面上迟疑,“詹姆斯,您觉得这些不妥吗?”
“不不不,是太好了,我只是太惊讶了,我的乔治居然有如此才华。谁能想到呢,一个八岁的小孩,兼具了儿童的想象力,和大人的思维能力,你已经考虑的面面俱到了,我都不知道该如何夸赞,你实在太棒了,乔治,上帝啊,还有谁能比得上你的聪明才智。”达西先生实在太激动了,逐渐变得语无伦次。
达西夫人本来在一旁休息,听到苏叶的介绍,也忍不住竖起耳朵听了好久,等到达西先生激动完,她突然道,“亲爱的,你说有大人喜欢的玩具,是真的吗?我真的不知道,什么样的玩具,大人会喜欢玩,他们总是自命不凡,男人认为只有打猎能吸引他,而女人终日在家务和打扮上花费心思,是没时间玩乐的。”
“我想是的,但大人也需要一些打发时间的游戏,比如棋牌类,我们能设计不同的纸牌游戏,玩法不一,还有下棋,可以有很多种规则。至于夫人小姐们,如果他们对刺绣感兴趣的话,我们可以设计一些漂亮的花样子,配齐绣出这花样需要的丝线,她们只要按照上面的提示刺绣,就能得到一幅精美图案,想必很多人会感兴趣。”
这个年代英国女性都会做针线活,但除了裁缝,大部分人只是会绣一些简单的花纹,或者制作装饰用的蕾丝花边。
对于更加负责的东西,她们无法接触,也想象不出来。
苏叶想到曾看过的一种叫做十字绣的东西,那玩意儿绣起来简单,最重要的是,花纹还漂亮。
这个年代的女性到不需要十字绣这种简单的绣法,她们缺乏的是美丽的图案。
达西夫人眼前亮了亮,“你说的对,如果有好看的图案,我不介意空闲的时候绣一绣。”
说话间,达西先生已经翻看完了所有图纸,对于这个全新的产业领域,顿时充满了信心。
“我亲爱的乔治,你帮了我大忙了,我决定等工厂建起来,给你两成股份,当然,在你成长起来之前,我会先为你保管这一项收益,如果你信任我的话,或许我会帮你进行一些投资,等到你长大,说不定就能成为一个有产业的庄园主了。”达西先生兴奋的道。
苏叶顿了顿,“好的,感谢您的慷慨大方,詹姆斯,我也很期待玩具工厂能建起来,想必到时我们的小安娜不会缺少新奇有趣的玩具。”
虽然这不是她的本意,她原想着等长大一点,把钱取出来做其他投资。
但达西先生都这么说了,她也不好拂去人家的好意,就这样吧,至于以后投资的钱,她另想办法就是了。
“哦,当然,有你这样一位才华横溢的哥哥,小安娜的童年一定充满了乐趣,乔治,安娜有你当哥哥真是太幸运了。”达西夫人满脸红光,大力称赞苏叶。
一时间,整个客厅充满了对苏叶的赞美,就连小达西先生都撇到了一边。
苏叶看了眼菲茨威廉,只见他严肃的板着脸,看起来似乎不高兴,可亮晶晶的眼神,以及偶尔偷瞄图纸流露出的期待,都说明他并不介意父母对苏叶的夸赞,甚至心里偷偷想要那些玩具。
只不过,他装惯了成熟稳重的样子,不好意思露出孩子的一面。
苏叶笑了笑,觉得这小孩子有点可爱。
拿到那些图纸后,达西先生当即叫来了代理人和律师,与苏叶签订了一份合同,之后马不停蹄的忙起来。
他们要选择建立工厂的地址,筛选制作玩具的材料,苏叶提供了这么多类型的玩具,不可能全都制作出来,总得一样样出,争取利益最大化才是正确的做法。
因此玩具店的选址也是关键,原本他们是打算玩具生产好后,推销到各个商店,这样就能省下一些成本。
但苏叶建议,不如把所有玩具打上品牌标签,让所有人都知道,这些玩具是他们设计制作的,不仅好玩有趣,而且安全,还能开发宝宝的智力。
前期他们需要在报纸上买广告位,让更多的人知道,并认准他们家生产的玩具。
虽然刚开始的投资会大一点,但只要在众人心里打上标签,就能形成品牌效应,以后即便有人模仿他们生产玩具,大家认准的还是他们家产品。
这是更加长远的规划,达西家又不缺钱,经过维克汉姆先生的调整,把一些不必要的投资结束,达西家正好遗留下一大笔可流动资金,放在银行还不如拿出来打造一个玩具王国。
达西先生虽然身体不好,却是一个有魄力的人,听完苏叶的建议,当即决定这么做。
另外他还大手笔的在伦敦,巴黎等重要首都城市买下了店铺,然后统一装修,誓要把品牌深入到欧洲市民心中。
达西先生忙起来,时常不再彭伯里。
而达西夫人,虽然偶尔能出来走走,大部分时间还是待在房内休养。
再加上她还有家务和小安娜要照顾,完全顾不上苏叶和菲茨威廉。
菲茨威廉一如既往的认真学习,偶尔休息,会和苏叶讨论一下,玩具的设计和方案,看起来是真的很期待。
不过在画了那么多图纸之后,苏叶已经厌烦了,而且她已经弄出了那么多种类,给以后的玩具设计打下了基础,工厂要长久运营下去,势必要培养自己的玩具设计师,不能总指望他。
达西先生对于苏叶的期盼,也不是当一个玩具设计师,因此在听到苏叶建议,培养一批新设计师后,二话不说答应了。
虽然投资又增加了,但总不能让他的小乔治一直干这些枯燥的活吧?
也因此,苏叶成了彻底的甩手掌柜,不仅再也不拿画笔了,甚至连聊都不想聊。
菲茨威廉找了她几次,见她都兴致缺缺,一时有点不高兴,在被老师提点,要好好学习后,就彻底不来了。
苏叶没注意到小孩的别扭,只以为他是没了兴趣。
毕竟菲茨威廉是个热爱学习的好孩子,一时新鲜劲过了,也就不在意了。
之后上课的时候,她见到菲茨威廉都是冷着脸的,也没有在意,毕竟这小孩以前也这样,动不动就冷脸不爱搭理人。
菲茨威廉见她毫不在意的模样,心下有气,自己抽出时间,想要和他交流一下他感兴趣的东西。
可乔治对他却一副爱答不理的样子,然而面对小安娜,他却又耐心十足。
菲茨威廉不明白,难道和两岁的安娜玩,比和他在一起更有意思吗?
这是第一次,菲茨威廉意识道,或许他并不是一个讨人喜欢的小孩。
达西先生和达西夫人也更爱称赞乔治,认为他是个嘴甜的孩子,对自己反倒没有那么亲近和蔼。
菲茨威廉并没有嫉妒的情绪,只是想和乔治进行一些兄弟间的友好交流。
可乔治宁愿和安娜玩,也不愿意和他说话,即便找了他会感兴趣的玩具方面的话题。
这让菲茨威廉有点挫败,心情郁郁了好些天,可苏叶没注意到他的那点小情绪。
在繁重的课业下,菲茨威廉已经很久没有笑过了,永远认真严肃的表情,以及不知不觉皱起的眉头,让他显得那么懂事,似乎从来不会有情绪。
但大家都忽略了,他也是一个八岁的孩子。
苏叶也一样,知道菲茨威廉的课业有多重,而自己学习的速度有多快,会给小孩造成多大的心理阴影,所以在她有意识的调控下,她和菲茨威廉上课的时间和进度渐渐分开,导致的结果就是,两人见面的机会少了。
也因此,她完全没意识到,自己无意中伤害了一个小男孩想要亲近的心思。
过了几天,菲茨威廉的心情调整过来,听到约翰先生说,下午是乔治的马术课,灵机一动,想到了一个好主意。
他让老师为他调整了课程,打算把明天下午的马术课换到今天,而今天的学习内容,挪动明天好了。
约翰看了看他严肃的小脸,不知道想到了什么点头同意下来。
菲茨威廉内心雀跃,眼睛亮闪闪的,但面上依然板着,只是轻快的身影,泄露了他开心的心情。
他来到苏叶的门口,整理了一下小领结,然后敲响了房门。
“扣扣扣——”三道敲门声,停顿了一下,又敲了三下。
苏叶在房内正在换骑马装,一听就知道是谁,开口道,“请进。”
反正她已经穿好了衬衫,正在套马甲,再说了才八岁,能看出什么
菲茨威廉推开门,就看到一个精致漂亮的小男孩,站在镜子面前,正细心的整理衣服,一举一动优雅随性。
和他的板正严肃不同,苏叶的动作带着洒脱和恣意,即便还小,依然让人觉得自由张扬。
有时候,菲茨威廉也会羡慕这样的苏叶,总觉得她做什么都游刃有余,而且她过的欢快极了,能肆意玩耍,不像自己,永远有学不完的课业。
可随即,他就打消了这个念头,他是菲茨威廉·达西,身为达西家继承人,他有自己的责任需要履行。
这是他不可推卸的义务,再说了,也只有他有能力了,才能守住达西家,守护好这样张扬快活的乔治。
苏叶套上外套,笑着转身,“找我有事吗,威廉?”
菲茨威廉抿了抿嘴,一时间不好意思把我要和你一起上马术课的话说出口,只道,“那本书?”
“哦哦,”苏叶想起来,忙从书桌上取出《巨人国》递给他,“我差点忘了,给你。”
说完,她欢快的往外走,骑术目前是她最喜欢的课,其他的她都会,还要装作不会,实在太无聊了,“还有事吗?”
菲茨威廉抿嘴,苏叶见此,立刻挥手告别,“那我走了,你好好学习。”
菲茨威廉站着,看着向外跑远的欢快背影,一时间不知道该不该把人叫住。
等人走远,他才难过地眨眨眼,委屈的情绪涌上心头。
他本来是打算告诉她,自己要和她一起上马术课的,还特意提前去马场,为两人选好了温顺的小母马。
然而苏叶都不等他说话,把书还给他,就匆匆走了,甚至没等他把话说完。
乔治他,并不喜欢和自己待在一起。
意识到这一点后,菲茨威廉再也没了上马术课的心情,回到书房,继续今天的课业。
约翰教师见他回来,好奇的询问了一句,“小达西先生,不是换课了吗?”
菲茨威廉深呼吸,面无表情道,“我们继续上课。”
“好吧,”约翰遗憾的摇摇头,还以为今天下午可以休息呢,但自己小雇主的要求,他也不能不满足。
两人重新进入教学模式,上课的间隙,菲茨威廉偶尔会想到苏叶,情绪略微起伏,却在下一秒被他忽略过去。
此后很长时间,菲茨威廉都没有主动找过苏叶,两人的交集比苏叶和达西夫人还少,就像两条永远无法交集的平行线。
时间一点点过去,夏天到来,炎热的天气对身体不适的人并不友好,达西先生早早回到了彭伯里休养。
所幸在这两个多月筹备中,工厂前期工作已经完成,厂房搭建好,工人也招收好了,目前就等着产品生产,然后进行销售了。
达西先生回来的时候,带来了一些样品,是工厂第一批成品。
他让乔治看看有什么不足,要是没有需要改进的地方,就按照这个标准,进行大批量的制作。
第一批的玩具有五种,一种是小女孩喜欢的换装娃娃,一种是小男孩喜欢的玩偶士兵,可以进行模拟对战的那种。然后是益智类的棋子游戏和拼装游戏。
拼装游戏的设计比较简单,其实看作是拼图也可以,只是简单的搭建,可以搭出房子,田地,风车等物。
最后一样比较有趣,也算是一个大件,是拼装树屋。
苏叶没想到他们会最先设计这个,还以为这样的大件会留在后面。
达西先生解释道,“你之前不是说想要和威廉躺在树屋里看星星,我看威廉也喜欢,就让他们先生产这个了,反正也不难,都是一些木板而已。”
“太好了,要不等菲茨威廉下课了,我们一起搭?”苏叶提议道,“叫上达西夫人,和可爱的安娜,这一定会是美好的回忆。”
达西先生看看天色,“或许我们可以选明天,威廉学习了这么久,休息一天也不错,相信明天一定会有个好天气。”
苏叶点点头,觉得这样也好,小孩就是太紧绷了,偶尔也需要松松弦嘛。
她完全没注意到,小孩给自己安排的放松课,被她无意识破坏了。
达西先生在晚餐上宣布了这个决定,达西夫人有点惊讶,看看菲茨威廉严肃的小脸,再看看懵懂的女儿,“好吧,希望你这个决定是正确的。”
“当然,我的夫人,”达西先生笑道,同时转向小达西,“亲爱的威廉,你认为呢?你赞成这个提议吗,还是你更希望不浪费学习时间?”
菲茨威廉看了对面的苏叶一眼,垂下眼,淡淡的道,“父亲,您高兴就好。”
“那太好了,明天是我们的亲子时间,管家,请为我们准备好野餐的食物,我们要一整天待在野外。”达西先生高兴道。
“好的先生,”雷诺茨太太答应道。
菲茨威廉内心有点欢喜,暗暗期待起明天的活动来,可抬头看见苏叶一如既往微笑的表情,又觉得有点失落。
他说不清自己的感觉是因为什么,只是觉得,乔治似乎并没有很高兴。
难道他是想到了维克汉姆叔叔吗?因为父亲不在而怀念失落?
晚餐后,菲茨威廉还有两门功课需要完成,相比之下,苏叶就轻松多了,可以待在客厅,享受饭后甜点。
在经过起居室的时候,菲茨威廉的脚步顿了顿,透过缝隙,看到苏叶抱着书,一个人坐在那里。
达西夫人已经回了房间,达西先生刚回家,自然要陪一陪夫人,而小安娜马上就要休息了,女仆把她抱回房换衣服。
因此起居室只有苏叶一个人,在蜡烛的照耀下,显得格外形单影只。
菲茨威廉抿抿嘴,想要上前安慰,却不知道说什么显得得体,又不会让乔治反感。
最后他只是看了一会儿,转身悄悄离开。
算了吧,乔治不喜欢他,他说什么乔治都不会高兴的。
这一事实让他心情有点低落,对明天的期待都降低了不少。
苏叶背对着门口,正在翻阅一本大部头,因为是古老的拉丁语法典,内容干涩难懂,理解需要精力,完全没注意到门外停留的小身影。
在慢慢把甜食消化完,苏叶离开了起居室,回到房间,练起了锻体术。
第二天,彭伯里庄园早早恢复了活力,主人们忙着为出行做准备,即便他们只是去后山找一棵足够健壮的树搭建树屋。
而仆人们,则是准备早餐和中午外出便于携带的食物,达西先生带回来的材料有点多,简直可以搭建出一个两室一厅的房子,需要的时间当然不少。
更何况,这是一家人难得外出游玩的时间,野餐当然不能少。
一群人准备好,就浩浩荡荡往后山进发。
达西家对这一片了如指掌,毕竟都是自家的土地,哪里有百年以上的树木,哪里风景绝佳,再清楚不过了。
达西先生说了几个地点,让苏叶和菲茨威廉选择,其中之一就是她之前散步画图纸的地方。
苏叶觉得那里非常好,不由看向菲茨威廉。
菲茨威廉也看向他,话到嘴边,语气一转,“我觉得最后这个最好,那里能看到日出。”
其实,他想选择的是更近一点的地方,这样他或许也有时间过去住一晚。
然而他看出苏叶想要的是最后也最远的那个地点,不知道为什么,看着苏叶这么期待自的目光,他就不愿意让她失望了。
听到是自己想要的地点,苏叶眉眼弯弯,觉得这小孩和自己一样有眼光,不由伸出大拇指,给他点了一个赞。
菲茨威廉眼前一亮,心情顿时愉悦起来。
达西先生听了,也哈哈笑着答应下来,“那里确实不错,视野开阔,乔治,威廉,你们选了一个好地方,可惜就是远了点。”
“没关系,我们可以骑马,也不过是二十分钟。”苏叶笑着道。
实际上她用轻功,五六分钟就到了,哪里算远?
而且远一点更好,这样庄园里的佣人就不会轻易过去,苏叶在那里可以自由自在,不必像在庄园里,总是要注意一下形象什么的。
一行人慢悠悠散步到那个位置,已经日上三竿,好在这里的树木都很高大,树荫下微风徐徐,带来了凉爽和惬意。
苏叶见菲茨威廉面对那些材料,有点手足无措,提出了建议,“不如我们比赛?”
菲茨威廉眼前一亮,“好的。”
苏叶在心里给自己比心,果然带孩子就是要陪他一起玩,而比赛是小孩子无论如何都无法拒绝的方式,这是她的经验之谈。
菲茨威廉则是想,乔治愿意和他比赛,自己让一让他,想必他赢了之后,就不会再讨厌自己了吧?
两人都认为自己找到了带孩子的方法,画面相当和谐。:,,
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